Влад поудобнее устроился в неудобном и вовсе не рассчитанном на его богатырские габариты креслице и снова попытался вникнуть в то, о чем твердил оратор, плавно прохаживавшийся по сцене. Его ритмичное мельтешение напоминало мелькание маятника, а речь текла плавно и неторопливо, как воды реки Волги.

– А вся суть заключается в том, что в жизни каждый получает то, что хочет. Весь вопрос в силе нашего желания. Если оно способно нас самих заставить измениться – нам не будет преград… Здесь собрались люди недовольные. Недовольные окружающим. Недовольные прежде всего собой. Недовольство собой – это разлад с окружающим миром. Недовольные люди могут пребывать до смерти в бессмысленной, иссушающей злобе на весь свет. Но недовольные люди могут отважиться изменить себя!

Пауза. Аплодисменты, переходящие в овации и демонстрирующие, что здесь собрались именно будущие властелины своих судеб.

Влад заерзал на сиденье и обвел глазами битком набитый зал Дома культуры АЗЛК. М-да, на будущих властелинов судеб – своих и чужих – собравшиеся здесь люди походили мало.

Набор был обычный, как и в большинстве подобных сборищ, где неудачникам обещают удачу, несчастливцам – счастье, ищущим истину – простую и надежную истину в фабричной упаковке, а бездельникам и ротозеям – забавное зрелище и возможность немножко разогнать застоявшуюся холодную кровь.

– Мы собрали здесь тех, кто хочет большего, – продолжил напористый оратор. – Мы собрали здесь тех, кто хочет сам стоять за штурвалом своей жизни. Мы собрали здесь тех, кто хочет, а значит, способен стать властелином своей судьбы. – Голос лектора крепчал, как морской ветер в предчувствии бури. И теперь он вызывал беспокойство.

Справа от Влада сидела сушеная вобла лет тридцати пяти в синем, скромном и очень дорогом платье. По ее щекам катились слезы умиления от проникновенных слов лектора. Такие экзальтированные дамы перескальзывают от одного самого верного учения о достижении совершенства духа и тела к другому, такому же верному, и в конечном счете сгорают, как бенгальские огни, попадая в дурдом или уходя в монастырь. Соседом слева был мужчина лет сорока пяти, солидный, с потухшим взором – тип человека сломленного, который на определенном этапе не выдержал напряжения жизни, непрекращающейся гонки, борьбы за деньги, карьеру, положение в социуме и теперь ищет самые дикие способы вернуть свою судьбу в нормальное русло. Прямо перед Владом расположилась романтическая парочка – худенький паренек, в шею которого вцепились наушники от плейера, и такая же хрупкая девчонка – эти порхают как птахи, в надежде разглядеть что-то яркое и интересное в мире, они еще не бились лбами о железные углы суровой действительности. Потенциальные жертвы мистических учений, кришнаитов, «Лиловых братств», «Детей Йеговы». Хотя имеют шанс и не утонуть в этом дерьме. Тут уж как карта ляжет… Ну и так далее. Набор публики типичный.

Всех их роднило одно – им в этот день нечего делать, и они решили посвятить его семинару «Лиги здорового духа».

– Мы рады вам! – произнес лектор, вздымая руки. – Это великое счастье – давать людям шанс!

Лектора анонсировали в рекламе как доктора медицинских наук, профессора-психолога Анатолия Загребенского. Похоже, реклама не врала. Время от времени в его речи проскальзывали нотки опытного преподавателя.

На всех подобных сборищах интрига развивается по одному сценарию. Человеку обещают чудо, которое случается только для избранных. Обещают ввести в круг избранных. Сначала требуют совсем немного – посидеть час на лекции. Когда ты делаешь первый шаг на тропинку, на которую тебя толкают доброжелательные искусители, и начинаешь осторожно идти по ней, то со временем выясняешь, что каждый шаг стоит все дороже. Но остановиться многие уже не могут. И скоро твоя поступь становится скольжением прямо в бездну…

– Я не хочу быть голословным. Мы не сулим золотые горы. Мы не обещаем сверхъестественного. Мы, как и положено на рынке, даем качественный товар, – заявил профессор. – Пожалуйста, – обвел рукой тех, кто находился по его правую руку за длинным столом, покрытым зеленой скатертью и напоминающем стол президиума на партийном собрании.

Там сидели типы с застывшими улыбками на устах и холодными глазами. Улыбка Буратино и глаза подколодной змеи были визитной карточкой как сотрудников, так и застарелых клиентов «Лиги здорового духа».

– Это те люди, которые нашли себя благодаря тому, что однажды встретили нас! – торжественно объявил профессор. Теперь его голос уже не тек плавно, а рокотал горной рекой по камням.

Удачливые, улыбающиеся, осчастливленные люди, которые нашли свое место в жизни благодаря уникальным методикам, дружно закивали.

Влад скосил глаза и посмотрел на Тунгуса, приютившегося в двадцатом ряду. Дитя северных народов, благостно улыбаясь, тоже кивало. Всем своим видом он показывал, что сочувствует идеям этого седовласого, благородного, с крупным породистым лицом, в шикарном строгом костюме человека.

Открылась следующая страница программы – глас продвинутого народа. От стола «президиума» к микрофону бодрой походкой направлялись удачливые, тоже хорошо и дорого одетые, при галстуках, последователи движения. Они с энтузиазмом втолковывали, как они нашли себя в этой нелегкой жизни благодаря самому лучшему учению.

Набор осчастливленных был вполне банальный.

– Мне сорок пять, – вещала полноватая блондинка, явно выглядевшая моложе своих лет. – Я была похожа на огородное пугало. Я выжигала себя переживаниями. Я не могла жить. Научившись властвовать собой, я поняла, что годы надо мной не властны. Я изменилась… Я помолодела. Я нашла смысл…

– Раньше я был пьяницей. Не видел света в жизни. Прозябал в нищете. От меня ушла жена. Сегодня я высокооплачиваемый менеджер. Женат на молодой манекенщице. У меня новая квартира. И ни капли в рот. Вот так я увидел свет и смысл в жизни.

В чем этот самый смысл заключался – объяснялось довольно невнятно. Скорее всего, в том, чтобы владеть женой-манекенщицей, офисом и увесистой кредитной карточкой.

Выступающие были подобраны с толком. У каждого зрителя их история нашла отклик в душе, они обладали стандартным для добропорядочного гражданина набором неприятностей. Брошенная мужем жена, решившая испить чашу с ядом, но вовремя пришедшая в «Лигу». Разорившийся бизнесмен, решившийся броситься под поезд, но вовремя пришедший в «Лигу». Подсевший на наркотики музыкант, решивший уже было сдохнуть от передозы, но вовремя пришедший в «Лигу». Ситуации на все вкусы. И универсальная мораль: главное – вовремя прийти в «Лигу здорового духа», которая для вас станет высшей лигой.

Украдкой озираясь, Влад отмечал, что публика по большей части попадает под власть, все больше внимает происходящему. У экзальтированной воблы опять потекли слезы, и она начала вытирать их надушенным терпкими французскими духами носовым платком в розовый цветочек. Сосед слева сцепил руки до белизны, и его взгляд был устремлен куда-то в космическое пространство… В зале устанавливалась аура единения. Толпа превращалась в единый организм, который внемлет погонщику – тому, кто затеял это действо.