– Да ладно тебе! – переполненная энтузиазмом, начала я. – Должно же у нас быть что-то общее, – меня странным образом захватили волнующие эмоции, я жестикулировала руками и тараторила, – как у Несс с Дамьяном «Дневники вампира» и что там они еще смотрят, а у нас будет «Сверхъестественное».

Когда последнее слетело с губ, я замолчала, так как на лице Алека отразилось то, из-за чего захотела навсегда потерять дар речи. Он напрягся и помрачнел, словно на самом деле я озвучила вслух чувства к нему, перейдя запретную черту.

– Раз нам предстоит проводить столько времени вместе, – произнесла я, что и планировала с самого начала. Я попыталась оставлять голос прежнем, делая вид, что ничего не заметила, но в груди засело что-то очень тяжелое. То, что стало сбивать дыхание. – Да и мне не придется смотреть твои кровавые фильмы вроде того ужасного триллера, – все продолжала говорить и говорить, сгорая сотни миллионов раз, а мои слова смахивали больше на бред, – а тебе не придется смотреть мои Днев…

– Хорошо! – бросил коротко Алек, перебивая меня. – Я согласен.

Почему-то меня больше не волновало согласие. К тому же дал Алек его для того, чтобы я замолчала. Он только что дал открыто понять, что было неправильно сравнивать нас двоих с Дамьяном и Несс. Мы – не они, и никогда ими не будем.

Остаток пути мы провели в полной, разъедающей нервные клетки, тишине. Даже в воздухе, казалось, появилась тяжелая напряженность. Теперь я больше злилась на себя, чем на Алека. Я понимала, что предполагать подобное нельзя. Нельзя думать и просто мечтать. Я так сильно злилась за то, что позволила себе начать смотреть на него по-другому.

Я плелась следом за Алеком, который сменился в выражении лица, а на его губах мелькала улыбка, когда он говорил, что мы здесь пробудем от силы минут тридцать. Ему нужно было еще переговорить с Дамьяном, а я могла это время провести с Несс. Затем мы поедем домой, и неплохо было бы вечером выбраться в город. Алек говорил, а я думала, что лучшим вариантом будет просто запереться в комнате дней так на пять или потерять память.

Подойдя к двери, Алек остановился и слегка помедлил перед тем как открыть ее.

– Что скажешь, принцесса? – его глаза вкрадчиво вглядывались в мои, ожидая ответа.

– Не знаю на…

Перед носом пролетела массивная дверь и практически сбила Алека с ног. Сначала раздался женский дикий вопль, а затем перед моими глазами на уровне груди пронеслась темная голова, и вся эта совокупность запрыгнула на Алека, чуть ли, не сбивая его с ног в очередной раз.

Что за черт?

Девушка обвила свои тонкие руки вокруг шеи ошарашенного Алека. Она все продолжала издавать этот противный торжественный рев, пока я стояла, тупо уставившись на картину перед глазами.

– Ники? – выдал удивлено Алек, глядя на лицо девушки как на приведение.

Ники? «Ники», – моментально дошло до меня и обрушилось с таким грохотом, что на секунду я потерялась.

– Боже мой, я так по тебе соскучились, – лепетала девушка, приближаясь к его губам.

Все это повторилось в моей голове, и прозвучавшее превратилось в мерзкую пощечину, которая мигом выбила из легких весь воздух. А затем и еще целая очередь таких же болезненных. Они беспощадно хлестали и хлестали наотмашь, отрезвляя мой разум.

Я стояла… продолжала стоять и гадать, что делать мне, если они поцелуются и…

О, Господи!..

Она практически совершила намеченное, коснувшись его губ, но дальше ничего не произошло. Резко отстранившись головой назад, по-прежнему, обескуражено оглядывая ее лицо, Алек в буквальном смысле отлепил ее от себя.

– Почему ты здесь? – вновь спросил ее Алек и, кажется, перевел потерянный взгляд на меня.

Не уверена, так как я не могла оторвать взгляда от девушки и ее действий. Ее вообще ничего не смущало. Она прижалась к нему, обнимая за талию, и это выглядело так собственнически…

Ники начала объяснять Алеку, но я перестала слушать. Вернее, я старалась не слышать подробностей того, как она хотела провести с ним время. Меня тошнило, и я едва боролась с этим состоянием.

Мне надо было уйти. Прочь.

Я… я не знала, куда деть свои глаза и уши.

В дом. Ноги, казалось, были налиты свинцом, но они так быстро подчинились мне, что я за долю секунду скрылась за дверью. И вот только когда поняла, что Алек не последовал за мной, почувствовала, как сердце с треском рассыпалось на множество остро-колющих грудь осколков. Внутренний голос ни на секунду не затыкался, повторяя ее слова.

Конечно! Чему я так удивлялась? Они были вместе и очевидно давно, а соответственно в их отношениях присутствовал секс. Это нормально, тем более они могли себе позволить. Могли, не думая о последствиях и запретах. Никакого проклятия.

Реальность, приправленная ядом, разъедала изнутри, но и она же проясняла рассудок. Самая разумная часть меня считала все, что я чувствовала сейчас – нелепым. Я не могла ревновать Алека. Не имела на это право. Но ревность уже горячо и яростно неслась по венам, одолевая последние частички разума. Разрушая его. Разрушая меня…

Ладони вспотели, и я стала ощущать легкую, неконтролируемую лихорадку. Я все еще двигалась, не соображая того, куда иду, и неожиданно поняла, что вновь оказалась на улице, только с другой стороны поместья.

Как я сюда вообще вышла?

Выяснять не хотелось, я огляделась вокруг, и у меня внезапно перехватило дыхание. Здесь было прекрасно. Так, что мозг мгновенно отреагировал, стирая старые образы и заменяя их новыми. Цветами – здесь было так много различных цветов, усаженных в необычные композиции, что слово прекрасно являлось недостойным описанием этой красоты. Я медленно пошла по узкой дорожке, выложенной мерцающими на солнце камушками, вдоль ряда клумб и кустарников, откидывая размышления в сторону. Я так желала внутреннего покоя, что готова была спрятаться посреди лужайки, забыв обо всем на свете. Взгляд наткнулся на несколько замысловатых скамеек, спинки которых были расписаны узорами в форме цветов, а направленны они были взором в сторону озера.

И это являлось идеальным местом для забвения – похоже именно здесь я и задержусь.

– Наверное, это и называется везением, – вздрогнув, я оглянулась на голос, тут же поймав неуверенную улыбку на губах Егора. – Я рассчитывал найти тебя именно здесь.

Мой взгляд передавал непонимания, поэтому он решил пояснить.

– Когда увидел Алека, надеялся, что ты приехала с ним, – заговорил он, обходя скамейку. – Вернее даже, надеялся, что мне повезет найти тебя, пока ты не спряталась еще дальше.

Чувство неловкости сдавило горло, у меня не нашлось сразу слов, чтобы оправдаться. Сегодня я пряталась не от Егора, а от своей жизни. Но отрицать истину не имело смысла, от него я тоже пряталась все прошедшие дни.

Поэтому вместо бесполезных отговорок, я сказала только: