Алиса поняла, что не может позволить себе и дальше валяться в стороне. Ее командиру угрожала опасность, она должна помочь ему. Однако попытавшись пошевелиться, девушка ощутила жуткую боль в теле и голове. В глазах сразу же появились темные круги, из-за чего Алиса замерла.

Она не могла встать, не могла помочь, не могла защитить. Всю свою жизнь девушка ощущала свою беспомощность, кроме того момента, когда с легкостью могла одолеть любого, став одной из нелюдей. Использовать эту силу снова казалось безумием, но кроме этого ей нечего противопоставить опытным Теням. В данной ситуации она умрет в любом случае. Шансов, что Дэниел сможет победить в этой схватке, только что не осталось. Ее либо прикончит мужчина, с которым ушел Дарф, либо Озарение приговорит ее к смерти. Во втором случае у нее есть возможность спасти от смерти капитана, и, возможно, у нее получится сбежать и выжить. Если член Теней, который сейчас сражается с Дэниелом, знает все о ней, то, скорее всего, и в бой не полезет. Любому очевидно, что с “А” рангом даже ему не справиться.

Дэниел все еще дышал, а это означало, что он еще может сражаться. Рэйк поразился, что тот начал предпринимать попытки встать. Нелюдь хотел посмотреть, действительно ли ему это удастся, так что решил подойти ближе.

– Не смей подходить к нему, – громко заявила Алиса.

Рэйк и Дэниел замерли и удивленно повернулись на девушку. Алиса стояла перед ними с мечом в руках, глаза и вены ее стали темно-зеленого цвета. Боли больше не было, она чувствовала себя лучше, чем когда либо. Твердое желание защитить капитана сменилось злостью к Рэйку за все то, что он посмел сделать с Дэниелом.

– Алиса? – удивленно прохрипел капитан.

– Так ты знаешь правду? Я, признаться, удивился, когда увидел тебя здесь сегодня, но не подумал, что ты осталась бы здесь, когда стала нелюдем, – сказал Рэйк.

– Твоего мнения никто не спрашивал, – ответила девушка. – Так что лучше закрой рот.

– Как скажешь. – Рэйк выкинул оружие и поднял две руки над головой. – Мне нет смысла с тобой сражаться.

– Если мои глаза способны изменяться, это не значит, что я перестала быть бойцом Озарения, мы по-прежнему с тобой враги. Боишься проиграть?

Девушка медленным шагом приближалась к Рэйку.

– Не хочу провоцировать, – ответил он.

Алиса ощущала исходящие от него удивление и уверенность. Он не боялся ее и не испытывал уважение, как это было с Алайем. Рэйк ощущал себя наравне с ней, чем сильно злил Алису.

– Того, что ты сделал, уже достаточно, чтобы спровоцировать меня.

Кончик меча уперся в живот Рэйка, но девушка продолжила идти вперед. Мужчина начал пятиться под нажимом.

– Если бы не Тени, возможно, у меня была бы нормальная жизнь.

– В нашем мире твоя семья не смогла бы жить свободно. С чего ты вообще взяла, что во всем виновен я?

Рэйка остановила стена за его спиной, Алиса перестала наступать, но оружие не опустила.

– Тени убили моих родителей, а потом положили глаз на меня с братом. Было так сложно оставить нас в покое?

Алиса сильнее сжала рукоять меча.

– Заставить Дарфа пойти с вами вместо нас оказалось проще?

Девушка давила оружием на Рэйка все сильнее.

– Он мог остаться с нами, с людьми, которые действительно любят его.

– Откуда ты знаешь про наш с ним договор? Кто тебе рассказал? – удивленно спросил Рэйк.

Впервые за все время Алиса ощутила, что мужчина сбит с толку. Его уверенность потухла, так как он оказался в смятении. Все, кто мог знать о том, что только что озвучила девушка, мертвы или находятся в Тенях. Все, кроме Ваал, главы Ордена. Рэйк был уверен, что она сообщила бы через Агалию о том, что появился еще кто-то с рангом “А”. В данный момент Дарф – это ключ к победе над жестокими устоями, а единственная, кто могла помешать ему, сейчас стояла перед Рэйком.

– Это все неважно, имеет значение лишь то, что ты забрал у нас всех шанс на нормальную жизнь, – сказала Алиса.

– Ты видела, что случилось с семьей Дарфа. Такое происходит повсюду, необходимо это прекратить.

– Замолчи.

Алиса с силой надавила на меч. Лезвие медленно входило Рэйку в живот, но не слишком глубоко.

– Ваша борьба имеет смысл, но я говорю совершенно не об этом. Вы обязаны были дать выбор, помогать Теням или нет. Убийство родителей, потому что они не захотели сотрудничать, бесчеловечно. Но намерение забрать их сирот себе и вырастить из них идеально оружие омерзительно.

Мужчина простонал от боли, но девушка не собиралась останавливаться.

– Я ни к чему никого не принуждал, – сдавленно ответил Рэйк. – И к смерти твоих родителей я не имею отношения.

– Оправдания меня не интересуют.

Алиса надавила еще сильнее и начала прокручивать лезвие.

– Я просто хочу, чтобы ты страдал. Также страдал, как и я, все эти годы. Хочу, чтобы у тебя почти ничего не осталось, за что можно было бы держаться. Чтобы внутри поселилась пустота и боль.

Алиса не успела понять, что произошло. Ее схватили за горло и впечатали в стену, меч из рук вырвали. Рука на шее сжалась с такой силой, что у девушки все поплыло перед глазами.

– Уходи, я разберусь сам, – сказал знакомый голос.

Послышались шаги. Алиса смогла сфокусировать взгляд и увидеть перед собой алые глаза. Дарф держал ее за горло крепко, перекрывая кислород. Боль прояснила разум, злость исчезла. Теперь Алиса замерла, будто бы боясь спугнуть момент. Ей не верилось, что перед ней действительно Дарф, которого столько времени она хотела увидеть.

– Сделай свои глаза обычными, – сказал он. – Ты явно не контролируешь себя в таком состоянии.

Алиса послушалась. Дарф убрал руки с ее шеи, как только глаза девушки вновь стали голубыми. Они молча смотрели друг на друга, но все же Дарфу надо было уходить.

– И что мне с тобой делать? – сказал он. – Со мной пойти ты не сможешь.

Где-то в глубине сознания девушки промелькнул вопрос, что именно здесь делает Дарф. Если он и был тем нелюдем, который прошел какое-то время назад мимо Алисы, направляясь к Совету, то по какой причине он вернулся. Что случилось с Энди, Гертом и советниками? Этот вопрос невольно всплывал в голове девушки, но в тот момент ей совсем не хотелось думать об этом. Дарф стоял сейчас перед ней, а это важнее всего остального.

– Она может уйти со мной, – раздался голос за спиной.

Дарф обернулся и увидел нелюдя в одежде Теней, однако это был некто незнакомый ему. Алиса