- Чего мне бояться?

- Ну, с утра, с девушкой, которая вчера убирала кабинеты...

- Что они мне скажут? Только позавидуют. И потом. Никто из наших не знает тебя в лицо. Ты моя «страшная тайна»! Пусть думают - новая сотрудница. Представляю, какой переполох поднимется в конторе из-за твоей мини-юбки!

Тиффани допила апельсиновый сок, отнесла в раковину. Не поворачиваясь, сказала:

- Я думала, ты постесняешься показываться со мной вместе.

- Глупенькая. Откуда такие мысли? Ты выглядишь потрясающе. Утром лучше, чем вечером. Любая голливудская красотка позавидует. Они-то спросонья помятые. А ты свеженькая как зорька. Хотя ночь не спала.

Марк обнял ее сзади, прислонился щекой. На столике у стены увидел три неоткупоренные бутылки «Шато Монтелена». Старинный замок на этикетках выглядел покинутым. Так будет выглядеть его дом, когда Тиффани уйдет...

Ни к чему грустить. Все идет отлично.

- Вино забыли попробовать.

- Ничего. Еще будет время.

- Ты сказала - не хочешь спешить. Согласен. Не буду торопить тебя. Только пообещай, что опять не исчезнешь.

- Я уже обещала.

- Это было вчера и не считается.

- Обещаю, что мы обязательно встретимся, - сказала Тиффани, как послушный ребенок - четко выговаривая каждое слово. Добавила тихо: - Я же умру без тебя... Ну, пойдем, а то неудобно боссу опаздывать из-за подчиненной. Ой, я вчера пылесос в шкаф не убрала!

- Не волнуйся. Попрошу секретаршу привести кабинет в порядок, - успокоил Марк и поцеловал ее в макушку.

Пока он поднимал крышу гаража и складывал крышу «Мерседеса», Тиффани копалась в сумке. Достала очки - в стиле шестидесятых: черные стекла, снизу округлые, с удлиненными кверху углами, похожие на кошачьи глаза. На дужке две перекрещенные буквы «С».

«Коко Шанель, наверняка, китайская подделка, - подумал Марк, выводя машину на проезжую часть. - Настоящие стоят несколько сотен, девушке не по карману».

Проехал по тенистым улочкам Пасадены и вырулил на магистраль Эррой Секо Парквэй, ведущую к деловому центру. Был час пик - машины выстроились одна за одной в пять рядов и продвигались вперед черепашьим шагом.

Стоял обычный для Калифорнии яркий, приветливый день без единого облачка на небе. Солнце щедро делилось с обитателями земли теплом и светом, под его лучами таяли раздражение и торопливость. Пробка? Пустяки. Обычное дело утром. Не стоит нервничать, минут через десять рассосется.

В умиротворенном состоянии Марк наклонился включить радио, искоса глянул на спутницу.

Она смотрелась стильно. Сверкающие каштановые волосы распустила по плечам, их игриво волновал ветер. Глаза спрятала за непроницаемыми стеклами, губы сложила серьезно. Подбородок гордо приподняла. Ноги положила одна на одну, правой рукой облокотилась на дверцу - изящно, непринужденно, будто позировала перед камерой. Неприступная, высокомерная. Аристократка до кончиков ногтей.

А еще час назад, в душе...

Хватит.

Отвернулся. Совсем. Влево. Там плелся пешеходной скоростью открытый «Форд Фокус» синего цвета с серебряным переливом. Водитель и пассажир глядели не вперед, а на Тиффани, и показывали Марку большой палец.

Он и сам знал, что везунчик.

Предъявив пропуск, заехал в подземный гараж, нашел пустое место, припарковался задом к стене. Выключил мотор, повернулся к Тиффани. Она сняла очки, посмотрела отчужденно, будто видела его впервые.

Странная метаморфоза.

Спросил:

- Дашь свой телефон?

Отрицательно покачала головой.

- Адрес?

Снова - нет.

- Почему?

- Пожалуйста, не спрашивай. Так лучше.

Не понравилась ее игра в загадки, но нет смысла настаивать. Катастрофы пока не произошло. В крайнем случае, он всегда узнает ее данные у менеджера по персоналу Стива Кларка. Человек в наше время тотального дигитального контроля не может исчезнуть бесследно, даже если очень захочет...

- Я сама тебе позвоню.

- Знаешь номер?

- Рабочий да.

- Запиши мобильный.

- Ручка есть? Напиши на руке. - Протянула ладонь.

Написал свой номер. Притянул ее к себе, хотел поцеловать. Она сухо ткнулась губами в его щеку и выскочила из машины.

Близость, которая связывала всю ночь, испарилась. Без следа.

Он тоже вышел. Проводил глазами ее фигуру - спину, короткую юбку, стройные ножки с розовыми пятками, которые однажды его жутко возбудили. Когда это было? Вечность назад.

С каждым ее шагом в желудок проникала тошнота, как после теплой водки с томатным соком.

Тиффани села в свою «Мини» насмешливого желтого цвета, вырулила в проезд, коротко посигналила, скрылась за поворотом, и Марк точно знал, что больше никогда ее не увидит.

23.

День прошел сумбурно, бестолково и непродуктивно. Марк был зол и, стараясь подавить зло, раздражался сильнее. С самого начала не удалось сосредоточиться на составлении и чтении документов. Оттолкнул стол - резко, будто тот чем-то ему не угодил, встал, вышел в коридор. Мимо проходили коллеги, поздравляли, и он не сразу вспомнил - с чем. Ах, да, вчерашний успех в деле Берекел. Совершенно неважно...

Он не запомнил, что ел на ланч и ел ли вообще. Общаясь с сотрудниками, забывал их имена, на секретаршу смотрел враждебно, как на иностранку, без грин-карты пробравшуюся на его территорию. Что-то делал, что-то говорил и каждую минуту, каждую секунду думал о ночи, проведенной с Тиффани. Глаза хранили память о ее глазах, пальцы - о ее коже, и не хотелось их мыть или здороваться, чтобы не стирать память.

А стереть надо бы...

Потому что он больше ее не увидит.

От одной этой мысли разрывалось сердце и закипал мозг.

Почему она не дала телефона, не назначила следующей встречи, вообще ничего конкретного пообещала? Значит, не позвонит, не придет, не вспомнит про него.

Нет, нелогично и несправедливо. Он ее обидел? Ерунда. Тиффани была прошедшей ночью так же счастлива, как он. Так в чем дело?

Сомнения, вопросы грызли. Требовалась хорошая доза отвлечения, и самое доступное лекарство сидело в соседнем кабинете. Воспользоваться секретаршей? Нонсенс. Разве после сладчайшего персика появится желание отведать пресный помидор? Со всем уважением к Розалине...

Закрылся в кабинете, захлопнул ноутбук. В теле усталость - не столько от бессонно проведенной ночи, сколько от бесполезно прошедшего дня. Измотало постоянное переключение со служебного на личное и обратно.

Марк откинулся на стуле, уставился невидящим взором в стену.