но снаружи это походило на улей гигантских ос. Я снова беспардонно раззявил пасть и уставился на это строение во все глаза.

А к нам уже спешили сородичи Ужасного. Какие же они классные! Где бы найти подобное животное, чтобы завести себе в коллекции? Кстати, никаких питомцев я у них не заметил. Но наземные не живут стаями, а эти — вот, пожалуйста, целые поселения. Может, им это и не нужно.

Размером подземные драконы не превышали меня в уменьшенной форме, а по большей части прилично до моего роста не дотягивали, однако явно превосходили наземных малых драконов. Форма тела, как я и думал, у всех идентична, а вот морды — уникальны. И цвета, которыми светится их чешуя, у каждого свои.

Мы душевно познакомились, меня приняли, как старого друга. Угостили местными деликатесами прежде, чем позволили говорить о деле. И я почти сразу понял, в чём причина такого поведения. Почему меня так навязчиво пытались покормить.

В еде были какие-то вещества, которые повлияли на меня… расслабляюще. Мои сердца, заведённые морем впечатлений, перестали усиленно биться, пришли в норму. Слова стали складываться сами наилучшим образом. Мысли научились очень удачно излагаться. Не хотелось ни врать, ни преуменьшать, ни преувеличивать. Я даже не стал кипишить по этому поводу. Ну, в плане, могли бы и предупредить заранее, что хотят повлиять на моё сознание некими веществами. С другой стороны, я бы отказался, и зря.

— Итак, сынок, что тебя к нам привело? — спросил после прелюдии самый старый из драконов. Оказалось, в этом конкретном поселении их почти два десятка, что в целом не много для них.

— Я пришёл в поисках помощи моему другу, — ответил ему, взгрустнув от воспоминаний о мучениях Медного. Картинки из моей памяти перекочевали в головы собравшегося вокруг меня десятка подземных драконов. И они все дружно посочувствовали. — Считаю, что… м… косвенно виноват в том, что с ним произошло.

— Почему ты так думаешь?

— Воспоминания пришли к нему из-за разрыва в оболочке мира. До того всё было хорошо. Но умер он в прошлой жизни, судя по всему, при нападении на его родной мир существ извне. Которые как раз и приходили через такие вот разрывы.

— Понимаю, — согласился старейший, — катализатор сильный. Он не должен был, видимо, вспоминать вот так сразу. Или вообще не должен был это вспоминать, такое тоже возможно. Но почему ты считаешь виноватым себя? Драконы не способны создать разрыв изнутри этого мира.

— Нет, я не создавал этот разрыв, но я его использовал. Разрыв сделала моя питомица. Точнее, тот, кто её вытащил из нашего мира. Я прошёл по нему и вернул её. После чего мои собратья разрыв закрыли. Но Медный всё равно…

Я вздохнул. Ужасный бортанул меня ободряюще мордой, а старейший продолжил задавать вопросы:

— Ситуация ясна. В чём ты видишь нашу помощь, Дэган?

— Мне посоветовали пойти к вам. Думал, сможете сделал что-то, чтобы избавить его от этих воспоминаний. Чтобы он снова забыл.

— Это не лучший вариант, сынок, — покачал дракон тонкой мордой с миленьким пятачком на носу. — У нас есть подобные средства, но оно выйдет боком. Помимо того, что подобная операция оттяпает прилично его собственных воспоминаний, это не самое печальное. Он когда-нибудь вспомнит. Естественным путём, без катализаторов. И тогда повторно пережить такой стресс будет ещё сложнее. Поверь, такое мы проходили не раз.

— Верю, уважаемый, беспрекословно доверяю вашему опыту. Но что же делать?

— Лучше помочь ему пережить эти воспоминания, не отбирая их. Помочь переварить и смириться.

— Сделать так, чтобы ему стало проще их переносить? — уточнил я. И дракон согласно кивнул. Эти подземные вообще, как оказалось, много жестикулируют. Не удивлён — движения их светящихся тел очень красивы. — Я согласен с таким вариантом. Хех, мне и самому впору просить подобное средство… Но я бы хотел справиться со своей болью всё же сам.

— Так и будет. Медный тоже справится сам, — сказал Ужасный. — Ничего искусственного. Мы лишь раскроем ему сознание для принятия. Пойдём, я подберу сбор для твоего друга. А ты уж сам решай, присоединишься ли к его употреблению.

И мы пошли обратно в лес. Дракон срывал хвостом кусочки всяких грибов и прочего и натык а л на шипы на своей спине. Удобно. А я мог бы использовал крылья в качестве подставки, площадь ведь большая, да и не хрупкие они на самом деле. Надо попробовать наверху будет.

По ходу Ужасный рассказывал мне, как это средство работает.

Получается, что оно смещает угол зрения. Медный сейчас переживает события из воспоминаний, так сказать, от первого лица. Поэтому и такая бурная реакция. По живому режет сам себя. Сбор же сделает так, чтобы он смотрел на происходящее как бы со стороны. Был наблюдателем, анализирующим события, произошедшие словно с кем-то другим. Это не настолько животрепещуще и страшно.

Вот основное действие, самое важное. Его поддерживают и другие: успокоение, повышение принятия и анализирующих способностей мозга, ослабление химических процессов в организме, отвечающих за реакцию на стресс, панику, боль и так далее, повышение позитивных реакций.

Я согласился, что такой формат просмотра воспоминаний весьма хорош. И да, это не искусственное принятие. И даже мне, может быть, сгодилось бы. Не могу решить, стоит ли принимать сбор самому. Эх, спрошу лучше у Лиры мнение. Её мысли мне всегда нравились. Она смотрит на мир чуть иначе, чем я. Этого для принятия решения мне и не хватает.

Когда все компоненты были собраны, мы вернулись обратно в поселение и Ужасный сгрузил их в большую чашу, выдолбленную прямо в полу. В которой кипела жидкость, нагреваемая потоком лавы, идущим под ней. Я его чувствовал, что знатно удивило. Выходит, я правда вулканический, как и думал поначалу.

— Это не опасно? — спросил драконов.

— Нет, мы полностью контролируем поток, — было мне ответом.

Я прислушался к ощущениям и… действительно! Заметил, что поток течёт ровно и так, как желает того чужая воля. Выдохнул потрясённо.

А потом ещё раз, от страха.

— Ужасный! — позвал его, уже начав паниковать. Дракон сразу заметил неладное и спросил, в чём дело. — Мне нужно уходить! Лира, моя питомица, она в беде в другом мире, зовёт меня! Она бы не сделала этого, если бы ситуация не была критическая!

— Тогда поспеши, — сказал Ужасный, и остальные драконы дружно закивали, подняв взволнованные морды.

— Но когда вернусь обратно, мне придётся снова вас найти. Потому что назад будет через оболочку.

— Ничего, я сам принесу сбор наверх. По твоим воспоминаниям найду нужное место, — вызвался Ужасный. — Давно хотел прогуляться по поверхности