Я вмиг покрылся холодным потом. Ведь я знал, что за существо его может издавать. Резкий рывок в сторону, и боковым зрением замечаю, как в место, где я только что стоял, пролетело несколько шипов.

— Ставь щит, кретин! — закричала Селеста.

Я уже сжимал взведённый пистолет с глушителем, и почувствовав, как у меня вновь покалывает пальцы, выстрелил в сторону, откуда прилетели шипы.

«Пах-пах-пах» — прозвучал слитный залп выстрелов. Глушитель на пистолете гасил почти весь звук.

— Почему ты не поставил щит? — сразу спросила Селеста.

— Потому что я быстрее выстрелю, нежели создам щит, — ответил я.

Поднявшись на ноги, я пошёл к жнецам. Три тела лежали почти что друг на друге. И всем пули попали точно в голову. Достав нож, я вскрыл им шеи, и достал оттуда камни силы. Увы, но ни одного красного камня мне вновь не попалось.

— Их будут искать? — спросил я.

— А мне почём знать? — вопросом на вопрос ответила Селеста.

Недолго поразмыслив, я решил спрятать тела жнецов. Поэтому я по одному оттащил их в лес, где под контролем Селесты создал яму, в которую скидал их тела. Правда, когда я закончил, должен был признать, что поступил необдуманно. Вначале надо было оттащить существ, а уж потом извлекать камни силы. Всё вокруг было залито их кровью.

Только после этого я вернулся к рептилии. Весила та килограмм сорок, и мне должно было надолго её хватить. Поэтому, перекинув её себе через плечо, я поспешил обратно в подземелье.

Два дня было всё относительно спокойно. Но когда по утру взял гримуар, который находился рядом со сферой, Селеста сообщила мне, что на место, где я убил жнецов, приходил чёрт в сопровождении кошмаров. И последние достали из земли тела существ.

— Где они сейчас?

— В руинах, — ответила Селеста. — И тебя ищут даже с воздуха. Семь виверн с самого утра кружат по всей округе.

— Весело… — произнёс я.

— Обхохочешься.

— Ладно, не начинай. Вчера же был дождь, поэтому моих следов они не должны найти. Вход я спрятал. И когда я положил тебя у сферы, ты сама сказала, что я неплохо справился и что его так просто не найдут. Еды у нас нормально и…

— Ничего у нас не нормально! — перебила меня Селеста. — Под утро открылся портал. И примерно в нескольких километрах отсюда начали прибывать существа. Их тысячи!

— Постой. — Напрягся я. — Почему ты сразу этого не сказала?

— Не хотела пугать.

Мне хотелось выругаться, но вместо этого я спросил.

— Как считаешь, они за нами?

— Не знаю.

В итоге весь день мы просидели у сферы. Я внимательно следил за передвижением существ. Но пока место, где располагался вход, существа обходили стороной. Хотя в руинах они чуть ли не под каждый камень залезли. И разобрали на куски оба вертолёта, что остались со дня отбытия Натальи.

Армия существ состояла преимущественно из жнецов. Кошмаров тоже было много, но на фоне первых, тех было значительно меньше. Адских гончих я успел насчитать всего три десятка. А вот чёртов было сразу трое.

Виверн тоже хватало, однако ни одной летучей мыши не было.

— Наверное, — услышал я голос Селесты, — это армия вторжения в твой мир.

Я кивнул. У меня тоже сложилось такое впечатление.

— Это мой шанс вернуться домой, когда всё начнётся, — сказал я.

— Тогда тебе нужно выучить заклинание, с помощью которого я окажусь в подпространстве.

— И зачем?

— Вот же ж идиот! — выругалась Селеста. — Чтобы меня никто не забрал, когда ты пройдёшь через портал на ту сторону. Или думаешь никому не будет дела до подростка, который вышел вслед за существами из портала?

* * *

Поместье Нарышкиных.

Несколько дней после возвращения домой.

— Отец, тебе удалось хоть что-нибудь узнать?

— Да, — ответил Александр своей дочери, Наталье. — В деревне Сухово, что располагается рядом с городом Кемерово, и впрямь жил описанный тобой молодой человек по имени Константин. А если быть точнее, то зовут твоего якобы спасителя — Селезнев Константин Сергеевич, рожденный седьмого июля тысяча девятьсот восемьдесят первого года. Проживает, как я уже говорил, в деревне Сухово на ул. Февральской, дом 7. Только он пропал через пять дней после твоего похищения.

— Я же говорила, что меня какое-то время держали в темнице, — перебила отца Наталья.

— Дочь, я прекрасно помню, что ты говорила. И я тебе верю. И…

— Он там или нет? — перебив отца спросила Наталья.

— Нет, — с хмурым выражением лица сказал глава рода. — И поверь мне, будь это иначе, он бы уже стоял передо мной на коленях. — На лице Нарышкина заиграли желваки, и он прошипел. — Это ж надо было опуститься до того, чтобы переспать с простолюдином!!!

Всё это время молчавший Иван, не выдержал и хлопнул ладонью по столу.

— ОТЕЦ! Не тебе или кому-то ещё осуждать Наталью за это! Ни тебя, ни меня там не было! И мы живём не в средневековом обществе, чтобы беречь невинность до свадьбы. А если ты всё-таки блюститель этих правил, то с тебя такой же спрос…

— С меня? — с возмущением спросил он.

— А кто не уберёг твою дочь и дал её похитить?

— Иввааан! — прошипел отец.

Некоторое время мужчины сверлили друг друга взглядом.

— Ладно, закроем эту тему, — наконец произнес отец и, не глядя в глаза дочери, продолжил. — В конце недели ты поедешь в наш загородный дом. Туда доставят целителя, который исправит последствия твоего необдуманного поступка. А после мы обсудим вопрос твоей помолвки.

— Нет! — встав со стула сказала Наталья. — Ни о какой помолвке с Бариновым я разговаривать не стану. Про поляка и думать забудь. Если так хочешь с ними породниться, сам это и делай.

Не дожидаясь, когда глава рода снова выйдет из себя, Наталья быстро вышла из кабинета, при этом специально громко хлопнула дверью.

— Зачем ты поднял вновь этот разговор? — спросил у отца Иван.

— Только давай ты меня не будешь учить как дела вести? В отличие от тебя, я не сбегаю от дел рода.

— Прекрати! Не вымещай гнев на дочь на мне. Когда нужна была моя помощь, я примчался. Как видишь, я