– Что же мне тогда делать? Пристукнуть втихаря тана и приложить его палец к сейфу для опознания?

– У нас до таких высот магическая наука пока не дошла, – после долгой паузы озадаченно отозвался дом. – Тана ты, конечно, можешь уговорить открыть дверцу сейфа, но для этого тебе придется взять в заложники его жену и детей. И то не факт, что он согласится, а ты потом уйдешь из дома на своих ногах.

– Уйти я могу и по изнанке, но ты прав – если меня засекут, в столице начнется еще одна облава. Да и у самого тана домик, как оказалось, с секретом. Не факт, что при обнаружении постороннего субъекта на изнанке не сработает какая-нибудь сигнализация, оповещающая Орден карателей. После двери со встроенным туда поисковиком я готов ожидать чего угодно, вплоть до отряда самих карателей, спрятанных про запас в ближайшей кладовке.

– Вот поэтому надо сделать все тихо и по возможности быстро, – согласился со мной Макс. – А для этого тебе понадобится…

Я тяжело вздохнул, испытанным способом проник в первый, нерабочий кабинет и, выйдя в реальный мир, остановился перед псевдо-сейфом. Теперь, уже зная что искать, я прекрасно видел, что защита идет не только вокруг него, но и слишком глубоко заходит в стену. В каком именно месте она сливается в единую пуповину, было непонятно, но думаю, что все-таки в районе дальней стенки. По сути, это был даже не сейф, а просто мощный артефакт, который постоянно генерировал магическую энергию и отправлял ее по тем нитям, которые были переброшены к настоящему сейфу. Как самые обычные провода.

Когда мы экспериментировали дома, Макс наглядно продемонстрировал, что произойдет, если я неправильно отключу защиту и перепутаю красные и синие проводки. Эффект будет как у сапера, который ошибается только раз в жизни. С теми же последствиями, потому что, как показала практика, взрыв затронет сразу оба слоя реальности, и уйти я, скорее всего, не успею.

Одним словом, ошибаться мне было нельзя, поэтому я как можно бережнее и аккуратнее снял защиту с дверцы. А прежде чем лезть дальше, мысленно велел Ули дать команду дожидающимся за забором улишшам и на пару ун присел у стены, дожидаясь, когда нуррята поднимут шум.

Как и вчера, хозяин особняка находился дома, только на этот раз покидать рабочий кабинет не торопился. А мне в его присутствии будет сложно работать с сейфом, потому что в самый ответственный момент его дверца должна была открыться прямо на глазах у изумленного хозяина. Помня о том, что некоторые предметы при воздействии с изнанки одинаково меняются на обоих слоях реальности, я заранее велел нуррятам спуститься с забора и слегка подразнить собак. А услышав с улицы неистовый лай, понимающе хмыкнул. После чего дождался, когда в соседнем кабинете хлопнет дверь. И только после этого потянулся к задней стенке фальшивого сейфа, после чего подцепил когтем один приметный шпынек, снял с его помощью сразу две нити – лиловую и зеленую, а затем сдвинул их так, чтобы они почти перпендикулярно легли еще на два заклинания – синее и красное.

Сейф от такого варварства вздрогнул до основания и коротко полыхнул, словно во время короткого замыкания. Ровно светящиеся нити внутри него дернулись. Текущая по ним энергия стала поступать с перебоями, отчего металлические стенки жалобно замигали. Я, не дожидаясь, пока они погаснут, нырнул на изнанку и кинулся на улицу. Быстренько добрался до соседнего окна, откуда уже успел предварительно выдернуть несколько шпыньков, чтобы потом долго не возиться. Уже привычным движением сдвинул сеть набок. Проскользнул внутрь и с нетерпением уставился на дверцу второго сейфа.

В реальном мире, как я успел убедиться, в этом месте стена выглядела ровной и цельной. Ничто, как говорится, не предвещало беды. Я такое раньше уже видел, поэтому даже без подсказки Макса догадался, что господин тан использует у себя дома запрещенную в Архаде магию иллюзий. Но в данный конкретный момент времени меня даже ее наличие не волновало, потому что именно в это время защита на сейфе тоже замигала, а через пару томительно долгих ун потускнела и все-таки погасла.

– Йесс! – прошептал я, кидаясь к сейфу и вспотевшей рукой поворачивая металлическую ручку. – Ну? И что же здесь такого ценного, несс[15] Алдурр?

Сейф тихо щелкнул и открылся, беззастенчиво показывая свое нутро.

Однако при виде того, что там лежало, я… честное слово… едва не заржал.

Как и предвещал ниис, единственной вещью, которую тан с таким трепетом оберегал, оказалась маленькая, легко помещающаяся на ладони, серебряная статуэтка. Ничего особенного – просто сидящий на попе и аккуратно обвивший хвостом передние лапки зверек с умильной мордочкой и глазами-рубинами. Ни тебе роскошных бриллиантов, ни золота, ни магии внутри… Но комизм ситуации заключался в том, что неизвестный мастер создал из серебра самого обычного нурра!

Да. Просто маленького, на удивление правдоподобного нурра, который настороженно взирал на меня красными глазенками.

Походу, ниис нутром чуял, кого надо отправить за столь странным заказом. Я даже расфыркался, когда протягивал руку за своим долгожданным призом. Нет, ну это надо! Столько мучений из-за паршивой статуэтки!

Я обхватил нурра рукой, вытаскивая его наружу, и вдруг… представляете… эта пакость внезапно ожила и с силой вонзила в меня зубы!

– Ах ты, зараза! – возмутился я и потряс рукой с зажатым в ней маленьким чудовищем. Но статуэтка мало того, что отказалась снова окаменеть, так еще и зашипела, а потом принялась яростно кусать меня за пальцы. Да с такой силой, что я непроизвольно зашипел в ответ. – Я те щас покусаюсь! А ну отцепись! Фу, кому сказал!

Пакость в ответ злобно заурчала, а когда получила от меня увесистый подзатыльник, снова разинула пасть и бешено засверкала глазами.

– Убью! – шепотом рыкнул я, когда она вновь вознамерилась вцепиться в меня крохотными клычками. Не до кости, конечно, но кожу эта гадость мне все-таки прокусила. И тут же из-за спины со свистом вывернулся Изя, распушил свои иглы и с таким звуком клацнул зубами прямо перед мордой нурры, что та непроизвольно отпрянула и испуганно прижала ушки к голове.

– Щас как дам больно, – предупредил ее я, на всякий случай сжимая статуэтку крепче. – Без рыла у меня останешься. Поняла?! Сиди тихо, сволочь!

Пакость присмирела и затихла. А когда я свирепо глянул в ее рубиновые зенки, поспешила принять первоначальный облик и опять обратилась в кусок металла, к моей несказанной радости.

– Уходим, – проворчал я, обтирая об рубаху искусанную до алых точек руку. Пакость, хоть и мелкая, кусалась больно. Был бы я человеком, небось еще бы и кусок мяса вырвала.

И какого хрена ниис не предупредил, что статуэтка, оказывается, с секретом?!

Прислушавшись к неистовому лаю и раздающимся снаружи злым голосам, я мысленно велел Ули сворачивать отвлекающий маневр и, засунув статуэтку в карман куртки, тоже ретировался. При этом защиту на окне не постеснялся вернуть в первозданный вид. Пусть тан потом голову ломает, кто именно и как умудрился его ограбить. Можно было, конечно, не заморачиваться, но я решил, что на следствие непременно пришлют хотя бы одного мага. И если в столице всплывет факт, что кто-то умеет воздействовать на базовые заклинания…