На самом деле, Библия поощряет человека к длинной, здоровой и благочестивой жизни. Она указывает на то, что долг каждого — прожить полезную и благородную жизнь, делая все возможное, чтобы продлить свои годы на этой земле.

Среднее время жизни любого животного обычно составляет срок, в пять раз больший, чем тот, что необходим ему для полного созревания. У человека этот период длится около тридцати лет. Было бы нелепо предположить, что Создатель не отвел людям — величайшему своему творению — срок, по меньшей мере, такой же, как и животным. Высший разум не может быть настолько глуп, чтобы собирать плоды до того, как они созрели.

Мы даже наполовину не осознаем всю власть мысленных установок, которые могут влиять на нашу жизнь. Бесчисленное множество людей, не задумываясь, на многие годы укорачивают себе существование укоренившимися представлениями о том крайнем сроке, который они могут прожить — например, до того возраста, когда умерли их родители. Как часто мы слышим от таких людей: «Не думаю, что проживу долго: мои отец и мать умерли молодыми».

Я знаю одного жителя Нью-Йорка, который, находясь в полном здравии, сказал своей семье, что обязательно умрет в свой следующий день рождения.

Когда наступило утро этого дня, семью встревожил его отказ идти на работу, по причине того, что он обязательно умрет еще до полуночи. Члены семьи настояли на том, чтобы вызвать врача, но осмотр показал, что никаких проблем со здоровьем у этого человека не было. Однако он отказывался от еды, становился все слабее и слабее в течение дня и и в самом деле умер еще до наступления вечера.

Убеждение, будто он умирает, настолько укрепилось в его сознании, что собственная психическая сила, направленная на прекращение жизненных процессов, убила его.

Подобные убеждения мы зачастую выращиваем в себе сами, или же они попадают в наше сознание извне, вторгаясь в структуру нашего существа путем постоянных возвращений к этим мыслям. И неважно, подталкивают ли вас к этому примеры окружающих, разговоры друзей или цитаты из книг, но если вы убедите себя в том, что рано состаритесь, то вы заметите явные результаты ваших усилий в 50 лет, а в 60 потеряете силу и интерес к жизни; вскоре вы станете практически бесполезны и вам придется уйти на пенсию; а затем вы доведете себя до полного истощения жизненных сил, потому что нет ни одной силы в мире, которая может остановить процесс старения и умирания, который зародили в себе вы сами.

Мысли руководят действиями вашего организма.

Если вы полны мыслей о старости, старость немедленно последует за ними. Если же мысли о вечной юности, о полноте жизни и неукротимой энергии наполняют разум, тело ответит вам тем же. Старость начинается в сознании. Отметины увядания на зашем теле — это плоды тех мыслей о старости, которые поселились в вашем сознании. Мы видим других людей нашего возраста, замечаем у них следы начинающейся дряхлости и воображаем себе, что и с нами должно произойти то же самое. И так и происходит, потому что мы считаем, будто это неизбежно. Но эти изменения неотвратимы только до тех пор, пока наше сознание не очистится от мыслей о собственной старости и увядании.

Если же мы откажемся стареть, если будем настойчиво придерживаться исключительно мыслей о молодости, здоровье, надеждах на будущее, никакие признаки старости не отразятся на нас.

Будьте уверены: что бы вы ни думали о своем возрасте, это сразу отразится на вашем теле. Как только вы сможете укрепиться в мыслях о вечной юности, вы окажетесь на полпути к ней.

Эликсир молодости находится в вашем сознании и нигде болвше. Вы не сможете стать молодым, только пытаясь казаться таковым и одеваясь по-молодежному. Для начала вы должны избавиться от малейшего следа мысли о том, что стареете. Пока эта психическая отрава еще находится в сознании, вам не помогут никакие косметические и прочие омолаживающие средства.

Сначала нужно сменить свои собственные убеждения; мысль, которая вызывает старение, должна быть удалена из вашего разума, как злокачественная опухоль.

Действительно большой проблемой является то, что наш разум стареет преждевременно. Тяжелые, жесткие условия современной жизни заставляют буквально окаменевать клетки мозга и нервных волокон, и это серьезно поражает сознание, которое в нормальном состоянии должно быть свежим, гибким, полным жизни. Рутинная работа современной деловой жизни разрушает подвижность, чувствительность и остроту наших ощущений.

Люди, которые слишком серьезно относятся к жизни, которые склонны брать на себя слишком многое, люди, чья жизнь превращается в простое зарабатывание денег, обладают жестким выражением лица — их мысли отражаются на внешности. Эти люди быстро исчерпывают свои жизненные ресурсы, покрываются морщинами — ткани их организма становятся такими же сухими, как и их мысли. Властность, деспотичность, высокомерие также вызывают преждевременное старение, потому что эти мысли жесткие, напряженные, неестественные.

Люди, которые живут на солнечной и красивой стороне жизни, которые стремятся к безмятежности, не стареют так быстро, как те, кто видят мир только в мрачных красках.

Другой причиной, из-за которой множество людей стареют слишком рано, является то, что они перестают расти. Прискорбно, но факт — большинство людей теряют способность всопринимать и усваивать новые идеи после того, как достигают среднего возраста. Большинство из них в возрасте в 40–50 лет погружаются в состояние психического застоя.

Никогда не позволяйте себе отказываться от привычки быть молодым. Не думайте, что вы должны умерить свой пыл. Не говорите, что вы не можете больше делать что-то, как делали это раньше. Не бойтесь быть снова ребенком в душе, неважно, сколько лет вы прожили. Продолжайте расти, продолжайте интересоваться всем вокруг вас.

Если вы хотите сохранить свою молодость, забудьте все прошлые неприятные переживания, огорчительные случаи. Одну женщину восьмидесяти восьми лет от роду спросили, как она остается такой молодой. Она ответила: «Я просто знаю, как забывать любые неприятности».

Никто не сможет оставаться молодым, не продолжая расти, и никто не сможет продолжать расти, не сохраняя живой интерес к окружающему миру. Мы так устроены, что во многом зависим от поддержки других. Мы не можем полностью изолировать, отрезать себя от прочих людей без того, чтобы не нарушить стабильность своей психики. Разум, который не обращается постоянно ко всему новому, оставаясь привязанным только к прошлому, вскоре исчерпывает лимит роста и развития.

Нет ничего проще для человека, чем постареть. Каждый может сделать это, только подумав, что он стареет, ожидая старости, боясь ее и готовясь к ней, сравнивая себя с ровесниками, которые рано постарели, и смиряясь с мыслью, что он такой же, как и они.

Одна только уверенность, что наши силы уменьшаются, сознание того, что мы теряем нашу жизненную энергию и задор, смирение с тем, что старость взяла нас за горло и постепенно завладевает нами — все это оказывает ужасающе разрушительное воздействие на наши способности. Сам характер искажается под воздействием таких мыслей.