его одежде таилась загадка, пятна крови заставляли сомневаться, настоящие они или фальшивка, как все вокруг. А под накидкой…

На груди под накидкой вытатуирована картина Калия Тоссе. Далая залилась краской. Возбуждение от предвкушения и опасности трансформировалось в другое, более первобытное, тут же перешедшее в раздражение от очередной потери контроля над мыслями и реакциями тела.

— Долго вы собираетесь толкаться?! — воскликнула Далая.

— Если я не сдвину его с места, мы ничего не добьемся. — от напряжения щеки Фела покраснели настолько, что краснота проступила даже сквозь толстый слой сажи.

— Здорово распределяешь роли. Раньше я верила, что происхождение не важно, что могу достигнуть чего угодно, но теперь вижу гигантскую разницу между олигархами и простыми смертными. Ну и какая роль у меня?

— Только ты знаешь, что было на датакубе и что искать мистеру Аэртану.

— Думаю, ему стоит поискать свои яйца.

— Для этого ему придется выйти из лифта. Если они существуют, то находятся у тебя.

Покорившись малоэффективным, но многочисленным толчкам Фела, или, может быть, в поисках утраченного, Карот вышел из лифта, но спустя пару шагов остановился и едва слышно прошептал:

— Я думал, что день уже не может стать хуже…

— Не ожидала снова тебя увидеть! — просияла невесть откуда взявшаяся Анла. — Впрочем, не могу сказать, что огорчена.

Узкие белые брюки с высокой талией. Свободный кроп-топ в виде белого прямоугольника с высоким горлом и свисающими от нижнего края золотыми нитями в пол. От каждого шага нити раскачивались так уверенно, словно и правда были из настоящего золота.

— Я тоже не ожидала. Думала, вы заняты своей важной работой. — сухо ответила Далая.

Она привыкла всегда быть самой эффектной в комнате. Вне Системы не существовало другого способа выжить, пробиться, стать достаточно известной, чтобы перестать считать каждый ауреус. По крайней мере, другой способ был ей не известен.

— Я уже говорила, что она мне нравится? — улыбка Анлы стала шире. Сегодня ее зубы отливали мягким золотым свечением. — Не пойму, как нашему “Создателю” удалось снова тебя заманить? Что он пообещал? Интервью с господином Кассео? В таком случае, тебя опять провели, но, на твоем месте я бы тоже с радостью обманулась.

Анла томно посмотрела на Фела. Гипнотически покрутив пальцем у виска, сделала из пряди волос спираль, оставив ту медленно колыхаться в воздухе, будто в невесомости.

— Карот сегодня такой молчаливый. — хмыкнул подошедший Погот. — Обслужить столько задниц язык оказался не в состоянии?

— С удовольствием перехвачу эстафету. — сделав вид, что расправляет затекшую спину, Анла вытянулась изящной струной. Влекомый поднявшимися плечами топ оголил нижнюю часть упругой подтянутой груди.

Многоцветные виниры, биоволосы… Интересно, сиськи хоть настоящие? Тем не менее, без особого интереса скользнув по Далае, большинство взглядов в зале цеплялись и останавливались на Анле. Фел тоже смотрел на нее.

Далая прикусила губу: роль невидимки бесила. Анла выглядела девушкой из другой лиги: слишком эффектная, слишком дорогая. Ее наряд стоил как полугодовой гонорар Далаи. Кого можно обвинить в том, что он предпочел смотреть на Анлу? Только Фела.

— Может уже пойдем? — строго спросила Далая. — Снаружи нас ждет такая же. Не хотелось бы ее злить.

— Такая же? — переспросил Фел, все еще не сводя с Анлы глаз.

— Для вас мы все на одно лицо и отличаемся только цветом волос.

— Извини. Забыл, как она выглядит. — уголок рта Фела дрогнул, но эмоция, на мгновение отразившаяся на лице, была больше похожа на смятение, чем на улыбку.

— О ком вы говорите? — вмешалась Анла, повесив в воздухе очередную кудряшку.

— О его девушке. — буркнула Далая.

— Не знала, что у господина…

— Давай без господ. Не люблю формальности.

— Как жаль. Обожаю выполнять приказы… — промурлыкала Анла.

— Какая мерзость. — Далая изобразила приступ тошноты.

— Зачем вам понадобился этот шарлатан? — окатив Карота презрительным взглядом, спросил Погот. — Я могу все то же, что и он, и еще в сто раз больше.

— Что означает, что у тебя и так полно дел. — ответил Фел.

В нынешней роли он казался спокойным и властным, совсем как вчера, в космопорте. С Элти Фел вел себя иначе, становился другим человеком. Далая никак не могла понять, какая из личностей настоящая.

— Анла сможет меня заменить. — ухмыльнулся Погот.

— Я могу все, стоит лишь попросить… — Анла сделала шаг вперед, демонстративно заслонив Погота.

— Выходит, не так уж ты и незаменим. — буркнула Далая.

— Просто я не менее хороша. А в чем-то — даже лучше. — взяв топ пальцами у груди Анла несколько раз встряхнула его, сделав вид, что пытается добиться циркуляции воздуха.

— Избавь меня от этого. — холодно сказал Фел. — У меня есть зеркало. Я не настолько горяч.

— И когда ты в последний раз в него смотрелся? Пойдем, я провожу тебя в уборную.

— Как быстро мы перешли на “ты”. — Фел протер лицо ладонью, но разводы въелись так глубоко, что проще было сразу пересадить кожу. Пригладил накидку, но из-за количества пятен это было все равно, что красить стены в разрушенном доме.

— Это все конкуренция. Гляди, как злобно на меня смотрит брюнетка.

— Возможно, она ненавидит лицемерие и фальшь. — процедила Далая.

— В таком случае, она совершенно не разбирается в людях. — высокомерно заявила Анла.

— Возвращайтесь к работе. — сказал Фел. — Чем меньше людей знает о происходящем, тем лучше. Мистеру Аэртану не повезло, и он, против своей воли, уже посвящен во все.

— Должно быть, у него и правда потрясающий язык. — бросил Погот, и, резко развернувшись, быстрым шагом направился прочь.

— Ты даже не представляешь. — хмыкнула Далая, с удовлетворением отметив, что по лицу Анлы спазмом пробежало отвращение.

Анла ушла, не оглядываясь. Когда оцепенение спало, Карот, понурив голову, побрел в сторону своего оазиса.

— Выше нос, мистер Аэртан. — Фел похлопал того по плечу. — Скоро все закончится, и мы оставим вас разбираться с космической популярностью. Разве не этого вы хотели?

— Впервые вижу его таким молчаливым. — Далая по-дружески ткнула Карота локтем в бок, но тот даже не дернулся. — Может, поэтому он ничего не