нашем секторе таких самолёта было три, а управлять всем этим нормально мог только один оставшийся человек. Катерина несколько лет искала кого-то ещё на его место и была очень рада, что у неё тоже один такой есть. Точнее был. Лишь теперь я понимаю, насколько серьёзной потерей оказалась смерть того, кто вёз моего отца.

Так или иначе, меньше всего эту женщину волновало, что там происходило в колониях. Вопрос решён? Ещё и привёз новый договор? Так я вообще молодец. А что там королю голову оторвал да аристократам глаза повыкалупывал, так это мелочи. Издевательство над животными, конечно, такое себе, но если ради дела, то никаких проблем с этим нет.

Я, интереса ради, даже рассказал ей, что некоторые из там обитающих людей почти дошли до пика первой сферы. К тридцати-сорока годам, конечно, но всё же результат. Вот только Катерину это не особо впечатлило. Учитывая возраст и общую обстановку, они и до среднего уровня второй никогда не дотянут, раньше, чем помрут от старости. Так что на острове им всё равно делать нечего. Пусть сидят на материке и изображают из себя самых главных петухов в том курятнике. Одним словом, это могло бы стать проблемой, но лет через сто-двести, не раньше.

К тому же, учитывая, насколько я там всех макнул лицом обратно в реалии жизни, вполне возможно, что эти ребятки снова вернуться к прошлому опыту. Далеко не все могут быть так же помешаны на тренировках, как имперцы и их потомки.

Так что разговор с этой женщиной у меня получился интересный и содержательный, а по результатам, я выбил себе ещё один год. Сомневаюсь, что этого мне хватит для полноценного получения пятой сферы, но уж лучше так, чем вообще никак. К тому же, всё ещё оставалась смутная надежда на кольцо, лежащее в подвале. Правда, и его надевать на палец раньше, чем я дойду до пика четвёртой сферы, смысла никакого не было.

* * *

Следом время снова потянулось вперёд. Честно говоря, приятно неожиданностью стало то, что в школе от меня отстали местные идиоты. Даже конечности отрывать не начал, в каком-то смысле. Просто теперь, после того, что я вытворил с родом из первой сотни, многие стали опасаться одинокого и не слишком дружелюбного молодого главу рода. Можно сказать, что из забавной зверушки, сунутой Катериной в учебное заведение, потехи ради, я превратился в цепного пса правящей семьи Гром, который присматривается к новым жертвам. Не скажу, что мне особо нравилась эта новая слава, но я, в кои-то веки, перестал чувствовать на себе постоянные голодные взгляды представителей других родов. Похоже, все осознали, что игра не стоит свеч и об меня очень уж легко обломать зубы, в попытках загрызть.

На фоне всего этого, было лишь несколько приятных пятен. Во-первых, Ник и его сестра продолжали трудиться и развиваться. Что бы там не говорил когда-то мой отец, подписанный с девушкой новый договор, ничего не поменял в нашей жизни. Хотя, возможно дело было в том, что у меня самого ещё не набралось нужного количества древних врагов, готовых ставить палки в колёса просто из принципа и от вредности. Так или иначе, Ник уже почти готовился переходить на уровень второй сферы, а сама Сандра активно штудировала её же середину. Как минимум девушка, по моим расчетам, к двадцати пробьётся к третьей и сможет стать полноценным гражданином. Данная информация слегка подстегнула её брата, так что он всё же начал более ответственно относиться к тренировкам.

Второй хорошей новостью было то, что доставшаяся мне компания полностью соответствовала запросам. С одной стороны, у неё было всё нужное техническое обеспечение, которое отлично сочеталось с тем, что было у меня, в нашей семейной фирме. С другой же, люди там были не слишком привязаны к старой семье и относительно спокойно восприняли смену руководства. Со мной встречался только их исполнительный директор, который был главным сотрудником, несущим ответственность за всех оставшихся. В любом случае, пока мы с ним общались, я проследил и за поведением остальных. Даже слегка послушал их разговоры. Уж не знаю, как так вышло, но ребятки, находящиеся на расстоянии в пару десятков метров, были слишком уверенны в том, что их болтовня никому не доступна, если общаться очень тихо, так что трепались почём зря.

Конечно, возникли первичные проблемы с заказами, поскольку, как и когда-то в моей фирме, договоры заключались именно с родом, который всем владеет. К счастью, как минимум трое из пяти заказчиков всё же согласились заключить новые контракты на примерно тех же условиях. Возможно, я бы и двух оставшихся смог додавить, но там уже подсуетились конкуренты.

Я в этот момент даже задумался, а не попытаться ли сделать так же. В том смысле, что посмотреть кто, где, кого уничтожает и попробовать перехватить нужных людей раньше противников. Правда, это в любом случае попахивало бы вмешательством в чужие конфликты, а я пока такого всё же старался избегать.

Ну а самым последним, и самым приятным, если что, было развитие наших отношений с Кейт. Пусть мы всё ещё частично их скрывали, не столько от всех окружающих, сколько конкретно от её отца. Тем не менее, всё шло своим чередом. Приятные обычные разговоры ни о чём и посиделки дома за всякими заказанными в ресторанах вкусностями. В такие моменты, я мог полностью отказаться от своей «маски» и не давать ей срастаться с моим лицом.

* * *

Честно говоря, оставшиеся месяцы учёбы промелькнули почти незаметно. У нас даже прошли очередные военные игры. Правда, меня они мало волновали, как и мою девушку. Её-то понятно, уже давно не школьница, чтобы таким интересоваться. Ну а я просто не особо теперь видел в них смысл. Свои способности всем окружающим, по сути, уже доказал и заниматься подобным я больше смысла не видел. Да и не пустили бы меня туда, учитывая прошлогоднее участие и непонятно кому доставшуюся победу. К тому же, в целом, в этом году всё проходило в секторе азиатов, с какими-то их собственными придумками. Даже не пошёл смотреть трансляцию, предпочтя потратить это время на разбор своих собственных бумаг.

В целом, всё шло достаточно хорошо. Моя электронная карта города должна была появиться в сети примерно через пару месяцев, после того, как я закончу школу. Были некоторые проблемы, но они скорее связывались с технической частью. Увы, в моём случае всё работало несколько замедленно. В новой компании имелось парочка людей с головами и руками,