Самые старые четверняшки в мире — Адольф, Анна Мария, Эмма и Элизабет Оттман. Они родились 5 мая 1912 года. Первым в марте 1992 года умер Адольф, ему было 79 лёт.

* * *

Британский профессор Адриан Таргетт знает самого древнего своего предка. Результаты тестов ДНК профессора показали, что его родственником является обнаруженный в Чеддаре скелет, возраст которого — девять тысячелетий.

Да, может. Американец Рон Салливан, лесничий в парке Вирджинии, известен тем, что молния попадала в него не 2, а целых 7 раз. Эти случаи происходили между 1942 и 1977 годами. Интересно, что, выжив во всех переделках, в 1983 году этот человек-громоотвод покончил с собой — как предполагают, из-за неудавшейся любви.

Наука не знает прямой причинно-следственной связи между уровнем Человеческой смертности и активностью солнца. Все попытки найти такую связь опровергались последующими исследованиями.

В 1972 году два русских ученых заявили, что обнаружили свидетельства связи солнечной активности с поведением различных живых организмов. Однако эти свидетельства не были доступны за пределами тогдашнего СССР. Ученые даже предлагали основать новую ветвь науки, чтобы изучать соотношение поведения живых организмов и солнца. Однако спустя буквально несколько лет эту идею поразил «солнечный удар».

В 1976 году доктора Б.Дж. Липа и П.Э. Старрок из Института исследования плазмы в Стэнфордском университете вместе с доктором Роготом из Национального института сердца и легких при Национальном институте здоровья США опубликовали впечатляющие результаты своих изысканий, говорящие о том, что солнечная активность не имеет никакого отношения к человеческой смертности. Они изучили статистику смерти в США и не обнаружили никакой связи между смертью и солнцем. Они писали: «В целом наше исследование не поддерживает открытие Гневышева и Новиковой и их предложение по созданию новой ветви науки — гелиобиологии»15.

В этом нет никакой тайны. Если ежедневно люди спят примерно по 8 часов и умирают от «естественных причин», то в 1 из 3 случаев они умирают во сне. Однако, помимо этого, существуют странные смерти, напрямую связанные со сном, до сих пор они ставят медицинскую науку в тупик и не поддаются научному объяснению. Этот феномен называется синдромом внезапной и необъяснимой смерти (СВНС). СВИС наблюдается среди взрослых людей и особенно часто среди мужчин-азиатов. Никто не знает, почему это явление наиболее распространено у мужчин и почему ему так подвержены азиаты. Американский центр по контролю за заболеваниями в Атланте назвал СВНС основной причиной смерти среди молодых южно-восточных азиатов-мужчин, бежавших в США в начале 1980-х годов. СВНС даже называли синдромом внезапной смерти взрослых, по аналогии с внезапной детской смертью, которая в Австралии является ведущей причиной гибели детей в возрасте до 1 года.

Первое описание СВНС в медицинской литературе появляется в 1917 году на Филиппинах, где его назвали бангунгут. В 1959 году в сообщении из Японии этот синдром был назван поккури. О нем писали в Лаосе, Вьетнаме, Сингапуре и по всей Азии. Синдром известен под различными именами, но это все тот же странный, необъяснимый феномен. Непосредственно перед смертью все его жертвы находятся в добром здравии. Их трагическая внезапная кончина является для близких настоящим шоком. Семья часто остается в нищете, поскольку именно погибший муж чина приносил в дом деньги. Свидетели рас сказывают, что поначалу жертва спит нормально, а потом совершенно неожиданно начинает стонать, хрипеть, странно храпеть, задыхаться и в конце концов погибает. Врачи называют это агональными признаками. Большинство жертв синдрома погибают от желудочковой аритмии, иногда после нескольких минут агонии. Желудочки — это маленькие полости в нижней части сердца, а аритмией называется местное непроизвольное сокращение мышцы. Иногда близкие пытались разбудить страдающего человека. Однако если это и удавалось, то оказывалось бесполезным — человек все равно погибал. Когда же врачи делали вскрытие, они не находили угрожающих жизни патологий, признаков случайного отравления, аллергии или убийства.

В 1992 году семеро ученых описали в статье свое двухлетнее исследование СВНС в северо-восточном Таиланде. Они указывали, что типичной моделью СВНС является следующая: после агональных признаков человек погибает в течение суток; обычно ему от 20 до 49 лет, у него нет «истории серьезных заболеваний, в течение предшествующего года наблюдалось хорошее здоровье, а на протяжении суток до смерти — нормальная работоспособность»16. Ученые добавляют, что «в 63% случаев смерть происходила при свидетелях, а остальных жертв находили в позах сна и отдыха. В случаях когда при этом присутствовали люди, 94% смертей наблюдалось в течение часа с начала агонии. Все люди, погибшие от СВНС, были мужчинами…». У погибших людей был нормальный вес. Курение, наркотики, алкоголь, а также другие возможные факторы риска их жизни не угрожали.

Интересно, что вероятность СВНС среди членов семьи погибшего составляла в 40,3%. 18,6% жертв имели братьев, которые также внезапно умерли, однако ни у кого не было сестер, погибших таким образом. СВНС производит впечатление сезонного явления.

По крайней мере, в Таиланде в наибольшей степени люди подвержены ему в течение марта — мая, а в сентябре —ноябре погибают редко. Исследователи отмечают, что ныне в Таиланде СВНС становится «потенциально серьезной проблемой общественного здоровья». Этот синдром убивает в год примерно 3000 мужчин в возрасте от 20 до 49 лет и считается одной из основных причин смерти в этой возрастной группе наряду с авариями, отравлениями, убийствами и сердечными приступами.

Неудивительно, что в отсутствие научного объяснения этого синдрома в поселках и деревнях широко распространены суеверия. Исследователи рассказывают, что люди в сельских районах северо-восточного Таиланда называют СВНС лайтай («смерть во сне»). Местное объяснение лайтай таково: «призрак-вдова» ищет души молодых мужчин. Найдя душу, она ждет, когда мужчина заснет, а затем похищает ее, после чего следует внезапная смерть. Ученые указывают, что «страх перед лайтай и „призраком-вдовой" широко распространен в северо-восточном Таиланде; в народе появляются ритуалы, включающие в себя маскировку спящих мужчин женской косметикой, лаком для ногтей и постельной одеждой».

Одна из гипотез относительно синдрома внезапной смерти гласит, что сочетание физических и психических стрессоров может каким-то образом запустить механизм СВНС. В качестве примера в одном исследовании 1978 года были приведены психологические факторы, провоцирующие связанные с ними сердечные заболевания. Однако другие ученые считают эту точку зрения весьма спорной17.

«Призрак-вдова» или что-то другое, но СВНС пока остается тайной18.

Подсчитано, что за последние три с половиной тысячелетия в цивилизованном мире было только 230 мирных лет.