Да-да, с той самой секунды, как портал схлопнулся за мной, и я поняла, какую совершила ошибку, я искала возможность вернуться. Вот только методичек для попаданок никто до сих пор не написал, а все мои любимые книги ромфанта не могли стать инструкцией. Когда стало очевидно, что гадалку мне не найти, я попыталась обратиться к колдунам и экстрасенсам. Не самый удачный мой опыт… Так что на это я тоже плюнула, ибо попасть в секту казалось более вероятно, чем в другой мир.

Конечно я ждала Джейдена. Я просто-таки наяву представляла, как в один прекрасный день он позвонит в дверь или случайно окликнет на улице. И я, вся такая красивая, на миг застыну, а потом брошусь к нему в объятия. В моем воображении это все выглядело как в фильмах, когда используют замедленную съемку, ну когда волосы там развеваются при беге и все такое, но в реальности было только серое небо, слякоть и чужие люди. Горечь не отпускала, становясь с каждым днем все сильнее.

Жить с ощущением, что ты собственными руками разрушила свое счастье – очень хреново. И даже тот факт, что я на самом деле чуть ли не впервые в жизни исходила из интересов и безопасности любимого человека, положение не особо меняло. Мне было плохо без Джея. Никогда не думала, что смогу влюбиться вот так, чуть ли не с первого взгляда, принять тиранство, хотя справедливости ради, он оказался совсем не безнадежным и почти научился меня слышать. Да что там… если так подумать, мы оба оказались нормальными такими эгоистами. Это нормально. Встретились два взрослых человека со своими тараканами. Но при этом я видела, что он готов меняться, и я сама стремилась к этому. Но почему я не прислушалась к своему эгоизму в ту минуту, когда решила, что без меня ему будет спокойнее и безопаснее? Дура? Дура! И в свете этого мое разбитое сердце, истекающее кровью и заполненное тоской, только напоминало про ошибку.

Нет, надежду первые дни я вовсе не теряла, но с каждым днем все сильнее спадала в депрессию. Признаться, в первые дни, я вся такая в ожидании, что Джей вот-вот вернется за мной, еще занималась тем, что постаралась поскорее закончить дела, чтобы меня больше ничего не удерживало в этом мире. Но чем дальше, тем сильнее таяла надежда…

День, когда я должна была защитить диплом, ничем не отличался от предыдущих. Все та же хмарь, противная погода и поганое настроение. Конечно, был один положительный момент. Утром я проснулась и поняла, что мне совершенно наплевать, защищу я диплом или нет. Не знаю, как правильно было бы назвать мое состояние. Похоже на опустошение, когда не осталось никаких чувств, только желание закрыть последний гештальт. А дальше… Что будет дальше, я пока не представляла.

Посмотрев на себя в зеркало и показав язык хмурому отражению, я напялила на себя костюм офисной мымры, ибо знала, что в комиссии будут женщины, отказалась от косметики по этой же причине и закрутила волосы в гульку. Видок, надо сказать, был весьма печальный, но зато неприметный. Такая стандартная серая мышка. И мой внешний вид прекрасно наложился на мое внутреннее состояние.

Подхватив записи по диплому, я направилась в альма-матер. Мой внешний вид, как ни странно, оценили по высшей категории. Знания – тоже. Подождав объявления результатов, после чего стало понятно, что отныне я обладательница красной корочки, и махнув рукой однокурсникам, которые звали все это дело хорошенько отметить, я побрела на выход, судорожно пытаясь понять, что же мне дальше делать.

Кутаясь в шарф от очередного порыва ветра, я окончательно осознала, что закрыла все свои дела и теперь мне надо решить, что нужно делать. Джейден так и не появился, а это означало, что мне надо понять – искать ли и дальше возможность вернуться в тот мир или нет. В случае положительного ответа, я понимала, что есть опасение прослыть ненормальной, но отрицательный ответ сердце принимать отказывалось. Я любила своего тирана, хотела быть с ним… Я крутой маг, в конце концов! Поэтому обязательно должна найти дорогу! И когда я ее найду, то… Я врежу ему, что мне пришлось это делать самостоятельно. А если я не нужна ему и все слова про то, как я нужна ему – ложь? Не уверена, что выдержу такой удар. Что ж, тогда я просто прибью его!

Метель началась неожиданно, ну почти как зима для коммунальных служб каждый год. За считанные секунды видимость стала нулевой, ступеньки превратились в каток, и я пыталась придумать, как спуститься и при этом не устроить шоу «корова на льду». По всему выходило, что надо бы мне зайти обратно в здание и подождать, пока погода изменится, но что-то не давало мне сделать это. Чутье, интуиция, не знаю, но именно «благодаря» им, я как последняя дура стояла на улице и медленно превращалась в снеговика.

– Дана!

Мое имя, принесенное ветром, прозвучало так знакомо, что я невольно дернулась и грохнулась на скользких ступеньках. Повернула голову, не в силах поверить в услышанное и отчаянно надеясь, что не сошла с ума и это вовсе не галлюцинация.

Глаза слезились на ветру, в висках бешено бился пульс, а сердце так и норовило переломать к чертям все ребра, но как ни крутила я головой, ничего не могла рассмотреть из-за проклятущей метели. Попыталась подняться, но стоило только оказаться на ногах, как я снова шлепнулась на многострадальную попу, выругавшись по приземлении.

А вот вторую попытку сделать я не успела. Кто-то подхватил меня на руки, и хватило одного вдоха, чтобы сердце забилось, как никогда в жизни. Не веря обонянию, я подняла голову, посмотрела на Джейдена и забыла, как надо дышать. Пришел! Не забыл!

Как описать то, что я испытала в эту секунду? Не знаю. Но подозреваю, что мой прогестерон смешался с адреналином и эндорфинами в такой дикой пропорции, что я чуть не сошла с ума. Возможно, процессы в моем организме на самом деле проходили иначе, и все это называлось по-другому, не буду спорить, ибо не биолог, но то ощущение неверия, радости, злости и облегчения, не передать словами. Хотелось плакать и смеяться, одновременно, побить тирана и зацеловать его до смерти… Впрочем, последнее он начал реализовывать самостоятельно, и я совсем не возражала.

Не знаю, сколько прошло времени, пока мы целовались на ступеньках университета, окруженные метелью, но в этот раз я совсем не боялась, что тиран моей мечты меня не удержит. Полное доверие и счастье… Правда, он совершил одну огромную ошибку. Прервался всего на несколько секунд, чтобы я могла отдышаться. И вот в эти проклятущие мгновения мой разум быстро напомнил не только, как я страдала все эти недели, но и как я выгляжу. Последнее шибануло сильнее…

– Почему ты так долго?! – рявкнула я.

– Дела, – лаконично заметил он, вновь принимаясь меня целовать.

– А я?! Обо мне ты подумал? – воскликнула, не давая затуманить себе голову и уворачиваясь.

– Именно о тебе я и думал, – улыбаясь, сообщил он.

– Правда?

– Да. Ну так что, ты готова?

– К чему? – нахмурилась, не совсем понимая того, что он хочет сказать, а может просто боясь поверить в то, что оживает моя сказка.

– Мы возвращается домой, – заявил он.

– А как же колдуны, охота на меня из-за дара… Ньял, тот заказчик. Что с ними?