Транспортные корабли конечно очень замедляли движение всего каравана, уж слишком неповоротливые туши. Но складывалось такое впечатление что разворачиваться и отступать они не собираются. Вот ведь идиоты. И что самое интересное, стреляют в ответ.

Ситуация конечно странная. Разумный человек должен отступить. Ведь у незваных гостей даже нет представления с чем они столкнулись. Логично же, сделать шаг назад, сберегая силы, получить больше информации, и уже тогда принимать решение, а они даже курс сменить не желают.

Меньше чем через час потери с моей стороны были примерно треть оборонительных платформ первого эшелона заградительной системы, а вот со стороны незваных гостей два крейсера из всего каравана. Относительно боеспособными остались четыре крейсера, которые одними из первых перешли к тактике маневрового боя. С этими пришлось повозиться, но в конечном счете их тоже прихлопнули, раздолбив им в лохмотья всю хвостовую часть с маршевыми двигателями. Как только последний корабль потерял ход, его настиг очередной притаившийся в засаде минный объем. Как результат этой бесславной резни типичное поле осколков, писк маяков спасательных капсул и оставшихся без поддержки истребителей, остаточные детонации не использованных боеприпасов и вопли в эфире с призывами о помощи. Тяжелые туши транспортников смогли развернуться и начать разгон в ту сторону откуда пришли. Я нарочно целился только в боевые корабли, транспортники не трогал. Теперь можно отменить обстрел и дать транспортникам время на то чтобы собрать спасательные капсулы и вытащить выживших.

Сколько бы не бежал от этого, война все равно меня догоняет. Преследует и причем именно в лице аварцев. Никак не пойму в чем причина. Это они такие суетливые что вечно крутятся у меня под ногами. Или я сам умудряюсь найти такое место, на которое уже положили глаз работорговцы. Ведь умотал от объемов Содружества максимально далеко, в самый неудобный с любой точки зрения сектор, и все равно, даже в такой глуши, нарисовались хрен сотрешь.

— Что будем делать? — спросил Сап без всяких эмоций.

— Подождем часов двадцать, а затем я слетаю, соберу оставшиеся целыми Искины. Связи с Содружеством у нас нет, так хоть из них свежие новости вытрясу.

— Думаешь, что это разумно? — удивился Сап.

— Это логично. Вскрыв Искины смогу понять, что они здесь забыли. Если действительно везли беженцев и блоки пустотной станции, то наверняка это не последний караван. Империя Авар самая густонаселенная в Содружестве.

— По моим данным, ничего особого там не случилось. Так, мелкие конфликты, но ничего такого что могло спровоцировать такое бегство.

— У аварцев отвратительная особенность совершенно наплевательски относиться к местам своего обитания. Осваивают планету, выгребают из нее все что только могут, оставляют за собой кучи мусора, отходов производства и жизнедеятельности, а потом ищут новое место, не такое загаженное. Уверяю тебя Сап, в случае с Эдаром, все будет ровно так же. Я уже имел опыт чистки планеты после того как там совсем недолго пожили аварцы.

— Меня можешь не уговаривать, — кивнул Сап, — я не хочу, чтобы в этой системе шлялись посторонние. Больше ста тысяч лет я присматриваю за этим уголком галактики. Есть еще пара причин, но в этой мерности они не существенные. Так что помогу чем смогу. Хоть и уверен, что второй и третий эшелон обороны ни один корабль Содружества преодолеть не сможет.

— Там всего пять малых пустотных крепостей, — засомневался я, помня о том, что малая крепость по размеру уступает среднему крейсеру. — И орудия там энергетические, хоть и признаю, довольно мощные.

— В любом случае у нас в запасе не меньше трех, быть может четырех месяцев. У транспортных кораблей есть два возможных пути, вернуться туда, откуда прибыли, или искать пригодную планету в рамках этого, и парочки соседних секторов. Без поддержки боевых кораблей они сюда не сунутся.

— Если ты не заметил, Сап, они отсюда еще не ушли. Просто отступили на безопасную дистанцию, а вот улетать как-то не торопятся.

— Никуда не денутся, — ответил Сап после короткой паузы, — у них просто нет выбора, сбегут как миленькие.

Запустив процедуру перезарядки и восстановления орудийных платформ, мы принялись продумывать дополнительные меры безопасности. Я не сомневался в том, что визиты повторятся, и нам следует подготовится. Придется остановить производство некоторых гравитационных манипуляторов, которые по скорости печати превосходили любой принтер Содружества в сотни раз, но это вынужденная мера.

Сейчас у нас сложился очень шаткий баланс между скоростью добычи и выработки полезных ископаемых и производственными мощностями. Имеющихся в наличии сил хватает ровно на то чтобы производство не простаивало, своевременно получая нужные расходные материалы. Придется пересмотреть приоритеты, как бы нам этого не хотелось.

Оставшиеся без защиты транспортные корабли последний раз облизнулись на планету Эдар, взяли разгон и благополучно покинули систему.

Выждав некоторое время, я отправился изучать обломки на «Скате», хоть для пустотных работ в системе у нас было уже не мало «плотов», как я их назвал, такие прямоугольные сетчатые платформы, с малым реактором и двигателями. Эти «плоты» вовсе не имели внешней оболочки, только защитное поле. Что нам с Сапом, что пустотным роботам, которых мы производили в огромных количествах, защита не требовалась. Роботов я разработал, применив ту же самую технологию полиморфных монокристаллов, из которых состояли наши тела. Благодаря такому материалу, пустотный робот мог принять любую форму необходимую для выполнения той или иной операции в рамках поставленной задачи. На моем «Скате» был установлен дополнительный модуль гравитационного буксира, с помощью которого я соберу весь оставшийся после боя мусор, чтобы перерабатывающим комплексам было легче утилизировать все это. Не пропадать же добру.

На все ушло примерно два дня. Собрал, проверил, извлек из уцелевших остовов кораблей еще рабочие Искины, основательно выпотрошил и тоже пустил в переработку. Информации из этих устройств пятого класса добыть удалось не много. Единственное