Аня открыла глаза и сразу поняла, что дело худо. Вместо уютного бархата кресла она чувствовала под собой холодный камень. Излишне говорить, что теплого камина в этом помещении тоже не было. Об удобной мебели и коврах тоже говорить нелепо. В подвале их не бывает. Тут было сыро, темно и рядом лежала Мариша. Подруга самым бессовестным образом храпела, и Аня вознегодовала. Пока она сидит и трясется от страха и неизвестности, эта особа дрыхнет и знать не желает ни о каких ужасах. Несправедливость следовало устранить самым решительным образом.

До Мариши Аня сумела дотянуться с третьей попытки. И дело было не в связанных руках и ногах – обошлось без веревок и наручников. Просто таинственное питье продолжало действовать, лишая девушку возможности активно двигаться. Наконец ей удалось достаточно сильно пнуть подругу. Результат ее озадачил. Мариша сладко почмокала губами, перевернулась на другой бок и заснула еще крепче.

Спустя несколько минут, показавшихся Ане вечностью, ей удалось приблизиться к Марише настолько, что нога подруги оказалась рядом со скрипящими Аниными зубами. Недолго думая, Аня впилась в коленку Мариши. Эффект превзошел все ожидания. Внезапно подвал огласил визг такой громкости, что Аня мячиком отлетела в угол. Мариша проснулась, дико озираясь по сторонам, и, заметив хранящую молчание и скромно сидящую в углу Аню, внезапно успокоилась.

– А, – сказала она, – и ты здесь. Что вообще случилось? Мне снился жуткий сон, мне в ногу вцепился жуткий монстр, и никак не удавалось его стряхнуть. Но все-таки где мы?

– А ты не помнишь? – удивилась Аня. – Эта скотина Густав, которому мы так доверяли, подмешал в наше питье какой-то дряни, а потом, когда мы заснули, нас, по всей видимости, перетащили в этот подвал.

– Почему подвал? – засомневалась Мариша. – И почему перетащили? Их было много? Тебе удалось что-то подсмотреть? Я лично как отрубилась, так и проснулась, когда кто-то впился в мою ногу своими огромными зубами.

Аня ощупала языком свои зубы и решила как-нибудь припомнить подруге это ее бестактное заявление, но не сейчас. Сейчас были дела поважней.

– Мы в подвале, потому что тут сыро, холодно, мрачно и нет окон, а стены земляные, – пояснила она подруге. – А в том, что тащил нас не Густав, я уверена, посуди сама – разве может этот старикашка с трясущимися руками взвалить на себя мешок весом пять пудов.

– При чем тут мешок? – снова заволновалась Мариша.

– А при том, что весишь ты столько же, – торжествуя, что месть удалась так быстро, заявила Аня.

От немедленной разборки подруг удержал скрип у них над головой. Там явно кто-то ходил. Затем раздался скрежет открывающегося люка. Подруги в испуге прижались друг к другу, думая, что пришел их последний час. Они не сомневались, что в этот подвал их запихнули не из гуманных соображений и вовсе не для того, чтобы их жизнь превратилась в райскую сказку.

– Ну как вы там? Осваиваетесь? – раздался ехидный голос Густава.

– Вытащи нас отсюда поскорей, – сказала Мариша, но, вместо того чтобы послушно выполнить команду, Густав снова противно захихикал.

– Как это раньше мы не замечали, какой у него мерзкий голос? – спросила у подруги Аня.

– Заткнитесь! – рявкнул на девушек злобный старикашка. – И радуйтесь, что я еще не придумал, что с вами делать. А то бы вы не болтали так спокойно. Но не думайте, что так будет и дальше, у меня времени полно. По крайней мере, с месяц вы тут протянете… Пожалуй, я так и сделаю. Очень уж приятно видеть, как ваши милые личики день ото дня будут становиться все бледней, а ваши голоса все тише. Я даже знаю, что вы будете чувствовать по отношению ко мне. Сначала вы будете меня проклинать, потом умолять о пощаде, потом возненавидите, а потом влюбитесь в меня.

– Он псих, – шепотом сообщила Мариша подруге.

Внезапно на их головы что-то свалилось. Девчонки в ужасе завизжали и, закрыв глаза, бросились в разные стороны. Прошло несколько минут, но ничего страшного с ними не происходило. Шаги наверху стали удаляться и наконец затихли совсем. Только тогда Аня решилась приоткрыть один глаз и посмотреть, что же им кинули сверху. Оказалось, что это два старых ватных одеяла. Следом за ними стала спускаться веревка с привязанным к ней полиэтиленовым мешком с водой, которая щедро вытекала из дырки, когда мешок зацепился за какую-то неровность в стене.

– Густав, не надо так шутить. Это не смешно! – крикнула Мариша. – Учти, тут холодно, мы простудимся и умрем, и тебе будет стыдно. И вообще, ты наш друг или нет?

Но вопрос так и остался без ответа, Густав до разговора с девушками больше не снизошел.

– Может быть, нас похитили ради выкупа? – предположила Мариша. – Ты теперь богатая женщина, вполне могли и позавидовать.

– Я еще не богатая, потому что Ева все-таки желает со мной судиться, – со вздохом уточнила Аня. – А теперь и суда не будет. Если нас не спасут, деньги просто передадут ей, решив, что я устыдилась.

– Так это она и устроила! – воскликнула Мариша. – А мы с тобой две идиотки, так глупо попались. Знали же, что Густав был неравнодушен к Монике, а теперь его привязанность перешла к ее детям.

– И что нам теперь делать? – уныло спросила Аня.

– Как что? – удивилась Мариша – Бежать! Пророем выход и сбежим. Помнишь, как ловко удрала Хмелевская от бандитов? А ведь она была заточена в самом настоящем подземелье замка. А мы всего лишь в жалком подвале. Конечно, мы сбежим.

– Очень мило, – кисло согласилась Аня. – И сколько лет у нас на это уйдет?

– Каких лет! – возмутилась Мариша. – За неделю справимся. А если будем работать в две смены, то и раньше. И не бойся этого старикашку, вдвоем мы с ним живо справимся. Так что сюда спуститься он не рискнет.

И она, не тратя больше слов на пустую болтовню, подошла к земляной стене и ковырнула ее ногтем. Немедленно посыпались несколько крошек земли. Мариша ковырнула еще раз, и упало еще несколько комочков. Сравнив полученный результат с необозримым пространством плотной стены, Мариша загрустила.

– Голыми руками много не накопаешь, – философски заметила Аня.

– Ладно тебе, – буркнула Мариша. – Лучше поищи, нет ли в этой дыре какого-нибудь скребка или дощечки. Твоя половина левая, а моя правая.

И девушки опустились на колени и принялись сосредоточенно обыскивать пол у себя под ногами. К сожалению, ничего, кроме ровного бетона, которым был залит пол, им не попадалось. Возле полиэтиленового пакета с вытекающей водой девушки встретились.

– Ну как? – поинтересовалась Аня.

– Пусто, – ответила Мариша.

Аня печально плюхнулась на пол.

– Первый раз в жизни я готова проклясть научный прогресс, – сказала она.

– В каком смысле? – спросила Мариша.

– Раньше нам бы прислали воду в глиняном кувшине, который мы могли разбить и черепками орудовали бы не хуже лопатки. Они нам еще и еду в одноразовых тарелках присылать будут.