– На самом деле не так? – спросил я.

Девушка помотала головой, чуть улыбаясь.

– Вертолет Сикорского, – ответила она. – Папа учил на таком летать, пока не отдал меня в аэроклуб. Он называл его Версик. А я говорила, что это девочка. Придумала свое имя. Так и родилось – Версиана. А логотип, что на моей майке, – вообще вертолет вверх ногами, только отфотошопленный. Забавно, да?! Но ты молчи про это, ладно? Это секрет!

– Обещаю, – произнес я сразу, как кровь отхлынула от лица. Мне хотелось задать Шанталь тысячи вопросов. Стоило жить ради того, что появился шанс это сделать.

Мы долетели до Измайловского парка. Даже без навигатора я мог бы сразу понять, что это он. И не только по характерным гостиничным высоткам «Абэвэгэдэйки».

Гигантская площадь парка оставалась единственным темным пятном в обозримом мире. По крайней мере, тут еще не начался пожар.

– Приземляйся в любом безопасном месте, – попросил я, попутно прижимая к уху сианофон и надеясь, что разберу в шуме нужные слова. – Лайм! Мы на вертолете! Ты где?

– Стадион, – еле расслышал я. – Меня тут скоро убьют. Здесь уже…

Я подавил ироничную гримасу и сказал:

– Прорывайся к центру, мы скоро сядем.

И, повернувшись к Шанталь, скомандовал:

– В центр «Вымпела» давай.

– Который из них «Вымпел»? Я три стадиона вижу.

– Центральный, который самый крупный.

– Поняла… блин!

Ее возглас передался мне, когда перед нами внезапно возникла воздушная аномалия – темное пятно диаметром метров сорок, внутри которого поблескивали крупные квадратные пиксели. Шанталь попыталась увести вертолет с траектории, но винты все же зацепили пространственную дыру.

Свист приборов резко стал выше. «Варьете» падал вниз, беспорядочно петляя. Запертый в багажном отделении медведь, похоже, кувыркался во все стороны и никак не добавлял баланса нашему падению. Я сделал единственное, что мог, – нащупал кнопку открытия грузового отсека, которую вначале нажимала девушка, и вдавил ее, выпуская Бурелома наружу.

Фары вертолета высветили стадион, полный людей. Их было несколько сотен. Я не успел заметить, что они делали, – винт намотал на лопасти несколько тел, разрубая на части и ломаясь сам. Кабина пропорола траву, затем «Варьете» врезался в деревянную будку, где затих на всю короткую жизнь, оставшуюся Версиане до обнуления.

Одна из фар все еще работала, освещая образованные нами деревянные руины. Нижнюю половину стекла уже засыпало грязью и опилками. Через верхнюю мелькали приближавшиеся к нам фигуры. На спасателей они не были похожи от слова «совсем».

Шанталь лежала на приборной панели – точнее, того обилия электроники, которое в «Варьете» заменяло привычную россыпь рычажков. Девушка не подавала признаков жизни.

Мне сразу стало крайне дурно. Выбив ногой заклинившую дверь, я выволок Шанталь с места пилота на свою сторону, не зная, хвалить ее или ругать за то, что не пристегнулась. Уж за двести часов практики можно было и вспомнить о таких вещах. Хотя и сам хорош…

Вытащить девушку на холодный воздух мне удалось как раз к моменту, когда до нас добежала первая десятка безумствующих ботов. Не знаю, кто их так раззадорил. Или же эта будка была им очень дорога. Я встретил сумасбродные взгляды и сделал первое и последнее, что мог: выхватил пистолеты.

Не время размышлять о моральной стороне убийства моделек, оторванных от объективов. В этой фантасмагории никто не будет смотреть сторис.

Первые выстрелы скосили четырех бегунов, но нисколько не напугали остальных. Я сдвинул стволы пистолетов, плавно потянул спуск на каждом. Еще минус пятеро.

Что-то белое мелькнуло снизу. Скосил глаза – оказывается, я упирался локтями в грудь лежащей на спине девушки, едва вздымающуюся то ли от слабого дыхания, то ли от вибраций моих выстрелов. Не знаю, что более странно – что в суматохе случаются подобные вещи или что я это заметил.

Оба пистолета щелкнули вхолостую, когда бегунов оставалось еще с десяток. Позади них неслась настоящая толпа, и я выдохнул от облегчения, завидев, как по ночному полю мчится Бурелом, снося головы взмахами лап. Разок он даже умудрился сделать это в буквальном смысле.

– Ты жив? – спросил кто-то почти над ухом, и я едва не вскрикнул от неожиданности. Повернулся, направляя разряженные пистолеты.

Над обломками стоял Лайм – в облачении то ли лесника, то ли егеря, с тяжелым двуручным топором в руках.

– Так это ты их привел? – спросил я с оторопью. – Почему они нас атакуют?!

– Да, я привел, – с жаром ответил Лайм, спрыгивая ко мне и прикрывая нас с девушкой от бегунов. На него накинулись сразу трое. Лайм сшиб двоих рукояткой и приложил обухом третьего.

Стараясь не смотреть на него, я бросил бесполезные пистолеты, приподнял Шанталь на руки. Даже если рассматривать ситуацию сугубо в рамках игровой механики – мы только что остались без хила.

– Вставай, – потряс я девушку. – Просыпайся!

Шанталь слабо стонала. Ее веки чуть подрагивали. Я попробовал прощупать пульс на шее, но будь я проклят, если Версиана и его показывает тем, кто не качал профессию лекаря. От безнадеги я открыл первую попавшуюся коробочку на поясе Шанталь, сковырнул пальцем немного пудры, провел по лицу и шее девушки. Ничего. Я долбаный Лимитчик, мне не дано творить красоту в этом городе.

– Что у вас?! – прогремел медвежий тембр. Бурелом растоптал последнего бегуна из ближайших, глядя на Лайма с подозрением.

– Она ранена, – ответил я. – Ты не выучил хилящих заклинаний?

– Зараза, не успел! – топнул танк. – Сильно плохо?

– Дотащим до разлома – выберется.

– А где он?

– Понятия не имею!

– О чем вы вообще? – спросил Лайм, нервно перебирая пальцами по топору. – Какой разлом?

– С тобой разговор отдельный! – жестко сказал я. – Ты какого хрена бегунов взбесил?! Они не должны были выбирать цели!

– Ну извиняй! – заорал Лайм в ответ. – Ты сам приказал мне качаться! Я тут лужайку стриг вообще! Когда небо загорелось, мне квест упал – защищать свой объект, в смысле стадион! Выкосил полсотни ботов и получил левел-апы! Я думал, это все квест такой! Ты ж не предупредил, что это вы лавину вызываете и мне надо сидеть смирно!

– Ладно, ладно, – попытался утихомирить нас медведь. – Потом перетрем. Надо разлом найти теперь.

– С вертолета мы ничего не наблюдали, – произнес я. – Даже не знаю, что искать.

– Охренеть, – сплюнул Лайм.

– Я из трюма не видел ни черта, – напомнил Бурелом и повернулся. – Снова бегут! Сваливать надо!

– Не унесешь нас троих на себе? – спросил я с надеждой. Да уж, город возможностей. Теперь самой безопасной точкой Версианы оставалась медвежья спина.