Все эти слова задевали будто не только Анисию, но и меня самого. Как можно было вести себя на простом семейном ужине? От злости я невольно сжал руки в кулаки, но затем заметил на себе задумчивые взгляды. Гориос и Амон стояли справа и слева от меня, и в этот миг они оба весьма пристально и серьезно наблюдали за мной. Стоило мне посмотреть сначала на одного, затем на другого, как я понял, что это было предупреждение.

Затем, ощутив на себе еще чьи-то взгляды, я осмотрелся и только сейчас осознал, что все внимание окружавших нас телохранителей было направлено исключительно на меня. Те, кто стояли слева, а также те, кто находились напротив, так или иначе, но пытались следить за мной. Проявление любой агрессии в таких условиях было неразумно.

Прозвучал смех. Диана, сидевшая на другом конце стола, прикрыв рот рукой, наигранно попыталась успокоиться.

— Как говорится, кровь от крови, плоть от плоти.

Посмотрев в сторону Анисии, женщина ласково улыбнулась. Но, как и раньше, Анисия даже не поднимала взгляда. Просто продолжала молча есть.

— Как же Вы правы, матушка, — соглашалась Кассандра, широко улыбаясь. — Гены не исправишь, верно? Даже учитывая то, что сам дедушка растил ее, искоренить дурные привычки, подаренные матерью, невозможно.

Лишь в этот миг Анисия остановилась. Я четко заметил этот момент, хотя он и продлился не больше полусекунды. Повернув голову влево, Анисия слегка наклонилась и через весь стол многозначительно посмотрела на своего деда. Она не успела ничего сказать, но Вергалий, будто сразу все осознавший, тут же холодно заявил:

— Прекратите болтать и начинайте есть. Слушать противно.

Диана снова посмотрела на главу рода. Ее улыбка, кажется, была фирменным способом решения всех проблем. Слегка отклонившись на спинку стула, женщина расслабленно, но все же жалобно заговорила:

— Отец, мне очень жаль, что я заставила вас снова поволноваться. Но вы же сами знаете, эти мысли есть у каждого из присутствующих. Вы взвалили на себя такую ношу, взяв под крыло этого ребенка, и это при том, что ее мать сбежала из семьи и отреклась от своего имени.

— К тому же, — соглашалась Кассандра, говоря той же интонацией, что и ее мать, — вы уделяли ей почти все свое внимание. Это впервые, когда она появилась на значимом семейном событии. Мне кажется, она должна знать, что о ней думают окружающие.

Прозвучал тихий кашель. Анисия, взявшая со стола бокал, приподняла его левой рукой, а правой начала ложкой тихо стучать по нему. Этот пронзительный высокий звук тут же разнесся по всему залу и привлек к себе внимание.

— Что думают обо мне окружающие я и сама знаю. — Анисия, плавно выдвинувшись из-за стола, поднялась на ноги. — Благодаря многим из вас жить беззаботно мне не приходилось. Спасибо доброй тетушке, которая частенько начинала свое утро, подбирая новых наемных убийц для меня.

— Я? — Диана приложила руку к груди и как можно более удивленно посмотрела на девушку.

Анисия даже не обратила на нее внимания. Вместо этого, окинув взглядом лица всех присутствующих и, будто намеренно убедившись в том, что все внимательно слушали ее, она заговорила:

— Уже несколько раз тут прозвучала мысль о том, что моя матушка сбежала из семьи и опозорила род… Может быть, в ваших глазах все так и выглядит, но учитывая, насколько гадко вы себя ведете, я не удивлена, что она захотела жить свободно.

— Быть может, тебе тоже поучиться у нее свободе? — Кассандра из-за стола не вставала, внимания не привлекала, но улыбалась как никогда хищнее и злораднее. — Наконец-то станет на одного бесполезного члена семьи меньше.

— И кто мне это говорит? — С радостью в голосе спрашивала Анисия. — Сестричка с комплексами?

— Я?

— Не ты ли расстроилась, когда поняла, что теперь самая младшая в роду я? Не хватило внимания?

— Анисия, не начинай. — Диана уже совсем не улыбавшаяся, строго смотрела на девушку. — Ты перегибаешь палку.

Анисия перевела взгляд на свою тетю, и в этот момент, из-за того, что она повернулась ко мне боком, я наконец-то смог увидеть ее злорадное выражение лица. Выглядела она эффектно.

— Сказала мне та, — протянула Анисия, — у кого комплексы относительно своей старшей сестры?

— Хватит! Не позволю тебе оскорблять мать! — Кассандра, все-таки вскочив из-за стола, демонстративно взмахнула рукой. — В этот раз ты превзошла себя! Если ты так сильно уважаешь свою предательницу мать, тогда попытайся хотя бы немного пожить обособлено. Постоянно пользуешься поддержкой семьи, прячешься за спиной дедушки и забот не знаешь. Посмотрим, как ты запоешь, когда тебя перестанут защищать.

— Хорошая идея.

— Что?

Наблюдая за реакцией толпы, а также за реакцией всех остальных телохранителей, я понимал, что подобные слова звучали как-то сюрреалистично.

«Кажется, никто не ожидал, что Анисия ответит это. Все-таки все предыдущие нападения на нее так или иначе проваливались из-за того, что Вергалий защищал ее. Если она откажется от поддержки, станет беззащитной — все явно думали так».

— Ты абсолютно права. — Продолжала говорить Анисия. Поднеся бокал с вином к своим губам, девушка залпом выпила его и выбросила через плечо. Стук разбившегося стекла сразу же привел всех в чувства, после оцепенения от этого неожиданного заявления. — Пора бы мне позаботиться о себе самостоятельно.

Кассандра нахмурилась. Плавно сев обратно на свое место, она настороженно спросила:

— Что ты такое говоришь?

— Вы удивлены? А мне казалось, что ситуация выглядит весьма прозрачно.

Внезапно прозвучал грохот. Вергалий, уже сам вскочивший со своего места, ударил руками по столу так, что от этого затряслась вся посуда.

— Ты с ума сошла! — Грозно завопил Вергалий. — Кто внушил тебе эти идеи? Это все из-за того человека?!

— Не обвиняйте Ральфа, ведь за эту ситуацию ответственны Вы.

— О чем ты говоришь?

Анисия все улыбалась и продолжала сохранять внешнее спокойствие, хотя я-то понимал, насколько ее будоражило все то, что происходило.

— Если Вы допускаете подобное отношение ко мне, — серьезно отвечала она, — даже не смейте потом высказывать мне что-то по поводу моего поведения. Учитывая то, что меня постоянно оскорбляют и пытаются убить, думаю, моя реакция вполне-таки ожидаема, верно?

— Дедушка! — воскликнула Кассандра, привлекая все внимание к себе. — Теперь-то Вы видите какой наглой она выросла? Она заслуживает полной отмены Вашей поддержки и финансирования. Если у нее не будет денег, станет как шелковая и сама придет к Вам за помощью. Я уверена в этом.

— Ты еще не поняла? — Анисия широко и зловеще улыбнулась. — Я на это и рассчитываю.

Больше ничего не ответив сестре, девушка прошла мимо всех остальных своих родственников и