Она поднялась по тропинке наверх, остановилась отдышаться, после чего медленно пошла к дому, удивляясь тому, что не болит душа, не ноет сердце.

Но Федра знала, что боль придет позже.

Айан вытер ладонью лицо. Да что это со мной? — подумал он, тряхнув головой. Простудился, что ли? Или ветер настолько сильный, что слезы катятся по щекам. Даже самому себе он не хотел признаться, что ни простуда, ни ветер тут ни при чем.

Глядя в морскую даль, Айан заметил, как вдалеке появилась яхта с голубыми парусами. Подходящий день для морской прогулки, но ведь всякое может случиться. Сейчас все-таки апрель, и теплый южный бриз может смениться северным порывистым ветром, который понесет парусник на подводные скалы. Айан передернулся, словно от холода. Такие дни, как этот, будят воспоминания. Воспоминания, которые обычно не посещают его.

Провожая взглядом яхту, он припомнил, что Рози, как ему сказали, погибла как раз в такой день — с утра теплый, солнечный, погожий. Но неожиданно налетел ураганный ветер и начался шторм. А яхтой управляли два неопытных «матроса» — Рози и тот парень, — которых больше интересовал секс, чем паруса.

Айана не было в Корнуолле, когда все это случилось. Они с Рози поругались в очередной раз из-за денег, и она уехала домой в Порткелли искать сочувствия у семьи. Она думала, что он примчится за ней и будет извиняться. Бедная Рози! За все время, что они были женаты, она никак не могла усвоить, что он крайне редко извиняется, а уж за ссоры, затеянные ею самой, никогда. Когда Рози поняла, что муж не приедет, она решила вызвать его ревность — назло поехала кататься на лодке с кузеном Питера Шарки. Так она обычно поступала, когда злилась на Айана.

Федра совсем другая. Ему надо было найти другой, более мягкий способ убедить ее уйти, а он… У нее был вид обиженного ребенка — глаза широко открыты, губы дрожат… Господь свидетель, он не хотел ее обидеть! Он никогда не хотел причинить ей боль. Но, черт возьми, разве она не видит сама, что у него ничего не получается. Айан даже топнул ногой от досады. Если бы она не испытывала к нему никаких чувств, если бы оказалась расчетливой, холодной бабенкой, которой он считал ее когда-то! А она на самом деле преданная, искренняя и невероятно страстная женщина.

Айан покрутил в руках пучок водорослей, который поднял с земли, попробовал разорвать его надвое и в сердцах выбросил в воду.

Нет, Федру и сравнивать нельзя с Рози, избалованной девчонкой, которая обижалась только в том случае, если муж отказывался покупать ей дорогие безделушки, модные шмотки и прочую чепуху. Но тогда Айан еще не имел таких денег. Правда, Рози была очень сексуальна, и они провели с ней немало приятных часов в постели…

Она не заслужила такой страшной участи.

О несчастье Айану сообщила Пенди, не отец. Потом он спросил ее, почему отец не позвонил ему, и она поведала, что тот сидит в библиотеке, пьет виски и злится на весь свет, орет на любого, кто попадается ему на глаза. Вот Пенди и решила, что лучше уж ей взять на себя такую обязанность.

В тот момент у Айана проходила очень важная встреча, а тут взволнованная секретарша позвала его к телефону. Конечно же бедняжке досталось по первое число…

Труп Рози случайно заметили на яхте, перепуганные матросы подобрали его и доставили в Порткелли. Айану пришлось пройти процедуру опознания. Он вспомнил, как смотрел на безжизненное, когда-то любимое им тело и чувствовал… А что он чувствовал? Сожаление от того, что так неожиданно погибли все мечты. Жалость от бессмысленности этой гибели. Слепую ненависть к человеку, из-за которого все это произошло, и не потому, что так уж было страшно горе, а потому, что этот тип посягнул на его, Айана, женщину. С тех пор он на дух не переносит никого из семьи Шарки.

Но теперь, спустя столько лет, он мог спросить себя — а не ощутил ли он неосознаваемое тогда постыдное чувство облегчения? Айан тяжело вздохнул и опустил голову. Со смертью Рози сами собой решались многие проблемы.

Он отогнал тяжкие мысли и поглядел на часы — да уже полдень! Это значит, что он целое утро провел на пляже — сначала с Федрой, потом вспоминая Рози.

Интересно, что он почти не думал о ней последнее время. Единственная женщина, которая занимала все его мысли, — это Федра. Только о ней он и мог думать, она тревожила, мучила и терзала его память. Айан попробовал встречаться с другими женщинами — приглашал их в ресторан, угощал, развлекал разговорами, потом корректно благодарил за приятный вечер и провожал домой, чтобы больше не видеть. Глория рассталась с ним, сказав, что он утратил присущую ему сексуальность.

Айан, зажмурившись, посмотрел на солнце и горько усмехнулся. Разве это так? Если бы он утратил сексуальность, то у него не возникало бы этого невыносимого, адского вожделения каждый раз, когда Федра с улыбкой приближалась к нему. Эта улыбка просто сводила его с ума. Нет, если он не переспит с Федрой в ближайшее время, то точно сойдет с ума.

Он медленно побрел по пляжу, пораженный неожиданным для себя открытием, и, задумавшись, чуть было не наткнулся на двух мальчишек, которые бросали камнями в чаек, сидящих на скале Амфитриты.

— Смотри, куда идешь, мистер! — крикнул один из них, у которого не хватало нескольких передних зубов, а из носа текли сопли.

— Да, думай, что делаешь, — повторил за ним другой, у которого был подбит нос и волосы торчали во все стороны из-под черной банданы.

Первой реакцией Айана было надрать маленьким хулиганам уши, но он справился с собой и невесело усмехнулся. Когда-то и он сам был такой, правда не грязный и сопливый, но ужасно агрессивный, вредный и злой на весь мир оттого, что у него нет матери, а отец слишком суров и не умеет обращаться с детьми. Только Пенди понимала его да еще маленькая Федра…

— Нет, это вы думайте, что делаете, — сказал Айан. — Разве можно бросаться камнями в чаек? Они живые существа, такие же, как вы, и, если вы их будете обижать, они отомстят вам. Вас кусала когда-нибудь чайка?

Мальчишки отрицательно покачали головами.

— Чайки не кусают, — резонно заметил сопливый. — Они клюют.

— Точно, — согласился Айан. — Но это так же больно. Уж я-то знаю, потому что однажды попал в больницу из-за того, что меня клюнула чайка. Мне в руку сделали шесть уколов.

— Не может быть, — хором проговорили удивленные мальчишки.

— Может, так и было, — продолжал врать Айан. — Слово скаута!

Скаутом он никогда не был, его не взяли в отряд.

Айан пошел дальше, оставив мальчишек стоять с открытыми ртами. Позже он оглянулся и увидел, что они принялись собирать ракушки. Ему хотелось думать, что это ракушки, а не новое оружие устрашения живой природы. Все же он не был уверен, что его трюк сработал, вот Федра наверняка придумала бы что-нибудь более убедительное.

Федра. Почему он все время возвращается мыслями к Федре? Невозможно избавиться от этого наваждения. Он просто одержим желанием обладать ею. Еще никогда в жизни он не испытывал такой страсти и не знает, как обуздать себя.