– Кстати, Рин, когда узнал о нынешней ситуации, заявил, что сам на тебе женится, – улыбнулся Брелдан. – Даже пытался убедить меня, что так искупит вину перед нами.

– Да я бы ни за что не согласилась! – выпалила в ужасе.

– Вот именно, – он легко коснулся моего подбородка, как-то особенно посмотрел на губы, но всё-таки отвёл взгляд. – К сожалению, мне пора идти. Ещё нужно успеть всё подготовить для завтрашней церемонии. И… я попрошу Рози купить для тебя платье.

– Какое ещё платье?

– Свадебное, – он отпустил мою руку и поднялся. – Самое красивое.

Перед тем, как удалиться, Дан ласково погладил мой живот и нежно поцеловал меня в щёку.

– Спокойной ночи, Эмирьяна.

– Спокойной ночи, Брелдан, – ответила я, не в силах отвести взгляда от его глаз. – До завтра.

Когда он ушёл, я тоже вернулась в спальню. Мысли в голове кружили хороводы, а меня одолевало предвкушение. Подумать только… завтра я выйду замуж… за Брелдана Ливита!

И почему всё это до сих пор кажется просто злой шуткой?

Хотелось поговорить хоть с кем-то. Поделиться этими противоречивыми эмоциями, но Лола уже спала, а вызывать по фонапу Рози я не стала.

Если честно, думала, что просто не смогу уснуть. Была уверена, что из-за переживаний так и пролежу всю ночь без сна. На несколько мгновений смежила веки…

А когда открыла глаза, уже наступило утро.

***

Весь день я провела, как на иголках. Девочки, конечно, поддерживали меня, как могли, но они и сами выглядели откровенно взбудораженными. Рози на первых занятиях вместо лекций занималась изучением каталогов с платьями в Паутине, а потом и вовсе уехала, сказав, что заедет за нами через пару часов. Лола вела себя чуть спокойнее, но как только её взгляд падал на меня, на лице девушки расцветала дико довольная улыбка.

Подруги были искренне рады моей свадьбе. Они обе считали, что теперь у меня всё обязательно наладится. Что я буду счастлива. Лола и вовсе назвала мою историю сказкой.

Вот только они не знали, что эта самая сказка продлится всего полгода. А потом Брелдан уйдёт… потому что должен. Я не стала говорить девочкам об этом условии. Незачем им знать. Не хочется омрачать их радость суровой реальностью.

Первая половина дня пронеслась, будто в тумане. Я старалась сосредоточиться на учёбе, даже, как и планировала, первая ответила на семинаре. Но на запланированную встречу с заказчиком рекламы не пошла. Попросила Семиля самому объяснить всё новому клиенту. Мой фоторгаф поначалу попытался возмутиться, но когда узнал, что у меня свадьба – мигом оттаял.

– Я хочу это заснять, – заявил он.

– Но у нас не будет пышного торжества. Мы просто проведём ритуал и всё, – призналась я. – Всё пройдёт тихо и спокойно. Ничего интересного.

– Нет, Эми. Я настаиваю. Фото потом отдам тебе. А в Паутину если и выложу, то только с твоего разрешения. Никто от меня ни о чём не узнает.

Отказывать ему было невежливо, и мне не осталось ничего иного, как согласиться.

После обеда Рози забрала нас с Лолой из академии и отвезла к себе. Там нас уже поджидала знакомая стилистка Мэнди. Мы с ней уже несколько раз работали на фотосессиях, и я была искренне рада её видеть.

Меня отправили принимать ванну, затем заставили намазать тело вкусно пахнущим кремом. Высушили и уложили волосы в простую, но очень красивую причёску. Только после этого Розалинда отправила меня переодеваться.

Сначала вручила мне комплект белоснежного кружевного белья и чулки в тон. Потом принесла платье и помогла его надеть. То оказалось кремового цвета, не длинным – всего чуть ниже колена, с летящей юбкой и довольно глубоким декольте. С ним даже мой маскирующий амулет был не нужен. Оно прекрасно скрывало уже заметно округлившийся животик, а вот бюст, ставший на размер больше – только подчёркивало. Талия у этого наряда оказалась завышена, под самой грудью имелся расшитый мелкими камушками синий пояс. В волосы мне тоже вплели ленту ему в тон, а в качестве украшений Рози надела на меня серьги и элегантную подвеску с сапфирами.

В общем, невеста из меня вышла красивая, но не вычурная. Образ получился скорее скромным, но элегантным, что лично меня только радовало. И удобно, и практично, и красиво. Макияж мне тоже нанесли подходящий – лёгкий и неброский. В итоге всё получилось почти идеально.

Рози попросила Дана не заезжать за мной и пообещала сама доставить невесту к храму. Когда мы прибыли на место, Брелдан с друзьями уже ждал нас на ступеньках у входа. А увидев меня, очень тепло улыбнулся, и в его глазах мне почудилось настоящее восхищение.

– Ты очень красивая, Мира, – проговорил, взяв меня за руку. Пальцы при этом переплелись сами собой, будто это уже стало нашей общей привычкой.

Сам Дан сегодня надел светло-серый костюм, белую рубашку, тонкий тёмный галстук с серебристым зажимом. Хотя подобный стиль и так был для него привычным. Его вообще крайне редко можно было увидеть в чём-то более простом.

В тихом храме, расположенном на окраине столицы, нас очень радушно встретил пожилой служитель. Записал наши имена в большую книгу, там же указал имена свидетелей, и лишь потом начал церемонию. У магов она проходила не так, как у простых людей. Хотя мне и на обычной свадьбе довелось побывать лишь раз, да и то в глубоком детстве. Потому всё происходящее казалось удивительным.

Сначала мы выслушали длинную речь о важности семьи в жизни каждого человека, и лишь потом начался сам ритуал. Служитель нанёс на наши руки связывающие руны, потом обмотал мои запястья красной лентой, тоже исписанной самыми разными знаками, и отдал её концы Дану. Потом обернул его руки синей лентой, вручив кончики мне.

– Брелдан Ливит, вы согласны взять в жёны Эмирьяну Дальго? – спросил служитель.

– Согласен, – прозвучало в ответ.

– А вы, Эмирьяна Дальго, готовы принять в качестве мужа Брелдана Ливита?

Я поймала взгляд Дана, в котором на мгновение проскользнуло беспокойство. Будто он опасался, что могу ответить отказом.

– Согласна, – сказала, чуть улыбнувшись.

Тогда служитель взял концы лент и, связав их вместе, произнёс несколько слов на древнем языке. В тот же момент гладкая ткань осыпалась, а на наших запястьях вместо них остались лишь тонкие чёрные браслеты из цепочки рун – брачные татуировки.

– Закрепите союз поцелуем, – прозвучало рядом.

Перевела взгляд с собственных рук на Брелдана. Мне казалось, что он не станет делать это вот так открыто, при свидетелях. Или просто едва коснётся моих губ, чисто символически. Но он шагнул вперёд, притянул меня к себе и поцеловал по-настоящему, нежно, но напористо. Словно на самом деле подтверждал перед Всевидящим, что отныне я принадлежу ему. Будто это действительно было для него важно.

Я ответила. Тоже прижалась к нему, обнимая. И растворилась в нашем первом супружеском поцелуе. Первом открытом… а не украденном у судьбы. Первом по-настоящему осознанном.