домой. Я осознаю ответственность, которую взял на себя. И я не могу себе позволить умереть. После смерти я уже никому ничем помочь не смогу.

Так и сейчас, я думаю о том, что лежу на койке уже несколько дней. Мои девчонки остались в лесу одни, ну там эльфа что-то говорила про охранника нежить. Но я не знаю о чем она говорила. А мои гоблины и доверившиеся мне разумные двигаются к Тавру. Как у них дела я и вовсе не знаю. А девочки? Я покинул их почти мертвый несколько дней назад, что они могли себе напридумывать за это время? Как они волнуются, как изводятся? Может уже похоронили меня, а может каждую минуту ждут, что я объявлюсь. А я лежу здесь. Надо думать. Если девчонки не глупы, а они не глупы, то они там же, где я их оставил. Иначе, я просто не смогу их найти, на моей карте и в моей памяти, только те места, где я был. Если они уйдут дальше, я могу встретить их только в Мирной. И если караван в Тавр, подготовлен, имеет провизию и оружие. То девчонки, только оружие. Вся еда была в моем кармане, да и стрелы для Али тоже. Не все, но основной запас. Я волнуюсь за них.

Скоро должен прийти мастер и сделать мне руну. Тогда уже через день я смогу портироватся. Смогу вернуться к ним. И узнать, что же произошло. Узнать как они. Смогу продолжить путь с ними. Может и не смогу использовать манну, но хоть что-то. Пора уже научиться портироваться. А при таком умении, даже без манны я могу быть очень опасен, и режик свой использовать по полной. Просто оказываться за спиной врага и втыкать свой ковыряльник, или еще проще использовать Пустоту. А нет без магии, только режик, даже «точный удар» не смогу использовать. Но и без того, уверен, что удар в шею моим танто никто не переживет. А если переживет, то без головы, точно никто не живет. Откуда во мне столько кровожадности?

Мастер был учтив, как все гномы. Предупредил, что будет больно, а если точнее, то неприятно. Я в свою очередь пообещал ему целую свинью 4 уровня, в подарок, если сделает все правильно. Каждая работа должна быть оплачена, и не важно, что платит ему город. Возможно, что учитывая мою благодарность, он станет, чуть усерднее. Руна есть. Изменений нет, я их не чувствую.

– Руна должна принять своего носителя, как бы это сказать, привыкнуть? У каждого свои потоки. Это всегда индивидуально. Ты поймешь, когда она начнет действовать. Тебе станет легче.

После, он удалился. А меня навестил Гнульф.

– Легче?

–Не особо.

–Я и не думал, что эффект будет сразу.

–А зачем пришел?

–Есть просьба, разумеется, только, после твоего выздоровления. Но это требует решения прямо сейчас.

– А у меня есть время. Думаю много времени. Скажешь?

– Скажу. Но ты обдумай, как ты и сказал, у тебя есть время.

– Скальные жнецы. Помнишь? –продолжил он.

– Конечно, и что с ними? Вы не запечатали тот проход?

–Запечатали. Но хотели бы его открыть?

– И?

– Ты сказал, что ты иномирец.

– И что? Вы это порицаете?

– Нет. Это редкость. А вот твое умение попадать туда, где уже был, или видел место, играет важную роль.

– Короче, Гнульф!

– Ты ведь можешь проникнуть в цитадель к жнецам?

–Разумеется, но где гарантия, что они не сожрут меня сразу же?

– Гарантии нет. Но есть возможность. Мы готовы предложить контракт на год.

– То есть? На год?

– Ты знаешь их место пребывания? Так? Так. Ты можешь туда попасть в любое время. Так? Так. Мы предлагаем тебе контракт, который необходимо выполнить в течение года. Выбор времени на твое усмотрение. Да собственно все на твое усмотрение. Нам нужна эта шахта.

– Что изменится через год?

– По сути, ничего. Просто мы не хотим тебя ограничивать, но не хотим и ускорять. Поэтому год. Достаточное время для выбора, для тебя. И достаточное время для поиска другого исполнителя. Но, на этот год, контракт твой, мы обязуемся не нанимать другого.

– Ясно. Детали?

– Я расскажу.

Ничего интересного он не рассказал. Хотя, это как посмотреть. Гномы давно искали одно место внутри горы, важное для них место. И когда они наткнулись на жнецов, то поняли, что нашли то самое место. Как именно поняли? Да очень просто, место которое они искали должно было охраняться. Как и кто мог охранять внутри горы, они не знали. Но после моего рассказа о жнецах, стало ясно, что разумные пропадали там непросто так. Гнульф даже сообщил мне, что они ожидали охрану в виде дракона, а виверны – это его свита. Сообщил с облегчением. Искали они повсюду, от того в этих горах есть множество нор. Мне вспомнился случай с Первым, когда он нашел пещеру в которой укрылся. А внутри кирку и табличку. Оказалось, что это был один из искателей тайного места. Многие тогда ушли, и не все вернулись. Виверны сильно мешали поискам. И уже отчаялись. Но тут начали пропадать гномы.

Короче, все ясно. Что-то искали и нашли. Дракона там нет и слава Гефесту, зато есть жнецы. И это проблема. Я конечно уничтожил многих. Но как я и предполагал далеко не всех. Прежде чем запечатать проход, гномы потеряли еще троих. Проверяли, понимаешь ли. А вдруг Макс всех убил и теперь можно двигаться дальше. Не вышло. И теперь просят меня, чтобы я провел зачистку. Но зная в каком я сейчас положении дали мне отсрочку. Это кстати меня тревожит, почему год, а не месяц скажем? Они что не уверены, что я смогу за месяц восстановиться? Понятно, что они не имеют опыта в таких делах и мой случай скажем прямо прецедент. Но все таки они опытные маги. А значит, мне и правда нечего здесь разлеживаться. Сдам свинок и двину к девчонкам. А потом к каравану на Тавр, там тоже пару свинок оставлю, для гномов помоложе, для гоблинов постарше.

Девчонки встретили меня визгами и обнимашками. Только Буся была беспристрастна к моему появлению. А уже вскоре я сам чуть не завизжал как девчонка, только уже не от радости. Когда увидел Это. Еб вашу за ногу! Что за? Что это? На меня смотрело существо размером с дом, красные глаза, как будто источали клубящийся свет. Четыре бивня из пасти размером с мою руку, наводили оторопь. Сама пасть говорила, о том, что я там сам помещусь полностью. Рога