такое доверие. Если бы он позволил суккубу похитить его жизненную силу, Изабелла бы тоже погибла. Несмотря на чудовищную слабость, Эрнст поднялся на дрожащих ногах, и продолжил бой. Фиолетовым зарядом он выбил плётку из правой клешни Тёмной Госпожи и оттеснил демонессу к витражному окну.

– Ты ошибаешься, тварь! – сказал он своей противнице.

Изабелла шла вперёд на Ледяного Крестоносца. Ноги девушки в студенческих туфлях тонули в толстом слое снега. Она размахивала руками и метала в него магические заряды. Демон отбивал их своим мечом, но всё равно отступал от Сестры. Он чувствовал, что она стала сильнее, чем раньше, и наконец полностью задействовала энергию, открывшуюся после выхода из тени. А Изабелла наступала, невзирая на боль и раны. Молча, но неумолимо. Её питали как ненависть к Ледяному Крестоносцу и демонам, так и любовь к своему Брату, желание спасти его. Изабелла видела своё отражение в мече рыцаря. Искажённое боевым безумием лицо, которое успокоится, лишь когда он будет мёртв. Лиловый шторм стал таким сильным, что Крестоносец просто не успевал отбить все заряды. Сгустки магической энергии Изабеллы прожигали его накидку и даже начали плавить доспехи. Поневоле демон отходил назад, минуя ряды стульев. Он отступал к сцене, растерянно крутя головой.

Эрнст выпустил фиолетовый град в Тёмную Госпожу, сражаясь из последних сил. Сгустки магии то пролетали мимо, оставляя вмятины в стенах и мебели, то попадали в демонессу, оставляя лиловые ожоги на её глянцевой, безупречной коже. Столкнувшись с сопротивлением, суккуба зарычала в гневе, словно дикая кошка. Она пыталась подлететь к Эрнсту и схватить его клешнями, но всякий раз её отбрасывала назад фиолетовая магия юноши. Брат сражался не только за себя, но и за свою Сестру. Он не хотел, чтобы самый близкий человек в его жизни пал жертвой демонов…

Крестоносец остановился, оглядываясь назад. За ним были лишь разрушенная сцена и большой, толстый пень. Отступать было некуда.

– Сейчас ты умрёшь, ублюдок, – холодно, без крика прошипела Изабелла.

В руках Сестры засияли фиолетовые огни. Она направила их на Крестоносца, и демона объял магический взрыв. От такой волны фиолетовой энергии рыцарь не мог отбиться даже мечом. Он наклонился назад, утопая в слепящей лиловой вспышке…

…и с громким звоном разлетелся на доспехи. Находящийся внутри них дух издал истошный, оглушительный вопль и исчез. Теперь на снегу лежали лишь латные пластины и перчатки. Бездушные и неподвижные. Шлем упал на распластавшуюся рваную накидку. Меч Крестоносца упал рядом с тем, что осталось от рыцаря, а Изабелла не отводила взгляда от поверженного врага. Она дышала тяжело и сбивчиво, отдав последние силы на победу над Крестоносцем. И её усилия не пропали даром – синяя дымка постепенно развеивалась, уступая место обыкновенной тьме ночи, а холод сменился свежим майским ветерком.

Избегая фиолетовых зарядов, Тёмная Госпожа сделала акробатический трюк в воздухе и повернулась к Эрнсту спиной. Но Брату это было только выгодно. Собрав всю оставшуюся магическую мощь в кулак, он направил концентрированный сгусток энергии свою противницу. Раздался грохот стекла – демонесса вылетела из окна, разбив витраж. Она замахала крыльями, стараясь удержаться в воздухе, но Эрнст отправил ей вдогонку ещё несколько магических залпов. Один из них попал в живот демонессы, отчего она обмякла и, перекинувшись через зубчатую стену на крыше главного здания, рухнула вниз, на гладкую поверхность «шлема» Восточных ворот. Оказавшись напротив пяти разноцветных кристаллов во лбу гигантского воина, Тёмная Госпожа беспомощно задёргала клешнями. Но усилия суккубы привели лишь к тому, что она заскользила по кирпичному скосу ворот и упала прямо перед опущенным подъёмным мостом крепости. Чёрные кожистые крылья демонессы распластались на траве. Её тело оставалось дьявольски прекрасным даже после смерти, только конечности были неестественно вывернуты. На лице Тёмной Госпожи застыла игривая, кокетливая ухмылка.

Эрнст подошёл к разбитому окну, опираясь рукой на стену комнаты. Бледное пятно тела суккубы быстро пропало из его вида – орды пауков и Рыцарей Тьмы спокойно прошли по трупу своей погибшей предводительницы, наступая на Восточные ворота, а воины Гранд-Альянса встретили врагов ответным огнём. Где-то там, внизу воздух прочертили оранжевые вспышки – это танк гномов перестрелял живых мертвецов на подступах к крепости. Брат тяжело вздохнул, понимая, что ему не хватит сил помочь своим союзникам. Его фиолетовый костюм был изодран в клочья, а ноги едва стояли. Дрожа, Эрнст сел на пол комнаты, едва успев выключить в ней свет. Он мог лишь закрыть глаза и радоваться, что битва с Тёмной Госпожой подошла к концу.

А Изабелла стояла посреди двора Академии святого Леонардо, разрушенного и заснеженного. Вокруг Сестры были разбросаны каменные и деревянные обломки, а посередине здания зияла огромная дыра. Изабелла до сих пор смотрела на разбитые доспехи Ледяного Крестоносца. Только сейчас фиолетовая волшебница осознала, насколько сильно её ранил этот демон. Какие шрамы он оставил и на её теле, и в её душе. Но теперь всё было позади. Рыцарь был повержен, а мама, папа, Розалинда, Алекс и Последняя Надежда – отомщены. Демоны исчезли. Изабелла осталась совсем одна – одна посреди мёртвого города.

Глава 12

Небеса зовут

Тьма сильнее сгустилась над Белыми Горами и крепостью Гранд-Альянса. После гибели Ледяного Крестоносца и Тёмной Госпожи Аид направил на крепость армию, которая прежде оставалась в резерве. Впереди выступали кровавые демоны – крупные, сильные существа с красной кожей. Их ноги заканчивались мощными копытами, на их головах росли острые рога, а их лица выражали лишь первобытную злобу. В руках кровавые демоны держали топоры, которые пили кровь своих жертв и подпитывали ей владельцев. Легионеров Ада вёл в бой чемпион, который возвышался над остальными, обвешанный медными пластинами брони. В мускулистых ручищах предводитель нёс огромный топор. За кровавыми демонами маршировала нежить – как Рыцари Тьмы и пауки, оживлённые Аидом в других мирах, так и местные мертвецы,