– Почему же тогда Лаларту не сожрал мою мать?

– Ты что, думаешь, что Лаларту спаривался с твоей матерью во плоти? Да ни одна человеческая женщина не выдержала бы такого! Это было искусственное оплодотворение.

– Это как?

– Я не знаю подробностей, меня в этот проект не взяли. Хотя я просился! – с явной обидой воскликнул Пазузу.

Некоторое время я сидел молча и думал. Рассказанное Пазузу открыло мне глаза на многое. очень многое. Теперь стало понятным, что послужило толчком к пробуждению моего внутреннего демона – гибель Лалассу. Я стал последним из народа хигйджайя – пусть искусственного происхождения, но вполне законным, родным сыном Лаларту и носителем части его души. И демон, став вдвое сильнее, чем прежде, начал вылезать наружу.

– Вдвое? – хохотнул Пазузу, когда я поделился с ним этими мыслями. – Лучше скажи – вчетверо! Впятеро! Вдесятеро! Мощь архидемонов возрастает в геометрической прогрессии!

– То есть. Ноденс был в десять раз сильнее Лаларту?

– Лаларту и Лалассу по сравнению с Ноденсом – безобидные котята! И твоя вторая половина тоже станет такой, если сумеет тебя сожрать! А после этого он легко расправится и со мной! Теперь понимаешь, почему нам надо действовать сообща?

Я понимал. Я очень хорошо понимал.

– Ну, что ты выбираешь? – нетерпеливо выкрикнул Пазузу. – Выпустишь меня или умрешь?

– Пожалуй. умру.

– Что? – взревел Пазузу. – Почему?

– Лучше умереть львом, чем жить шакалом.

– Ты что, идиот?

– Да, наверное, я редкостный идиот, – пожал плечами я. – Но это мой путь яцхена. Мое дао. Я его невыбирал, но раз уж оно мне досталось – буду идти до конца.

– Смрадная плоть Червя, да Лалар. тот, второй, этому только обрадуется!

– Почему это?

– Да потому, что ему не тело твое нужно! Если ты умрешь, он просто поглотит твою душу!

– Вот дерьмо.

Ну и что мне в таком случае делать?

Я ломал голову очень долго. Мне не хотелось освобождать Пазузу, совсем не хотелось, но я не мог придумать ничего другого. Если яцхен меня съест – неважно, вместе с телом или одну душу, – он станет архидемоном. Причем куда более сильным архидемоном, чем Лаларту или Пазузу. Каких бед может натворить подобная тварь?

Неизвестно, правда, сможет ли этот будущий архидемон прыгнуть в другой мир. От печатей Лэнга он, конечно, зависеть не будет. А вот перемещаться между мирами. с этим пока неясно.

Впрочем, я не горю желанием это узнать. Единственное, что сейчас важно, – убить яцхена. Вот только как?

Выходить с этой тварью на честный бой – верное самоубийство. С себе подобным я сражался всего один раз – когда мистер Креол призвал батьку Лаларту. На Девяти Небесах тот утратил большую часть демонической силы и стал просто очень опасным чудищем – точно таким же, каким раньше был я. Мы с ним дрались на равных, шансы были пятьдесят на пятьдесят. и я победил. Добро ведь всегда побеждает зло. Не уверен, можно ли считать меня добром, но кто-кто, а Лаларту им точно не был.

Однако то был бой двух яцхенов. А вот драка яцхена с человеком всегда заканчивается победой яцхена. Очень быстрой и кровавой победой. Возможно, у какого-нибудь легендарного богатыря и был бы шанс – но я, к сожалению, не Геракл, не Илья Муромец и не Чак Норрис. Я самый обычный человек. У меня нет никакого оружия. Я не владею магией. У меня вообще ничего нет.

Хотя нет, вру. У меня есть бластер. Но я понятия не имею, как заставить его работать. Такое впечатление, что энгахи все мало-мальски ценное замыкают на себе. Энгах погиб – все его имущество либо исчезло, либо разрушилось, либо стало бесполезным. Видимо, это часть их кодекса – чтобы в руки дикарей не попадали иномирные артефакты и технологии.

Конечно, у меня есть и некоторые преимущества. Например, я всегда в курсе, где яцхен находится и куда держит путь, – уже немало. Кроме того, раньше его тело было моим, так что я прекрасно знаю все его способности. его слабости. Хотя какие у него слабости? Первая слабость – должен постоянно много есть. Слабость, конечно, но непонятно, как ей воспользоваться. Чтобы уморить яцхена голодом, мне придется выжечь всю планету – а как я это сделаю без хорошего запаса ядерных ракет?

Низкий интеллект. Лаларту и Лалассу были редкостными тупарями. Можно предположить, что для этого шестирукого народца подобное естественно. Сила есть – ума не надо, фигли. На этом можно сыграть – если яцхен так же туп, как его предшественники, я его сделаю. надеюсь. Я и сам далеко не Эйнштейн, уж не будем лукавить.

Еще яцхен боится электричества. но где я тут электричество-то возьму? Надо было одолжить у леди Инанны Жезл Молний, надо было. Но кто же мог знать?

Хотя. я посмотрел в небо, на фиолетовые тучи и сверкающие вдали зарницы. Если подумать, в данном мире хорошую молнию можно устроить и без всякого жезла. сложно, но можно. а ведь действительно стоит попробовать.

Ладно, сдюжим с божьей помощью. Мои предки мамонтов побеждали – неужто я их опозорю, на яцхена выйти побоюсь?

– Просто выпусти меня, и все закончится, – раздраженно проворчал Пазузу.

– Демонов не спрашивали.

До поздней ночи я ходил вокруг костра и придумывал план. А наутро принялся за работу. Сделать предстояло многое.

Прошло еще несколько дней. Несколько дней, заполненных тяжелым трудом.

Начал я с того, что сделал себе резиновые перчатки. Тем же способом, что и башмаки, – набрал жидкого латекса, намазал им руки, дал застыть. Потом еще раз, и еще, пока перчатки не стали достаточно толстыми и прочными. Было бы очень хорошо сделать целый костюм из резины. но где ж я столько каучука наберу? Тут все-таки джунгли, а не плантация.

Еще я сделал инструменты. Громко сказано, конечно. Я просто взял парочку камней подходящей формы и три дня обтачивал их со всех сторон, пока у меня не получился примитивный нож, такое же зубило и совсем уж никудышный молоток. Хорошо, что еще в бытность яцхеном я выстлал пол землянки и погреба

галькой – есть из чего выбирать. А то по окрестностям можно бродить часами, да так и не найти ни единого булыжника. Это на морском дне их полно, но до моря отсюда километров пятнадцать. Пятнадцать километров по местным джунглям – это двое суток пути.

Ну да неважно. Нож, зубило и молоток у меня теперь есть – хреновые, но сойдут. Есть и иглы, сделанные из рыбьих костей. И нитки, скрученные из собственных волос. Дрянь материал, но мне же не выходной костюм шить.

Вот с тканью хуже. Единственное, что у меня есть, – тога Джемулана, которую я временно переделал в мешок. В крайнем случае использую накидку, штаны, рубаху и трусы, принадлежавшие энгаху, чье тело я занял. Хотя этого не хотелось бы – не те здесь условия, чтобы каждый день без одежды ходить, совсем не те. Вчера вон дождь шел – настоящий тропический ливень. Всего пару часов, но я продрог до костей.