свою истинную половинку в полной боевой готовности. Сарготанос заверил, что последний шаг сделает она… Он не будет подталкивать, уговаривать, принуждать… Но пока есть возможность, будет рассказывать про себя, про свой мир. Открываться, как должен был сделать давно.

Волчица Теа была не прочь поиграть «спрячь хвост демона» уже сейчас. Желание после сладкого утра бурлило в девушке постоянно. Приходилось оборачиваться и держать под контролем вторую сущность. Чтобы не сорваться, не побежать к нему, не довериться так просто. Теадора не хотела, чтобы им мешали обстоятельства. Ни Азиэль, ни Ивар со своим проклятьем, ни другие.

Только вот о своем решении, девушка решила не говорить. Некое удовлетворение от того, что Тан немного мучается ожиданием, заставляло целительницу довольно улыбаться, а волчицу скалиться.

Шли дни. Теа устроило прощальное чаепитие среди преподавателей, Эорана, сказав пару слов о ее впечатлении о драконах и Кейроне. В последний все больше и больше пребывало народа. Улицы были уже не привычно тихие, и было странно по ним идти, слушая светские разговоры, смотреть на разодетых дам, на холодно отстраненных мужчин и терпеть пренебрежение, с которым они поглядывали на оборотня-волчицу.

Тан, близнецы, Эоран и еще несколько доверенных лиц Властителя были вовлечены в игру «узнай, кто под маской». Ивар решил, что и ему нужно завести тайный отел и следить за всеми. Дельная идея от главы демонской разведки. Теадора жила во дворце, изредка бывала в госпитале, часто пропадая в библиотеке. Она еще раз связалась с домом и заверила, что скоро будет. Розана отказалась рожать без нее и магически приостановила беременность, заверив, что все с малышкой будет в порядке и она дождется, когда тетя Теа вернется домой.

Волчице положение дел не нравилось, потому что волнение за Розу накладывалось тяжелым отпечатком на ее жизнь в Кейроне. Волчица с каждым днем становилась сильнее и Теа чувствовала, что еще раз перекинется и окажется у ног Тана. Вдобавок, эти драконицы еще… Смотрели на ее мужчину так, что просто нарывались быть растерзанным… Девушке не нравилась ревность. Она уже хлебала ее половниками и возвращение пагубного ненавистного чувства заставляло ее бежать в противоположную сторону… Когда она видела, как очередная драконица флиртует с Сарготаносом. А он не мог им отказать, потому что должен прочитать их мысли и отсеять заговорщиков, или тех, кто просто желает зла Ивару.

День бала приближался и целительница чувствовала царившее в воздухе напряжение. Да что там она! Все это ощущали. Народа стало во дворце больше… Катастрофически.

Нотки доминантности витали в каждом углу. Уединиться теперь было можно только в своей комнате, да около той порой встречались незнакомые драконьи аристократы.

Одним из вечеров, когда Теа вернулась с пробежки, ее у двери в апартаменты поджидали две разодетые драконицы. Высокие жерди с белыми лицами, алыми губами, длинными светлыми волосами и с горящими взглядами, которые сулили весьма занятное окончание дня.

— Нам вот интересно, что же это волки забыли здесь?

— Вряд ли тоже, что и вы, девушки.

Обе нахмурились, переглянулись.

— Вы приехали за мозгами? — спросила Теа с улыбкой, — Так вот, я их не раздаю. Но вы можете обратиться к Ивару…То есть к Его Величеству.

Теадора специально сделала акцент на имени, чтобы эти мымры поняли приближенность целительницы к короне и отстали. Но увы, и ах, они были не сообразительны.

— Митси, чуешь, собакой пахнет. Мокрой.

Волчица Теадоры была и так на взводе, а тут еще такой шанс… Драконицы гораздо сильней ее. Перекинуться и сожрут…

— Эй, Кор, слышишь? — Теа повернула голову на знакомый голос, — Кажется во дворец пробрались гадюки. Ну, ползущие чешуйчатые твари, которым надо яд сцедить.

— Их лучше на костре зажарить, вкуснотища-а-а-а-а-а, — мечтательно потянул Тейм.

Девицы поджали губы, оценили соперников и процедив в сторону оборотней оскоробления, медленно удалились из коридора.

— И это только начало, — пробормотала Ти, — Почему к нам везде так относятся?

— Почему везде, сестричка? Просто в каждой расе есть свои… нелюди. Пара вот таких вот гадюк не могут говорить за всех. Среди нас тоже есть личности, далекие от идеала. Например, Алисия…

— Была, — тихо поправила Теа, — Ну, что зайдете?

Близнецы покачали головами.

— У тебя уже есть гости на сегодня.

— И кто же это? — Теа нахмурилась.

— А ты разве не учуяла? — Кор ей подмигнул и широко улыбнулся, — Мы знали, как ты безумно волновалась и скучала. Это было трудно, но выполнимо. И я скажу одно: Эрх сейчас отдувается за всех.

— Ага, видела бы ты его недовольную рожу, — поддакнул Тейм.

— Вы… Шутите? — Теа сглотнула и открыла дверь.

А там… Там сидела на софе беременная Розана, у окна возвышалась фигура ее альфы Гьерта.

Слезы хлынули из глаз, словно Теа не выплакала их всех.

— Не верю, — прошептала она.

Розана встала и раскрыла объятия. Девушки обнялись и обе начали реветь в голос.

— Женщины, — покачали головой близнецы, — Мы это… У нас дело одно есть. Вы пообщайтесь, поревите, посмейтесь…

— Через час у меня, — грубый голос Гьерта так сладко прошелся по слуху Теа, что она оторвалась от подруги, подбежала к альфе и обхватила его руками, прижимаясь лицом к груди.

— Я так скучала, — прошептала она.

Гьерт замер и обнял в ответ, поглаживая целительницу по спине, успокаивая, даруя чувство безопасности и семьи. Мужчина понял, что девушка говорит не про то время, когда отсутствовала в стае, а про то, когда надела артефакт.

— Роза очень рвалась к тебе… Прям довела до белого каления, оставила Валора и решила вытаскивать тебя.

— И была права… Эти драконы просто зазнайки!

Гьерт рыкнул.

— Да-да, большой черный волк, с тобой никто не сравнится, — Роза фыркнула.

Теа отошла к подруге и вместе они сели на софу, держась за руки.

— Мы приехали помочь… Во-первых, назревает что-то крупное и опасное. Во-вторых, папочка очень хочет увидеть лялечку, ну, и получить меня обратно в свою постель. Последний срок, ты сама говорила, что лучше ни-ни. Вот он от меня и бегает, хотя пару раз я его все же ловила, — Роза улыбнулась хмурому альфе, — В-третьих, мы не оставим тебя на растерзании шайке ящеров, которые забыли, что ты не обязана подставлять себя под их распри. И последнее…

Гьерт недовольно фыркнул.

— И, важное, — Розана повысила голос, посмотрела на подругу, — Нас попросил приехать Сарготанос.

Теа выпрямилась, поджала губы, нахмурила лоб.

— Не смотри так… Он пытается реабилитироваться в наших глазах. Построил многоходовой портал, добыл разрешение, сделал так, чтобы ты не знала до последнего момента и не мешает сейчас нам общаться.

Теа обняла себя руками и отвела взгляд.

— Вы решили с ним