– Готовы?

– Д-да!..

– Тогда зовите его!

Толстяк набрал в легкие побольше воздуха и немного срывающимся голосом позвал:

– Бак!.. Бак, поднимись ко мне!

Из-за контейнеров донесся невнятный ответ, потом приглушенно шлепнулся на причал брошенный конец. Бак спрыгнул с катера и немного повозился у кнехта. Наконец, примерно секунд через пятнадцать, к эстакаде затопали его ноги. Ахмед улыбнулся и подал знак стоявшему позади шипчандлера боевику. Тот мгновенно зажал толстяку рот и затащил его задом в проем между контейнерами.

Ахмед тоже спрятался. Поднявшийся на эстакаду Бак нырнул в проход между контейнерами. Здесь стоял только араб-грузчик. Бак на ходу спросил:

– А где босс?..

В этот миг в проходе неожиданно показался боевик. Бак вздрогнул и вытаращил на него глаза. В тот же миг заговорил пистолет-пулемет.

В последний миг Бак рванулся в сторону, но нырнуть за контейнеры не успел. Пули прошили ему бок. Боевик, стреляя на ходу, подошел к нему и сказал:

– Готов!

В проход тут же вынырнул Ахмед. Небрежно скользнув взглядом по убитому, он приказал:

– Второго тоже!

Раздались выстрелы из проема между контейнерами.

– Все?.. – оглянулся Ахмед. – Труп уберите и грузите ящики в катер. Только оденьте комбинезоны, чтобы ни у кого не возникло подозрений…

 Морской грузовой порт, Нью-Йорк, США

Боевики погрузили ящики с «С-4» в катер. Один из них приладил поверх них взрыватель, после чего прикрыл закладку брезентом. Ахмед спустился к катеру, придирчиво осмотрел его и удовлетворенно кивнул.

После этого он вернулся на эстакаду, где за контейнерами совершал последний намаз араб-грузчик. Приблизившись к нему, Ахмед остановился и деликатно кашлянул. Араб поднял опущенную голову.

– Пора, Зияд! – с отеческими нотками в голосе мягко произнес Ахмед. – Ты готов?

– Да! – с фанатичным блеском в глазах кивнул араб и поднялся с колен.

Он успел переодеться в свою гражданскую одежду. Ахмед заботливо поправил задравшийся во время намаза воротник куртки грузчика.

– Я верю, что ты не подведешь!

– Не сомневайтесь! – быстро проговорил Зияд, сунув руку во внутренний карман куртки. – Передайте, пожалуйста, это письмо моим родным!

– Конечно!

– И, если вас не затруднит, этот коврик тоже передайте! – попросил шахид. – Я завещал его своему самому младшему брату Самиру!

– Не сомневайся, я сделаю это лично! – кивнул Ахмед. – И вручу деньги на учебу твоего брата, как и обещал. Твоя семья будет тобой гордиться, Зияд! Да и весь арабский мир! Я это тебе обещаю!

– Спасибо! – растроганно кивнул Зияд, и на его глазах выступили слезы.

– Ну-ну! – приобнял его Ахмед. – Ты все помнишь?

– Да!

– Ну тогда иди в катер, готовься… Сейчас мы приведем тебе попутчика.

Кивнув одному из боевиков, Ахмед направился к контейнеру. Заглянув в дверь, он сказал:

– Ваша очередь, капитан! Выходите!..

Сидевший в контейнере боевик выскользнул на улицу. Ахмед приказал ему:

– Если что, сразу стреляй по ногам!

Секунду спустя на эстакаду из контейнера вышел Койот. Слегка щурясь с непривычки, он попытался быстро оценить ситуацию. Однако террористы не дали ему ни единого шанса.

Стоявший за дверью второй боевик по едва заметному кивку Ахмеда ударил Койота прикладом по затылку. Тот дернулся и упал на эстакаду.

– Где брезент? – нетерпеливо крикнул Ахмед.

– Уже несу! – донеслось из-за контейнеров.

Несколько секунд спустя запыхавшийся третий террорист бросил принесенный из катера брезент на эстакаду. Бесчувственного Койота быстро завернули в него и снесли вниз.

Погрузив сверток на катер, его затащили под навес и только тут развернули. Потом тело перенесли во второе кресло и быстро привязали к нему.

– Все! – услышал стоявший на берегу Ахмед.

Он спустился, удовлетворенно кивнул, потом бросил:

– Только нужно привести его в себя. Он должен все видеть!

В аптечке катера нашелся нашатырь. Щедро плеснув его на носовой платок, сунули Койоту под нос. Вскоре тот вздрогнул, потом судорожно закашлялся и замотал головой…

 Морской грузовой порт, Нью-Йорк, США

– С приятным пробуждением, капитан! – услышал Койот.

Чуть повернув гудящую голову, он с трудом сфокусировал изображение и разглядел сбоку и чуть сзади лицо Ахмеда. Оказалось, что за время отключки его успели перетащить в катер и привязать к пассажирскому креслу. Койот быстро огляделся, ища путь к спасению.

Однако на этот раз Ахмед не оставил ему шансов. Боевиков на катере не было, но двигаться Койот не мог. Примерно в метре от него за штурвалом сидел выпустивший террористов из контейнера грузчик-араб. Только теперь он был не в комбинезоне, а в цивильной одежде. Отрешенное лицо араба Койоту очень не понравилось. И Ахмед тут же подтвердил самые худшие его опасения:

– Прощайте, капитан! Несмотря на ваше предательство, я выполняю свое обещание. Совсем скоро вы получите статую Свободы! Целиком, в натуральную величину! Причем вы станете ее последним владельцем! Открою вам секрет! Вон там, – кивнул Ахмед на корму, – спрятаны пять ящиков пластида. Со взрывателем ударного действия! Когда Зияд на скорости направит катер на остров, он ударится о берег. Взрыватель сработает, но замедлитель позволит катеру по воздуху долететь почти до самой статуи! И вот тогда-то и грянет взрыв! Так что приятной прогулки по заливу, капитан! И незабываемых впечатлений!

Закончив говорить, Ахмед легонько коснулся плеча араба:

– С тобой Аллах, Зияд!

Сразу после этого Ахмед быстро покинул катер. Араб повернул ключ, мощный двигатель заурчал, водометы вспенили воду за его кормой. С причала в катер шлепнулся отвязанный конец. Араб в последний раз оглянулся и чуть передвинул вперед рукоятку. Катер, словно норовистый арабский жеребец, рванул с места.

Зияд вывернул штурвал и начал разворачиваться. Когда он отдалился, стоявший на берегу Ахмед порвал на мелкие кусочки письмо грузчика и швырнул их в маслянистую воду. На лице Ахмеда возникла презрительная ухмылка.

Несмотря на неудачу с подрывом нефтяной платформы, он все же мог по праву считать себя самым выдающимся террористом в истории. Потому что до него никому не пришло в голову уничтожить самый сокровенный символ Америки – статую Свободы…

 Морской грузовой порт, Нью-Йорк, США