что они идентичны. Они были похожи, но Колле слишком много улыбался, а Аласдер…. Ну, в нем было что-то такое. То, что она чувствовала, когда он был рядом. . Рядом с Колле она не испытывала ничего подобного.

— «Может быть, это был просто несчастный случай. Совпадение», — предположила она.

Инан покачал головой. — В этом не было ничего случайного, девочка. Внедорожник не завелся, когда вы двое собирались уехать отдохнуть, потому что кабели аккумулятора были отсоединены. Его намеренно вывели из строя, из-за чего его пришлось отбуксировать». — Он позволил этому осознаться, а затем сказал: — «И машина, которая врезалась в эвакуатор, уехала. Мы думаем, что у него, должно быть, была усиленная передняя часть, или что у него был отвал снегоочистителя или что-то в этом роде спереди, которое приняло на себя удар».

— У тебя на хвосте ублюдок-убийца, девочка, — мрачно сказал Коннор. — «Он преследуют всех, кого ты любишь, а Колле принял на себя покушение, предназначенное для Аласдера».

Софи вздрогнула и запротестовала — «Я не люблю Аласдера».

Глава 23

Слова Софи эхом отдавались в наступившей тишине.

Я не люблю Аласдера.

Понимая, что все смотрят на нее, она неловко поерзала и взглянула на Аласдера. Выражение его лица было нечитаемым. Она не могла сказать, как он отнесся к ее заявлению. Тем не менее дискомфорт побудил ее сказать: — «Я имею в виду, ты мне нравишься. Сильно. Даже очень, очень сильно. Но мы встретились только позавчера. Было бы безумием сказать, что я люблю тебя. Не то чтобы тебя не за что любить, но не сейчас. Не после сорока восьми часов и двух свиданий.»

Софи замолчала и молча отругала себя за то, что позволила своему рту открыться. Ей не нужно было объяснять, почему она не может его любить, и это просто заставило ее вспомнить старую поговорку: «Женщина слишком много протестует».

— «Было больше двух свиданий. По крайней мере, три или четыре», — сказал Инан, а затем посчитал: — Вчера обед и ужин, а потом десерт. А еще сегодняшний день. Ну, теперь уже вчера, — добавил он, взглянув на часы.

Софи посмотрела на часы и с удивлением увидела, что было уже за полночь. Итак, уже воскресенье. Очевидно, было позже, чем она думала, когда она проснулась и решила приготовить ужин.

— «Итак, на самом деле прошло четыре свидания», — продолжил Инан. — Пять, если считать свадьбу.

— «Свадьба?» — спросила она с недоверием.

— «Да. Ну, я знаю, что ты была с Тайбо, но половину времени ты провела, сидя рядом с нашим Аласдером, так что, думаю, это можно считать свиданием.»

Раздраженный звук привлек их внимание к хмурому Тайбо. Он отложил телефон и теперь прислонился к дверному косяку, скрестив руки и выглядя явно раздраженным словами Инана.

Софи сочувственно ему улыбнулась, а затем снова повернулась к Инану. Пытаясь легким веселым тоном сказать: — «Три свидания или пять, все равно недостаточно, чтобы я влюбилась в него».

— Продолжай говорить себе это, девочка, — сказал Коннор с искренним весельем, а затем выражение его лица смягчилось, когда он продолжил: — Но, очевидно, ублюдок-убийца, который преследует тебя уже почти двадцать лет, думает, что ты любишь Аласдера. И он полон решимости убрать его из твоей жизни. Видишь, нам нужно разобраться, кто это, и остановить его.

— «Да». — Инан снова отошел от стойки и двинулся вперед, чтобы встать рядом с Коннором. — «Кто был в твоей жизни последние двадцать лет с тех пор, как умерли твои мама и папа?»

— «Смерть родителей, возможно, не является частью этого», — заметил Аласдер. — «Может быть, не стоит их включать».

— «Это был поджог. Убийство», — возразил Коннор. — «Конечно, нам придется это включить».

— «Но двадцать лет — это большой срок», — заметил Колле, поддерживая своего близнеца. — «Убийство ее родителей может быть отделено от всех остальных смертей. Другой убийца.»

— Думаешь, за каждым углом прячутся убийцы? — спросил Коннор с удовольствием.

— Нет, конечно, нет, — раздраженно сказал Колле. — «Но-"

— Кроме того, — прервал его Коннор, — брат и сестра, Эндрю и….».

— Беверли, — сказала Софи, когда дядя Коннор заколебался.

— Да, Беверли, — сказал он, кивнув ей. — «Они оба умерли всего через три или четыре года после родителей, с разницей в две недели».

— Верно, — признал Аласдер. — «Но причина смерти родителей — поджог, причина смерти Эндрю — травма головы, а Беверли умерла от анафилактического шока».

Колле кивнул. — «Серийные убийцы обычно не меняют свой стиль. Вполне возможно, что Эндрю и Беверли не были убиты, а просто с ними произошли несчастные случаи, и убийство мамы и папы Софи может не иметь ничего общего со смертью ее женихов и нападениями на нас».

Софи напряглась от слов Колле. Серийные убийцы обычно не меняют своего поведения. Серийные убийцы? Где-то рядом был серийный убийца, убивающий людей, которых она любила? Ее взгляд с тревогой переместился на Аласдера. Кто-то пытался убить его из-за нее.

— Я знаю, что таково общее мнение, — раздраженно прорычал Коннор, — но что, если это неправда? Что, если серийные убийцы пробуют разные методы, пока не найдут тот, который им больше всего нравится? Поджог мог быть первой попыткой. Целесообразно. Но, возможно, ему не понравилось использовать огонь. Возможно, это было недостаточно личное. Он не мог смотреть, как они умирают, так что, возможно, в следующий раз он ударил мальчика по голове.

— И ему это тоже не понравилось? — сухо предложил Колле.

— «Может быть, нет», а может быть, это было слишком рискованно использовать на сестре, когда брат умер таким образом. Итак, он использовал слабость девушки, ее аллергию на арахис, чтобы навредить ей.»

— И ему это тоже не понравилось, и он решил использовать автомобиль? — спросил Аласдер, явно не веря в это.

Мужчины продолжали спорить по этому поводу, но Софи перестала слушать. Вместо этого она попыталась осознать возможность того, что рядом может быть очень больной человек, убивающий людей, о которых она заботилась. Они сказали, что «серийный убийца», но она не думала, что это правильный термин. У серийных убийц обычно не было мотива убивать своих жертв. Зачастую это был просто вопрос возможностей и наличия у жертвы определенной черты характера. Но если они были правы, у этого убийцы был мотив, даже если он заключался только в том, чтобы убрать людей, которых она любила.

Софи нахмурилась, размышляя. Кто-то убивал людей, которых она любила? Ее взгляд скользнул к Аласдеру. Он был красивым мужчиной. А еще он был милым,