До моего слуха донеслись внезапные крики и возгласы. На улице явно разгорался нешуточный бой. Неужели лорд Орайн всё же почтил нас своим вниманием! Крики становились всё громче, и кто-то явно старался подойти к экипажу. Оставалось надеяться, что это люди Орайна, а не сообщники Грега. Я вновь попытался прикоснуться к ледяной защите, но она продолжала на меня шипеть.

— Уходим, живее! Нам не справиться со всеми, — раздался окрик Грегори.

Обрадовавшись, что противник решил сбежать, я ждал, когда Кейт снимет свою агрессивную защиту, но ничего не происходило. Точнее, ничего не происходило ровно одно мгновение, а следом всё вокруг полыхнуло фиолетовым магическим огнём. Я выругался, на чём свет стоит, и захотел выбраться из экипажа, только защита продолжила недовольно шипеть. Да что такое! Мне тут заживо гореть что ли? Но всё моё возмущение испарилось без следа, когда экипаж тряхнуло, а следом раздался взрыв.

Полёт по воздуху, был быстрым и безболезненным благодаря магии Катрин. А вот приземление оказалось не таким мягким, как я рассчитывал. Особенно было неприятно получить куском льда по голове, поскольку защита решила, что всё хорошее когда-нибудь кончается. Я поднялся на ноги, пошатываясь, словно после попойки и огляделся по сторонам. Ко мне уже бежали лорд Орайн и люди в форме тайной полиции. Кругом валялись тела в странных белых одеждах. Только Кейт нигде не было.

— Где моя невеста? — поинтересовался я у Орайна, который как раз подоспел и замер около меня. Мой голос звучал неимоверно спокойно. Я просто понимал, что вскоре начну убивать, потому и нервы уже ни к чему.

— Леди Хазард забрали напавшие на вас люди. Они открыли портал, рассчитанный на семерых! Скорее всего, твоя невеста на островах, — огорошил меня глава тайной полиции. — Рейнод, только не делай глупостей. Для начала надо вернуться во дворец и всё обсудить.

— Хорошо, лорд Орайн. Я готов вернуться домой. Мне как раз нужно навестить родителей, — кивнув, я направился вперёд.

Куда я шёл и сам не знаю, но Орайн сердито хмуря брови, двигался за мной. А я просто хотел двигаться, чтобы не сорваться. Насчёт родителей это была не шутка. Просто именно в семейной сокровищнице лежат все самые сильные артефакты. Кроме того, надо будет позвать друзей. Императору сейчас будет не до проблемы похищения Кейт. Ведь если я оказался прав, то вскоре империю захлестнёт волна смертей. Поэтому разбираться со своими проблемами я буду самостоятельно.

Катрин Хазард

Шум голосов, морозный воздух и яркий свет меня озадачили. Более того я не узнавала город, и не понимала куда мы переместились. Рядом с аркой стояла длинная очередь, очень многие люди желали отправиться в путешествие. Рейн схватил меня за руку и потянул в сторону, как только я появилась из портала. За небольшим ограждением, которое отделяло арку от дороги, стоял экипаж. Мы уселись на довольно удобные мягкие диваны и отправились в путь.

— Нам долго ехать? — поинтересовалась я, подсчитывая, сколько прошло времени с момента, как на меня применили заклинание.

— Минут десять, — отозвался Рейнод, — ты можешь отдыхать. Всё будет хорошо.

По моим подсчётам, истерика у меня начнётся примерно через минуту-две. Я задумчиво посмотрела в окно на уютные улицы, вымощенные булыжником. Затем повернулась к Рейну и спросила:

— Ты к скандалам и истерикам относишься спокойно?

У бедняги де Шантайса вновь случился приступ бронхита. Захотелось приготовить ему зелье от кашля. Но, даже откашлявшись, парень так и не ответил, а просто косо глянул в мою сторону и отодвинулся от меня подальше. Не поняла. Он таким образом дал понять, что я могу истерить сколько мне влезет?

