Ну и самое главное — о визите комендантских или полицейских патрулей всей округе становилось известно совершенно сверхъестественным образом, так что от нас требовалось просто раскатывать по тёмным улочкам, нарезая круг за кругом, один за другим.

Что именно меня насторожило уже ближе к концу дежурства — даже не скажу. Просто сбросил газ, приглушив тарахтение движка, и завертел головой по сторонам, вот тогда-то Василь и указал на боковую улочку:

— Фонарь мигает!

И точно — у соседнего дома вечернюю темень рассеивала закреплённая на углу электрическая лампа, и горела она очень уж неровно и беспрестанно помаргивала, словно случились перебои с напряжением.

— Так-так-так! — пробормотал старшина Ревень. — Короста, за мной! Проверим!

Я сосредоточился на ясновиденье и сообразил, что подсознательное беспокойство было вызвано колебаниями энергетического фона. Кто-то поблизости оперировал сверхэнергией и, скорее, неумело, нежели очень уж большими объёмами, отсюда и столько помех.

— Там оператор! — подсказал я, и старшина расстегнул кобуру.

— Жди! — потребовал он и двинулся по тротуару; Василь последовал его примеру.

И тут фонарь прекратил мерцать, а следом почти сразу по улице разнеслась пронзительная трель полицейского свистка. Из переулка выскочили и бросились наутёк тёмные фигуры, и Василь рванул вслед за ними, я тоже медлить не стал. Мотоцикл сорвался с места, а только начал притормаживать, и старшина махнул рукой.

— Гони!

Я прибавил газу, оставил позади Василя и настиг беглецов, прежде чем те успели юркнуть в какую-нибудь подворотню.

— Стоять!

Команду я продублировал лёгким выплеском сверхсилы, и двое парней покатились по дороге, сбитые с ног, а вот прилично опередивший их товарищ подпрыгнул, ухватился за верх кирпичного забора и рывком перевалился на другую сторону, скрылся из виду.

Плевать! Не до него!

Из-за резкого торможения мотоцикл едва не пошёл юзом, пришлось даже частично погасить его кинетическую энергию. В следующий миг я соскочил с сиденья и загородил дорогу вознамерившемуся проскочить между мной и стеной дома пареньку. Тот замахнулся, собираясь ударить с оттягом, и я успел врезать первым. Погасил рывок сверхсилой, ткнул левой в солнечное сплетение, добавил правой в ухо и сместился, чтобы потерявший равновесие хулиган не дотянулся в падении и не повалил меня на землю.

Сверкнул электрический разряд — это Василь приласкал дубинкой второго беглеца, и я не стал бросаться на подмогу напарнику, заломил руки за спину своему задержанному, защёлкнул на них стальные браслеты наручников.

Порядок! Вот только никто из этой троицы сверхспособностями не обладал; это я знал наверняка. Вопрос: где оператор?

Я огляделся и обнаружил старшину Ревеня под фонарём, где он спокойно беседовал с человеком в полицейской форме. Энергетический фон пришёл в норму, помехи пропали, и присутствие второго оператора ощущалось едва-едва. Но — ощущалось. И совсем неподалёку отсюда.

Потянув за ворот, я заставил своего задержанного подняться с земли. Тот брыкнулся, но больше для проформы — со скованными за спиной руками особо не подёргаешься.

— Пригляди за моим! — попросил я Василя и возвращаться к мотоциклу не стал, побежал к старшине.

Впрочем, для спешки не было никаких причин: нашего оператора взяли полицейские. Насколько удалось разглядеть, на первом этаже жилого дома располагалась винная лавка, вот её прутья этот балбес и срезал, дабы отворить себе с подельниками дорогу в царство зелёного змия. Сейчас незадачливого взломщика держали под руки два молодчика в форме, ещё и приставили к боку ствол револьвера, и вид у парнишки был несчастней некуда.

«Взлом и проникновение группой лиц в составе оператора по предварительному сговору и с целью хищения частной собственности», — само собой промелькнуло в голове. Удивился даже, что не все правовые премудрости после зачёта позабыться успели.

— Взяли? — спросил старшина, отвернувшись от полицейского унтера.

— Двоих только, третий ушёл, — сознался я.

— Балда! — пожурил меня инструктор, ничуть не смущаясь присутствию посторонних. — Почему преследование не организовал?

— Напарника страховал.

— Ни оружия, ни сверхспособностей. Сам бы справился! — отчитал меня старшина и скомандовал: — Давайте этих сюда.

Я поспешил к Василю и озвучил распоряжение наставника, тот велел задержанным шевелить конечностями, а я завёл мотоцикл и перегнал его к углу дома.

— Ты, друг мой, — ткнул пальцем старшина Ревень в грудь Василю, — на дубинку не налегай. Усёк?

— Так точно!

— По ситуации что скажешь?

Василь огляделся по сторонам и заявил:

— Преступления, совершённые группой лиц в составе одного или нескольких операторов, подпадают под исключительную юрисдикцию корпуса. Задержанный должен быть незамедлительно передан нам для последующего оформления и возбуждения уголовного дела.

Полицейский в чине унтер-офицера сплюнул под ноги и зло процедил:

— Хрена тебе лысого, а не задержанного, щегол!

Василь уже набрал воздуха для отповеди, но Ревень вновь нацелил на него указательный палец.

— Помолчи! — После обратился к полицейскому: — А ты извинись. Не стоило на личности переходить!

Унтер пробурчал нечто, весьма отдалённо напоминавшее извинения, и они отошли в сторонку. Пошушукались немного и даже поспорили, но вроде бы о чём-то договорились, поскольку, вернувшись, старшина первым делом спросил у оператора:

— В курсе, что за преступления, совершённые группой лиц, срок больше дают?

Парнишка-оператор глянул исподлобья и нехотя сказал:

— Догадываюсь.

Говорил он не слишком разборчиво из-за опухших губ — как видно, его крепенько приложили при задержании.

Старшина кивнул и развернулся к нашей парочке незадачливых взломщиков.

— Хотите под трибунал вместе с оператором угодить?

— Не, — замотал головой парень, получивший от Василя дубинкой. — Он сам по себе, мы сами по себе.

Второй тоже сообразил, куда дует ветер, и заявил прямо:

— Мы просто мимо проходили!

Но не тут-то было. Унтер подошёл, охлопал его и выудил из внутреннего кармана плоскую бутылку с четвертинкой водки.

— Проходили они! — фыркнул полицейский. — Не заливайте, что вас в лавки не было! Ты! — толкнул он паренька в грудь. — Внутри шарил. — А ты! — Теперь досталось и второму. — На шухере стоял!

— Мы просто мимо проходили, — упрямо повторил задержанный. — Смотрим — дыра в решётке, ну и решили проверить, что и как. Мало ли…

— Уже лучше, — похвалил его унтер и развернулся к оператору. — А ты что скажешь?