09.25. На работе

Пришел на работу и сразу же позвонил Лиз, чтобы хорошенько наехать на нее за вчерашнюю выходку. Тоже мне, устроительница судеб! Однако не успел я и рта раскрыть, как Лиз вылила на меня ушат ледяной воды.

Ни хрена себе! Оказывается, Эмма уже позвонила ей и сказала, что накануне, увидев ее, я и бровью не повел и спокойно подсел к ней, чтобы поговорить. В итоге, оказывается, все прошло просто великолепно. Вслед за этими словами я услышал то, что заставило меня изрядно почесать репу. Оказьшается. Лиз уже давно пыталась как-то свести меня и Эмму, потому что, понимаешь ли, для нее яснее ясного, что мы просто созданы друг для друга. Судя по всему, трудность состояла лишь в том, что Эмма придерживалась несколько иной точки зрения. И только поэтому Лиз мне ничего не говорила.

Да, вот уж порадовала так порадовала! Охренеть можно. Дело даже не в том, что она вроде как уже решила за нас, что мы — идеальная пара, а в том, что мой уровень поиска подруги был низведен до типажа маленькой, толстенькой, серенькой, ничем не примечательной девушки. Черт возьми, теперь-то понятно, почему она и ухом не вела, когда я пытался подбить клинья к ней самой. На таких, как я, ей, видимо, и обижаться не пристало.

11.50. На работе

Все утро размышлял над тем, что случилось вчера, и над сегодняшними откровениями Лиз. Пришел к выводу, что лучшим на сегодняшний день выходом будет прийти вечером домой и хорошенько вмазать… нет, скажем так: принять внутрь большую дозу алкогольных напитков.

21.20. Дома

План, выработанный днем, так и остался неисполненным. По дороге домой я, сам себе удивившись, завернул в спортзал, чтобы попытаться прочистить мозги безалкогольным методом.

Не сработало. Видимо, пребывание в огромном помещении, битком набитом красивыми стройными женщинами, лишь напомнило мне о моей никчемности.

По ходу этих невеселых размышлений я пришел к выводу, что если уж Эмма свободна, доступна и, более того, сама напрашивается, мне следует по крайней мере попытаться воспользоваться этой ситуацией, даже если она мне не слишком нравится. Потрахаться мне всяко нужно, очень нужно, и уже давненько. И если на выбор нет ничего другого, то что ж — сойдет и Эмма. По крайней мере на данном этапе.

09.15. На работе

Вышел из электрички в Истоне и почти тотчас же столкнулся с Эммой. Учитывая, что на работу мы едем одним и тем же маршрутом, даже странно, что мы до сих пор не пересекались. Должен сказать, что выглядела она сегодня очень мило. Перекинувшись со мной парой фраз, она побежала на другой конец платформы, где показалась одна из ее подружек.

Убегая, она обернулась и посмотрела на меня через плечо. Даже такой толстокожий и тупой болван, как я, не мог не понять, что было скрыто в этом взгляде. А скрывался в нем искренний, неподдельный интерес. Ну что ж, нельзя быть жестоким и надолго оставлять девичий интерес неудовлетворенным. Все, что тебе нужно, ты получишь. Считай, что тебе повезло, девочка.

10.35. На работе

Ну вот, дело сделано. И чего, спрашивается, было ломаться? Это я о себе. Быстренько набросал объявление, лишь слегка отличающееся от того, что было написано в прошлый раз, и скорее, пока не передумал, запечатал его в конверт и бросил в почтовый ящик. Чувствую себя при этом немного неловко, как будто кого-то обманываю. Ведь если разобраться, то я действительно не собираюсь таким образом с кем-то знакомиться. Просто интересно, сколько женщин ответит на такое объявление. Мне это нужно только для того, чтобы хоть в какой-то мере вернуть уверенность в себе. Заодно и повеселюсь. Мне этого сейчас тоже как никогда не хватает. Поток ответов на объявление в рубрике для голубых вроде как окончательно иссяк.

14.25. На работе

Само собой, все наши уже оказались в курсе моего предполагаемого романа с Эммой. Я опять оказался в центре внимания всей компании, собравшейся в пабе. Если бы я брал деньги за обсуждение своей личной жизни, то, наверное, давно бы сколотил себе неплохое состояние. После неизбежного вопроса Кева, тактично поинтересовавшегося: «Ну как, вы уже трахались или пока нет?», у нас зашел серьезный спор на тему о том, с какого момента женщина переходит в категорию твоей подруги или девушки. Майк полагает, что это происходит тогда, когда она оказывается для тебя важнее друзей. Шон уверен, что все это чушь собачья, и если ты переспал с женщиной более трех раз, то вот она тебе и подруга. Неожиданнее всех подошел к этому вопросу Кев. Почесав в затылке, он взял да заявил, что мужчина может считать женщину, с которой спит, по-настоящему своей, только после того, когда ему доведется услышать, как она пукает. Эти слова заставили нас увидеть страшилище из отдела кадров в новом свете.

Как все эти заявления характеризуют каждого из моих друзей, я точно не знаю, хотя кое о чем догадываюсь. Что же касается меня и Эммы, то, сдается мне, нам с ней еще ой как далеко до того, чтобы называться парой в соответствии с любым из этих определений.

16.45. На работе

Как бы я ни относился к мудиле Барри, но не могу не признать, что время от времени он устраивает просто потрясающие приколы, издеваясь попеременно то над всем коллективом, то над кем-нибудь в отдельности.

На этот раз он вроде бы не сделал ничего сверхсложного: вывалив банку консервированного овощного супа в питьевой фонтанчик на втором этаже, он просто стал ждать. В какой-то момент Сюзи из бухгалтерии застала его за выуживанием из фонтанчика кусочков морковки и последующим поеданием оных. Это зрелище превратило цветущую, полную сил женщину в жалкую, вздрагивающую от каждого шороха развалину. Какие все-таки женщины чувствительные натуры!

Вляпался он, конечно, изрядно. При этом я-то знаю, что часть вины лежит и на мне. После моих первоапрельских шуточек с затянутыми прозрачной пленкой унитазами и писсуарами всякие приколы подобного толка строго-настрого verboten[9]начальством. К шутникам у нас вообще теперь особое отношение. Впрочем, раскаяние не будет меня мучить. Если с Барри что-то и случится, плохо спать я не буду и особо расстраиваться не стану.

09.20. На работе

Опять встретил Эмму по пути на работу. Она оказалась одна, без подружек, и мы пошли дальше вместе. За ни к чему не обязывающей болтовней ежедневный слалом между продавцами «Биг Иссью» мы проделали незаметно. О чем мы с ней говорили, я уже и не вспомню. Помню только, что все время смеялся.

Кстати, не могу не признать: выглядит она сегодня на редкость хорошо.

10.30. На работе

Только что звонила Лиз, спрашивала, как мне Эмма. Ответил, что никак. Она, в свою очередь, отругала меня и, заявив, что ни за что больше не станет со мной разговаривать, пока я ей сам не позвоню, взяла да и швырнула трубку.