— Кейти, ты не стесняйся, начинай, — покивал Рейн. — Главное не раздевай нас. Боюсь, прислуга не поймёт, если мы приедем домой голые.

Мои глаза стали похожи на два блюдца. Об этом я как-то не подумала. Плохо. А вдруг я реально сорвусь? Мысли крутились по кругу. Я раздумывала, а не усыпить ли себя, чтобы не сорваться, когда ощутила, как заклинание спокойствия перестало действовать. На глаза тут же навернулись слёзы, стало трудно дышать. Навалились страх, обида на весь мир и осознание, что во всех неприятностях виноваты островитяне.

Крепко сжав руки в кулаки, я старалась молча смотреть в окно. То и дело раздавались мои всхлипы, от которых вздрагивал Рейнод. В итоге парень не выдержал и придвинулся ближе, сжав меня в объятиях.

— Всё пройдёт, Кейти, — прошептал он.

Вот зря он это сделал, потому что я вдруг вспомнила, с чего начались мои неприятности. Ведь если бы Рилана не сказала мне подлить зелье де Шантайсу.. .Стоп. А откуда Рилана узнала кто я такая? Этот вопрос настолько меня поразил, что я перестала плакать. Повернув голову к Рейноду, я открыла рот, чтобы произнести это вслух. Но экипаж внезапно тряхнуло с такой силой, что у меня захлопнулась челюсть. Рейн выругался и тут же поставил защиту, только это не помогло. Не спорю, де Шантайс действительно очень сильный маг, но против мага холода он не выстоит.

Экипаж заволокло ледяным туманом, по стенам поползли снежные узоры. Я испугалась, и вокруг нас с Рейном образовался шар из ледяного огня. Парень озадаченно посмотрел по сторонам, но разглядеть хоть что-то было невозможно. Тогда он тихо произнёс:

— Кейт, как долго ты сможешь удерживать этот шар?

— Не знаю, — честно отозвалась я. — Боюсь, что совсем недолго. Ты видел снег? Не думаю, что это император решил остановить наш экипаж таким своеобразным способом.

— И кто нас пытается достать? — спросил Рейн.

Скорее это был риторический вопрос, но я всё же решила ответить.

— Я читала о магах холода проживающих на островах. Лиру доставили с тех же островов, а именно она передала яд и «магический мор». Кроме того, в академии на нас напал явно маг холода. Ты же сам видел, как он отбил все заклинания. Кажется, нас очень хотят убить. Что будем делать?

Рейнод достал из кармана плаща артефакт в виде пластины, наподобие того, что я видела у лорда Орайна, и направил в него энергию. Затем положил его обратно в карман и принялся выплетать защиту прямо по контуру моего шара. Когда она коснулась моей магии, та радостно сама вплелась в защитный контур. Мы ошарашенно посмотрели с Рейном друг на друга. Такого нам в академии не рассказывали. Экипаж вновь тряхнуло и мне пришлось вцепиться в парня, чтобы не разбить себе голову о потолок.

— Я отправил сигнал лорду Орайну, скоро здесь будет служба безопасности. Надо продержаться буквально минуты три. Справимся?

— Надеюсь, — процедила я, ощущая, как в мой шар ударило боевое заклинание. — Понимаешь, Рейн, они тоже маги холода. И когда я говорю «они», я имею в виду, что их там минимум трое!

Глядя перепуганными глазами на окруживший нас ледяной огонь, по которому пробегали электрические сполохи, я прижалась к Рейну и молилась Дионае. Прошла минута, вторая, а помощи всё не было. Я чувствовала, как слабею с каждым ударом нового заклинания по шару. У Рейнода уже дрожали руки, всё же ему было сложнее удерживать такие энергоёмкие чары. Внезапно всё стихло, экипаж перестал трястись, и я напряглась. Не бывает всё так просто, по крайней мере, не в моей жизни. Насколько я права, поняла, когда раздался громкий знакомый голос: