это обстоятельство, мне пришлось создать для дочери место ничем не хуже любой из городских элитных школ. Можно было, конечно, так не усложнять и нанять преподавателей, которые будут её обучать на дому, но я противник такого подхода, В конечном итоге, всё сложилось самым благополучным образом и теперь Алина может учиться с другими одарёнными.

— Почему вы не перевели её раньше?

— Во-первых, — вздохнул граф. — дочь просит не разлучать её со своими друзьями. Но несмотря на всю мою любовь к ней, в пользу такого моего решения сыграло другое. Не осторожно брошенное ею обещание в твой адрес. — напомнил мне Белорецкий.

Говорить о том, что я давно вернул ей её обещания, я не стал — отец Алины и так был в курсе. Здесь играл роль лишь воспитательный момент для девчонки. Она должна была с самого детства понимать весь груз ответственности за то, что вылетает из её рта. Возможно, были и другие причины, но их мой собеседник озвучит вряд ли, если не сделал этого сразу.

— То есть, со следующего года Алина будет учиться в другой школе. — грустно заключил я.

— И ты можешь составить ей в этом компанию. — улыбнувшись подслушивающей дочери, озвучил граф.

— Учитывая твои заслуги перед нашим родом, финансирование обучения будет за счёт клана. — князь в диалог до этого момента не вмешивался, лишь спокойно попивал свой чай и периодически наблюдал за моей реакцией.

— А что будет с нашей школой, после того, как Алину переведут? — задал я внезапно возникший в голове вопрос.

— Ничего. Продолжит работать. — повёл бровью граф и добавил. — Да, большая часть преподавателей со временем поменяется, — сделал он мне непрозрачный намёк на смену качества образования. — но сама школа никуда не денется.

— В любом случае, я не могу оставить бабушку и своего друга. — выдохнул я, готовясь озвучить свой решительный отказ.

— Это вовсе не проблема. Жильём в Тюмени мы вас обеспечим — жить будешь вместе со своей старушкой. А что касается Максима, — на этих словах граф переглянулся с братом, на что тот утвердительно кивнул. — их семье будет предложена большая скидка, если они захотят отдать ребёнка в нашу школу.

— Держи. Это номер моего помощника. — двинул визитку по столу князь. — В случае каких-то проблем — звони. Он про тебя теперь знает и всё решит. На этом наша встреча заканчивается. Посоветуйся с бабушкой и дядей. Если решите принять предложение — дадите знать сюда же. — постучал он пальцем по серой металлической пластинке с выгравированными символами. — Твоё будущее — в твоих руках, Алексей. Приятно было познакомиться и спасибо, что в тот вечер защищал Алису.

На этих словах Белорецкие поднялись со своих мест и мне пришлось последовать их примеру.

Глава 36

— Думаешь согласится? — спросил князь, передавая папку с документами брату.

— Трудно сказать. Но загоревшихся глаз не было однозначно.

— Твоя правда.

Уж кто-кто, а Евгений Константинович Белорецкий за свою жизнь не один раз делал людям заманчивые предложения, которые те были просто счастливы принять, объявлял о помиловании или удовлетворял просьбы просителей. Много раз были и обратные ситуации, когда стоя над поверженным врагом, проворовавшимся служащим или тем же просителем, которому нужно было отказать, он видел в их глазах отчаяние, грусть, нарастающую тревогу и страх.

Сейчас у главы рода уже другой уровень и статус, нежели когда у руля клана сидел их отец, и большинство его решений и приказов озвучивают подчинённые. Но прожитый опыт не позволял ему ошибаться в таких мелочах. Отличать восторг, радость и счастье от безразличия и равнодушия, пусть даже умело спрятанного за натянутой улыбкой, он умел давно. И то, что маленький Обломов довольно прохладно воспринял их предложение, утаиться от глаз князя просто не могло.

— Может подтолкнуть? — озвучил свою мысль младший из братьев.

— Не вздумай. — отрезал Евгений Константинович. — Никаких провокаций.

— Думаешь что-то поймёт?

— Не глупый. Не сейчас, так в будущем догадается. На нашем уровне, семьи уже так не работают. Вспоминай, чему учил нас дед и отец. — спокойным тоном, перелистывая какие-то бумаги на столе, ответил князь.

Граф, впрочем, был полностью согласен с братом и задал свой вопрос лишь для того, чтобы убедиться в намерениях главы рода на счёт этого мальчишки.

— Он так и не показал свою стихию, ни разу.

— Такое бывает. Либо не умеет и никто не учит, либо, напротив, её скрывает.

— Отец, можно вопрос? — нарушил наступившую после короткого диалога тишину молодой парень, присутствующий в кабинете с самого начала.

— Да.

— Зачем вам вообще нужен этот мальчишка?

Князь наградил сына внимательным взглядом и поджал нижнюю губу, что-то прикидывая в голове, а затем всё-таки ответил на вопрос.

— Во-первых, нам, сын. Нам. Во-вторых, что о нём известно?

Андрей Евгеньевич Белорецкий был четырнадцати лет отроду, но уже сейчас, как когда-то ранее старшего сына, отец привлекал его к делам рода. При чужих, молодой аристократ бы никогда не посмел встревать в разговор со своими вопросами, но дядя входил в тот узкий круг людей, которых можно было с уверенностью назвать «своими».

Недолго поразмышляв над прозвучавшим вопросом под пристальными взглядами присутствующих, Андрей озвучил свои мысли:

— Известно, что он простолюдин, одарённый, не ведает о субординации, достаточно непредсказуемый и часто попадает в передряги. В противовес сказанному: друг Алины, спас нашу Алису, и на удивление не просит и не требует чего-то взамен.

Последнее удивляло в этой комнате только Андрея. С самого детства он привык, что всем вокруг что-то было нужно от его семьи. Наблюдал за толпами просителей, которые выстраивались в приёмной возле кабинета отца, до внедрения электронной очереди. И свыкся с мыслью, что большинству обычных людей не только всегда всего мало, сколько бы его род не делал для своего города и населения, но они ещё и обхаят за глаза своего правителя, не скупясь на выражения. А уж если простолюдин что-то для тебя сделал, то не стоит надеяться на отсутствие корысти. Кроткие взгляды полные надежды на вознаграждение или хуже того, дальнейшее лизоблюдство, были уже знакомы молодому аристократу.

— Всё верно, но достаточно поверхностно. Ты упустил несколько важных деталей. — на этих словах князь оглядел сына, но отметив, что ничего дельного тот добавить уже не может, решил ответить на свой вопрос сам. — Да будет тебе известно, что мальчик семи лет абсолютно незамеченным пробрался на охраняемую территорию нашего клана. Далее, к нам на задний двор. И после всего этого, также просто смог вернуться домой. Одного этого уже хватает для того, чтобы мы заинтересовались им всерьёз. Но и это не