накапливался, и вскоре мы уже получили в небольшом количестве сначала соляную, а затем и азотную кислоты простейшими реакциями обмена с обычной солью и селитрой, и теперь отрабатывали технологии их очистки и концентрирования.

Затем, полученный сульфат натрия, при запекании с мелом и древесным углем в кузнечном горне дал нам первую искусственную соду - полученный расплав залили водой, отфильтровали осадок и выпарили оставшийся раствор. Соду, как и полученную ранее селитру, тоже приходилось дополнительно очищать методом перекристаллизации - когда горячий раствор, остывая, терял способность удерживать в себе большое количество солей, и они выделялись в чистом виде.

Химики теперь сравнялись по потреблению бумаги с биологами и учителями - в день проводились десятки экспериментов, смешивали все со всем, в различных пропорциях, с нагреванием и с охлаждением, фильтруя, перегоняя и осаждая полученные растворы. Лабораторные журналы стремительно набирали толщину, и, постепенно, стали выявляются определенные закономерности, опираясь на которые, исследователи шли дальше.

Так, проведя реакцию между гашёной известью и поташем, мы получили неочищенный едкий кали, или гидроксид калия. Затем, обработав марганцевую руду соляной кислотой, получили хлор, заставивший при проведении первого опыта всех броситься прочь из лаборатории, и потом ещё долго ее проветривать - естественной тяги вытяжной трубы не хватило, и едкий зеленоватый газ едва не отравил неосторожных людей. И, наконец, продувая этот хлор через гидроксид калия, мы получили порошок бертолетовой соли.

Это было первым великим достижением, так как смесь этой соли с серой и киноварью дала нам спички. Нет, не привычные мне по двадцать первому веку деревянные палочки с обмазанной горючим составом головкой, которые зажигались трением о пропитанную фосфором полоску - лантирские спички работали совершенно иначе. Полученную смесь мы действительно смогли приклеить к тонким веточкам и щепкам - но чтобы зажечь это изобретение, нужна была соляная кислота. Именно при контакте с ней спичка моментально воспламенялась, и горела достаточно долго, чтобы разжечь костер. Привычный способ добывать огонь трением, сразу стремительно устарел, пусть даже неандертальцы усовершенствовали его ещё до моего появления в этом мире, подсыпая под вращающуюся палочку порошок марганцевой руды. За пиролюзитом, кстати, мы уже пару раз ходили к Токмацкому месторождению - о нем знали многие местные, тот же Лтар или Тинг, выросшие в этих краях…

Лантирские спички в окончательной версии, появившейся через пару месяцев, представляли собой деревянную коробку с плотно подогнанной крышкой, длиною в десять, шириной в семь и толщиной в три сантиметра, покрытую изнутри тонким слоем резины. В одном отделении лежал стеклянный флакон с узким вытянутым горлышком, наполненный соляной кислотой и закрытый плотно подогнанной резиновой пробкой, в другом - сотня деревянных спичек, в третьем - небольшой кусочек стекла. Каплю кислоты капали на стекло, окунали в нее спичку - и готово, огонь вспыхивал мгновенно! Единственное неудобство - необходимость предварительного обучения людей осторожному обращению с кислотой. Не даром на всех коробках сразу стали ставить надпись 15+. В остальном же первые спички оказались полезнейшей вещью, особенно для тех, кто много времени проводил в неосвоенных землях, вдали от города.

А в конце месяца я вновь собрал людей на площади, и мы с семьёй продемонстрировали всем зажившие следы от прививок. Последний лёд сомнений и страха наконец рассыпался, и вскоре медики стали вакцинировать каждый день до сотни человек. Лантирская медицина сделала ещё один огромный шаг вперёд, и вовсе не собиралась на этом останавливаться!

Глава 8. Круги на воде

…Эти гонки без тормозов

Опьяняют сердца,

Будем вечно играть с грозой

Где-то там в небесах...

За горизонтом прячется туман,

Но солнце наши души греет и хранит,

Весь мир стал домом, жизнь - как ураган,

Покажет время, кем же были мы!

Гонки за мечтой

С богом или дьяволом до финишной прямой

По спирали вверх, крылья за спиной

Для одних ты сумасшедший, для других герой…

Группа “Catharsis”, “Гонки за мечтой”

Странное это чувство - осознавать, что живёшь в месте, где причудливо смешались технологии уже пяти эпох. Каменный век, античность, железный век, средневековье,