Жанна после перелетов и акклиматизации не очень хорошо себя чувствовала, но это не портило её настроения. Она увлеченно рассказывала о впечатлениях от отдыха, о романтических ужинах под луной и прочих счастливых моментах с Филом. Случайно она обмолвилась, что Фил и Ян с друзьями идут сегодня в «Бальтазар», с ними она не пойдет — хочет отоспаться.

Итак, решено. Я тоже пойду в клуб и, поймав Яна, поговорю с ним. Надо только приодеться и привести себя в порядок. Федьке ничего не буду говорить, а то увяжется за мной. А мне его компания только помешает.

К выбору наряда я подошла ответственно. Перелопатила кучу барахла, и пришла к выводу, что мне пора лечиться: большая часть содержимого моего шкафа лежала мёртвым грузом — зачем покупать вещи, которые не носишь? А самое главное: что всё-таки надеть?! Без Жанны мне не справиться: только она сможет мне помочь выглядеть так, как нужно. И я не выдержала.

* * *

—Ну это уже лучше,— заключила подруга, придирчиво разглядывая меня, стоящую на журнальном столике и прижимающую к груди платье и клатч.

—Блин, но у меня колготок нет! Может брюки?

—Какие к чёртовой матери колготки? Чулки! Только чулки! Там в моём шкафу возьми. А про брюки вообще забудь.

—Зачем чулки?

—А вдруг? Ты хочешь, чтобы у вас дошло до самого интересного?

—М-м… да, то есть… может быть, он уже не хочет. И я тут такая. В чулках.

—Так, я не поняла, да или нет? Только что мне рассказывала, какой он замечательный, а теперь опять мямлишь?

—Я не мямлю…

—Так да или нет?!

—Да!!!

—Ну вот, так бы и сразу. Надевай чулки. Когда до них дойдет дело, всё будет уже предельно ясно. Ясно?

—Предельно,— согласилась я.— Жан, мне всё-таки страшно капец…

—Майка, не заводи ты эту старую шарманку. Будешь сидеть бояться или пойдёшь и узнаешь?

—Да, ты права. Пойду и узнаю.

В итоге наш коллективный выбор пал на чёрное длинной чуть выше колена платье-футляр, чёрные чулки, тёмно-синие туфли с красной подошвой, тёмно-синий же кожаный жакет. Ансамбль завершал красный клатч. Идеально.

В первый раз в жизни я хотела понравиться кому-то, и при этом обмирала от страха при мысли, что он подумает, будто я специально для него вырядилась и хочу его соблазнить (что отчасти было правдой), или решит, что мне снова от него что-то нужно, или того хуже посчитает дурой и посмеётся надо мной. С чего бы он мог посчитать меня дурой, я не знала, но этот вариант развития событий почему-то пугал больше всего.

Когда я появилась в клубе, Яна ещё не было. Зато был Стас. Супер. А мне сегодня просто невероятно «везёт». Попробую затеряться в толпе, может он меня не заметит? Я шмыгнула в самый тёмный угол в зале и устроилась за столиком. Скучала недолго, даже с другого конца зала ощутила тепло в пальцах — прибыли оборотни! Я завертела головой. Ян — он здесь! В компании с Филом, какими-то их соплеменниками и девицами. Я вскочила со стула. Сейчас можно уже не прятаться от всяких придурков. И я решительно направилась в сторону Яна. Приблизившись к ним, я увидела, что он, улыбаясь, обнимает за талию одну из девиц, ту самую, стервозную волчицу Катерину, из сна, и остановилась. Сердце болезненно сжалось. В этот момент он остановил свой взгляд на мне, и с его лица сползла улыбка. Среди остальных показались Филипп, который мне приветливо улыбнулся, и заговорщицки подмигнувший Алексей-Аполлон. Я нерешительно подошла ближе, собрала волю в кулак и обратилась к Яну.

—Привет. Можно с тобой поговорить?

Его девица одарила меня презрительным холодным взглядом. Ян безразлично на меня посмотрел и осведомился:

—О чём?

Мне стало ужасно противно. Зачем он со мной так? Будто я какая-то очередная его бывшая пассия. К тому же раздражающе прилипчивая и из принципа мешающая личной жизни. Так, видимо, все подумали. Ну, кроме Фила, разумеется.

—Мне прямо здесь говорить?

Он отпустил свою длинноногую красавицу, шепнув ей что-то на ухо, и, пройдя мимо меня, направился в сторону. Я пошла за ним. Оказавшись в фойе, где музыка не так громко звучала, он остановился и повернулся ко мне.

—Я тебя слушаю,— он с отстранённым видом смотрел мимо меня.

Я в замешательстве потопталась на месте.

—Я просто хотела сказать тебе спасибо. Я тебе очень благодарна, правда.

—Не за что. Это входит в мои обязанности — находить и истреблять «кровавых». Ты тут ни при чём. И потом, ты помогла найти Лютича, мы освободили Фёдора. Так что повторюсь — не за что. Тем более Лютич сбежал, как ты знаешь.

Я нахмурилась. Он не для меня старался. Понятно. Наверное, у него были и свои мотивы, связанные с Ярославом. Но всё же не отказал в помощи, хотя и мог. Так хорошо повёл себя со мной, а теперь стал каким-то совсем чужим.

Я как идиотка стояла и смотрела на него, так и не придумав, что сказать. Разговор совсем не ладится. А он будто и не хочет со мной разговаривать.

—Ты ещё что-то хотела?— вежливо, но холодно улыбнулся он.— Надеюсь, не собираешься выражать признательность в какой-то иной форме? Сразу хочу напомнить — ты мне ничем не обязана.

Я вспыхнула. Что он имеет в виду?

—Нет, это всё,— опустила глаза я.

Не понимаю, что произошло, почему он ведёт себя так? Опять вспомнил, что я ведьма? Беспринципная и ходящая по головам? Что ж, вполне предсказуемо. Но так обидно!

—Ну, тогда, извини, мне пора,— и даже не взглянув на меня, вернулся к своим друзьям.

Я почувствовала себя оплеванной. Подумал, что я хочу отблагодарить его в иной форме. Как гадостно! Почему я надеялась, что он хочет меня видеть? И девушка у него есть, оказывается. От этих мыслей мне стало тошно. «Ты ведь не захотела с ним встречаться, так что, он тебе до конца жизни должен хранить верность?» — шепнул кто-то здравомыслящий в моей голове. В конце концов, он тоже мне ничем не обязан! С чего я вдруг взяла, что он все ещё что-то чувствует ко мне? И вообще, какие чувства? Не было никаких чувств! Хотел переспать, а теперь перехотел. Вон, у него есть уже претендентка на прыжок в постель. Конечно, зачем ему моя «признательность»? Ну вот, теперь самое страшное позади — как дура в чулках. К счастью, он их не видел…

Я зашла в зал — Ян с компанией сидели совсем недалеко. Брюнетка с пятым размером что-то шептала ему на ухо, а он улыбался. Мои внутренние органы скрутило в судороге, а в носу защипало от надвигающихся слёз. Надо отвлечься. Пойду чего-нибудь выпью. Я повернулась к ним спиной и направилась к бару.

Бармен, из наших, кстати говоря, сразу предложил мне «особое» меню. Я никогда ничего такого не пила — Федька не любит такие штуки, а я не особенно этим интересовалась. Но почему бы не попробовать сейчас?

—Попробуй «Молот ведьм» — отключает тормоза и первоклассно сносит крышу и при этом никакого алкоголя — никакого похмелья. Или «Святую инквизицию» — вообще убойная штука!— с энтузиазмом принялся рекламировать он свои коктейли.