колебаний ответила женщина. - Лея отдыхает, набирается сил.

- А ваш брат?

- Мой брат? Мой брат-инвалид, прикованный к креслу. Но, наверное, вам хорошо об этом известно, да?

- Он инвалид. Вы говорите, что ничего не нужно вам самим, а как насчет него? Если он прикован к креслу, требуется уход. Вы были у хорошего врача? А кресло вашего брата? Какое оно?

- Самое обычное и неудобное. Просто сущее наказание, - отозвалась Маржан, уже не таким строгим голосом.

Она задумалась о моих словах. Ухаживать за больным инвалидом непросто и довольно накладно.

- Подумайте. Может быть, даже с братом обсудите. Я готов вам помочь материально в обмен на то, чтобы Лея пожила у вас какое-то время. Мой номер телефона у вас есть. Обдумайте, и сообщите мне, согласны ли вы.

Маржан перезвонила мне довольно быстро.

Она согласилась взять деньги. Как я и думал, Маржан была обеспокоена за брата. Они нуждались в финансовой помощи.

Я щедро заплатил и даже выбил через знакомых посещение именитого врача, который занимается восстановлением после сложных травм и аварий - для брата Маржан.

Мне было несложно. Все, ради того, чтобы о Лее заботились хорошенько. Маржан же пообещала, что будет приглядывать за Леей так, словно та - ее дочь!

Я и не думал, что однажды это обернется против меня.

* * *

В мыслях все было четко и ясно. Я не планировал надолго оставлять Лею в руках незнакомых мне людей. Хотел устроить развод быстро и пожертвовал немалым, чтобы получить желаемое. Уломали даже Мержоевых.

Но была еще и злопамятная Наира.

Наира несколько раз переносила дату назначенного развода: то опоздала, то заболела. Прошло больше месяца, а я все еще был женат, хоть всеми силами стремился развестись и давил всем, чем только мог.

Исчерпав лимит оправданий, Наира в итоге выдвинула требование, что хочет получить дом.

Мой загородный дом, подаренный дедом.

Наира хотела укусить меня хотя бы так, оттягивая момент развода и нагружая юристов дополнительной работой, вынуждая переделывать бракоразводные бумаги.

Я не мог отдать ей подарок деда, которого любил горячо. Дом - единственное, что осталось бы у меня от Салмановых. Это было то особенное, тихое место, где я всегда чувствовал себя лучше всего, место с красивыми величественными видами. Там было как в сказке, и мне хотелось подарить ее Лее. Хотелось показать, что неприятные воспоминания, связанные с появлением моей семьи, это лишь один из эпизодов нашей жизни. Загадывая наперед, я всегда видел себя рядом с ней, в каждом моменте…

- К черту! Мне все это надоело. Не подпишешь бумаги прямо сейчас, я во всеуслышание расскажу, будто развожусь с тобой из-за твоих шашней с водителем! И в качестве доказательств предоставлю чеки о регулярных переводах.

- Но это ложь! Я с ним не спала… Ничего не было. Я платила ему за другие услуги.

- Интересно, за какие? Если не за секс?

- Он доставал мне кое-что. Для настроения… Для кальяна. Это ерунда, в твоей семье тоже курят кальян, и даже…

- Еще и кальян с травкой куришь? - оборвал. - Прекрасна! Анашистка и шлюха! Хорошую же я славу тебе обеспечу. Даже семья отвернется.

- Никто не поверит! - пискнула.

- В этом мире мое слово будет значить все, а твое - ничего. Будешь опозоренной до конца дней.

После этого Наира мигом забыла о желании забрать мой дом и быстро подписала все бумаги.

Я стал разведенным мужчиной, человеком, свободным от всех обязательств, кроме одного - сделать любимую женщину самой счастливой.

Не стал звонить Маржан и предупреждать, что приеду.

Мне хотелось сделать Лее сюрприз. Ворваться в ее жизнь приятным событием, закружить ее в объятиях, зацеловать и попросить прощения, что не был открытым с ней до самого конца.

Я был полон предвкушения, фантазировал, когда выехал прямиком из конторы. Но почти сразу же понял, что за мной увязалась машина Руслана.

На некоторое время Руслан Мержоев перестал гореть идеей мести. Я не ждал, что он успокоился навсегда или забыл. Я ждал, что он даст о себе знать, да, ждал пакости.

Никак не угомонится!

Я изменил направление, мы выехали на довольно опасный участок дороги.

Серпантин узкой лентой обвивал возвышенность. Раньше мы часто гоняли на этом участке, дурачились, когда были значительно моложе…

Руслан начал теснить мою машину и провоцировать. Что за игры он затеял? Это было очень опасно. До сих пор считал себя оскорбленным из-за развода?

Или дело было в другом?! Или просто он хочет остаться одним наследником сдвоенного состояния Салмановых-Мержоевых?

Устранит незаметно меня, потом подберется к моему брату, избавится и от него - тоже, а затем сосватает одну из моих сестричек, а родители, конечно, согласятся!

Плевать им, что ни одна из женщин не будет счастлива рядом с мужчиной с таким дурным характером…

Едва я представил себе эту картину, как испытал желание избавиться от Руслана раз и навсегда. Пора было избавиться от нависшей угрозы…

Угроза для меня, угроза для Леи. Угроза для всех моих родных. Оставлять такому человеку власть, значит, устроить собственными руками ад для всех, кто дорог сердцу.

Я принялся играть с ним, завлекая. Подпускал близко, отрывался вперед, юлил по дороге. На особо опасном повороте он не сбросил скорость, наоборот, вошел в вираж с ускорением и его занесло, выбросило.

Выбросило не только Руслана, но и меня - тоже. Ведь в последний момент его машина зацепила мою и потащила за собой. Прямиком в пропасть…

Последнее, что я запомнил, это время.

12:21.

Туда и обратно читается одинаково. Еще одна насмешка судьбы.

* * *

Аслан

Спустя время

Во время аварии меня выбросило через лобовое стекло, и это спасло мне жизнь. Пока машина горела, я корчился от агонии в нескольких десятках метрах от места аварии и выжил, но Руслану Мержоеву повезло меньше. Он сгорел живьем в своей машине.

Я пострадал от аварии достаточно, но человек довольно живучее существо. Если ему оторвало руку, то ее можно пришить обратно в течение шести часов, и рука будет функционировать, как прежде. Если раздробило ногу, то опытный хирург по кусочкам восстановит кость, проведет сложнейшие операции, и снова подарит возможность ходить. Но мозгу повезло намного меньше. Он сразу же начинает погибать из-за отсутствия кровообращения. Без возобновления кровообращения мозг может продержаться примерно три минуты, потом начинает по частям умирать.

По данным разных источников клиническая смерть длится от пяти до восьми минут. Потом наступает фактическая,