Прикрывшись на всякий случай дверцей ледника, Лемик истерически выкрикнул:

— Що? Мени погрожуваты? Да за це!..

Нерешительность Пилюка сыграла с Лемиком злую шутку. Увидев пассивность противников, он внезапно решил действовать сам. Рванувшись в сторону, Лемик распахнул халат, и в его руке неожиданно появился пистолет. Он судорожно дернул стволом, явно целясь в Петра, и Меланюк, бывший все время настороже, тут же метнулся за спину «Кобзы».

Что произошло дальше, Петро понял не сразу. Грохот внезапного выстрела оглушил Меланюка и заставил отпрыгнуть дальше за шкаф. Отсюда было видно, как, цепляясь скрюченными пальцами за край стола, Лемик валится на пол, а выронивший пистолет Пилюк забился в истерике.

— Я не хотив! Я не хотив!! — все громче выкрикивал он, глядя на Меланюка дико вытаращенными глазами.

Испугавшись, что на крик кто-нибудь прибежит, Петро обхватил одной рукой голову Пилюка и начал гладить ее ладонью.

— Ну, заспокийся, заспокийся… То бувае, то ничого…

Вторая рука Петра расслабилась, он отпустил рубчатую рукоять, и пистолет, который он все время держал наготове, скользнул обратно в карман.

— Я не хотив… — Пилюк, затихая, всхлипнул и уже совершенно осмысленно сказал: — Ты знаешь, Петро, ким вин для мене був?

— Того не знаю… — сейчас Петру было не до сантиментов. — Я тильки поняв, що вин тебе забыты хотив. Тримайся, друже, так сталося. Нам зараз назад до театру треба, поки выстава не кинчилася…

— А?.. Ага… Да, да! — Пилюк сразу заторопился.

— Не метушись! — подбодрил его Петро. — Пишлы…

Подчиняясь приказу, Пилюк машинально шагнул к двери. Чуть задержавшись, Меланюк заглянул в начинающие стекленеть глаза Лемика, деловито подобрал пистолет Пилюка и щелкнул выключателем. Кухня сразу погрузилась во тьму и, подталкивая «Кобзу» перед собой, Меланюк осторожно пошел по полуосвещенному коридору…