– И этот пост перешел к тебе? – закончила я за него.

– Ну да, а что еще оставалось делать? – его полные гнева глаза встретились с моим. Я еле выдержала этот взгляд, сгорая от его силы.

А кто присмотрит за тобой?

Хотела узнать я, но не стала. Слишком боялась, что если он ответит «Никто», то сама вызовусь на эту должность. Более того, степень моего желания позаботиться о нем пугала меня до смерти.

Острый как бритва взгляд пробил мою внутреннюю защиту и проник в самую глубь, к тайнам, скрытым внутри. Усталая и безропотная, я позволила ему сделать это, осознавая, что если кто-то и сможет меня понять, то только он.

Кайлер обошел стойку, не отрывая глаз, и остановился напротив. Его взгляд был жестким, и в другой ситуации напугал бы меня. Но не сейчас.

Его собственная стена тоже рухнула, впуская меня внутрь. Он доверился мне так же, как я доверилась ему. Он погладил меня по щеке, и внутри растеклось тепло. Теперь его глаза были полны уважения и восхищения, и сила этого взгляда готова сбить меня с ног.

Если он позволит кому-то еще заглянуть внутрь, это будет счастливейшая из всех девушек в мире, потому что у него огромное сердце. Он способен на подвиги, если дело касается тех, кого он любит. Я вижу это настолько ясно, словно это осязаемый предмет. Не обращая внимания на растущее мучительное желание, я положила ладони на грудь Кая, чувствуя сумасшедший стук его сердца.

Пока я погружалась в бездну его глаз, огромная пустота внутри притягивала меня, словно безмолвный зов. Словно одна половина души вдруг узнала другую половину. Эта мучительная тьма соблазняла меня, манила и умоляла скользнуть внутрь, погрузиться в слишком знакомые ощущения, открыться ему и возможностям, которые он предлагает. Легко можно пересечь эту черту, исследовать скрытые глубины, обрести наконец человека, полностью понимающего то, что живет внутри меня. Я почти не могла сопротивляться такому соблазну.

Однако, на нашем пути слишком много препятствий. И в качестве доказательства из холла раздался звон, вытаскивая нас из пузыря собственных мыслей. Мы молча вышли, держась за руки, словно это было самым естественным делом на свете.

Коридор оказался пуст, но меня охватило неприятное чувство.

– Это точно кто-то из братьев, подожди здесь, я проверю их комнаты.

Зловещее ощущение внутри только усилилось, стоило Каю оставить меня в тихом слабо освещенном холле. Взгляд блуждал по стенам в поисках подсказки, но все было на своих местах.

– Кент отключился на кровати, одетый. Это точно он, – Кай притянул меня за шею, окинув тревожным взглядом.

Что-то между нами изменилось, и это приводило меня в восторг. Я пока не могла понять, что именно, но казалось, будто мы достигли какой-то новой точки в нашей истории. Я видела только намеки на эту сторону Кая, но на душе стало тепло от того, что он разрешил мне взглянуть на того, кем он был внутри, на человека, которого он так бережно охранял.

Время пришло.

Я чувствовала это.

И он это знал.

Я взяла его за руку, привела в гостиную и попросила сесть на диван. Устраиваясь в его объятиях, я посмотрела ему в глаза и подтянула колени к груди, в поисках физической и моральной поддержки.

– Я хочу рассказать, что со мной произошло.

Я сделала глубокий вдох, набираясь храбрости, и начала свою историю.

– Когда мне было тринадцать, я пошла на свою первую вечеринку и то, что произошло там, испортило мою жизнь, – я помедлила, облизывая вдруг пересохшие губы, и ненадолго прикрыла глаза. Кайлер взял меня за руку и сжал пальцы. Эта безмолвная поддержка придала мне уверенности, и я продолжила.

– Я пила водку с друзьями, и к тому времени как мы начали играть в «Правду или Действие», уже конкретно напилась. Когда бутылка указала на меня, я выбрала «действие» и мне дали испытание: парень по имени Дэниел должен был потрогать мою грудь. Это звучит очень по-детски сейчас, но тогда это было важным событием. Ему было пятнадцать, на две года старше меня. Все девчонки были в него влюблены, и я в том числе, но на испытание я не соглашалась. Все стали дразнить меня недотрогой, и я, отбросив страх, пошла с ним в одну из спален.

Мне понадобилось несколько глубоких вдохов. Неважно, сколько раз я рассказывала эту историю, все будто повторялось снова и снова. Кай держал мою руку, поглаживая кожу большим пальцем.

– Мое тело было уже хорошо развито, и мальчишки всегда сально шутили на этот счет, но конечно, я была полностью невинна. Даже не целовалась ни с кем. Так что снять лифчик перед парнем, на два года старше, было делом великой важности.

Дрожь прошлась по телу.

– Он оказался свиньей.

Я продолжила, хотя меня опять затягивал уже знакомый черный водоворот.

– Грубо тискал меня, и я закрыла глаза, желая, чтобы все поскорее закончилось.

Я сжала губы, вспоминая унизительные неловкие подробности.

Кайлер пересел, обнимая меня сзади своими сильными руками, и ко мне вернулась храбрость. Я положила затылок ему на грудь.

– Наверное в тот момент он и сделал фото.

Кайлер застыл.

– Я так сильно нервничала тогда, что даже не слышала, как он сфотографировал меня. Только когда мы вернулись в комнату, под отвратительные крики свидетелей, я поняла, что произошло. На следующий день мое фото увидела вся школа. Парни не давали мне проходу, сопровождая предложениями и свистом, мало кто остался в стороне. Некоторые пытались меня облапать. Это был настоящий цирк.

В горле застрял комок. Кайлер прижал меня крепче и мягко поцеловал в висок.

– А девочки возненавидели меня. Все подруги отвернулись. Даже зная, как это произошло, видя, как я была расстроена, они не постояли за меня, побоялись стать запятнанными из-за нашей дружбы, – я с грустью покачала головой. – Абсолютно незнакомые мне люди вместе с девочками, которых я знала много лет, выкрикивали оскорбления. Это было кошмарно, – я сглотнула. – Я чувствовала себя такой глупой, что даже не смогла рассказать учителям или родителям. Мне было слишком стыдно.

Я замерзла и стала потирать руки Кая, пытаясь согреться.

– Я была подавлена настолько, что это наконец заметили родители, но я не смогла признаться. Было так больно, что я до сих пор это чувствую. Вот здесь, – я положила ладонь на грудь. – Не думаю, что смогу забыть то унижение. Помножь это на отвращение к себе, и голова превратится в довольно мрачное местечко. Спустя несколько недель, я не смогла выносить происходящего, и у меня случился срыв.

В глазах заблестели слезы.

– Мой тренер по плаванию нашла меня после занятия рыдающей в раздевалке, и позвонила родителям. Я созналась, рассказав им все.

Губы Кайлера коснулись моей щеки.