Члены команды Буй-Тура переглянулись.

– За что вас преследовали те люди, в микроавтобусе? – продолжил Буй-Тур.

Девушка в шарфе вздрогнула. Данилин успокаивающе сжал ее пальцы на сгибе своего локтя.

– Я не знаю.

– Говорил бы правду, – мрачно посоветовал Олег.

Буй-Тур качнул головой.

– Не хотелось бы напоминать о вашем положении…

– Я действительно не понимаю, в чем дело, – сухо сказал Данилин. – Могу только предполагать. Несколько дней назад убили моего друга Льва Федорова… вместе с женой… Я начал собственное расследование… и заметил слежку. После чего мне позвонили по телефону и пригрозили… А через день убили капитана Скрылева, который занимался расследованием убийства официально и дал мне кое-какие сведения.

Присутствующие в избе снова переглянулись.

– Кто вам звонил? – спросил Буй-Тур.

– Точно не знаю, голос был женский, но скорее всего это была та самая дама в дубленке, командир киллеров, которую я… на ипподроме…

– Вы уверены, что вас ничто не связывает?

Данилин с недоумением посмотрел на полковника.

– Нас связывает только убийство Федоровых. До этого я никого из преследователей не встречал. Кроме ее мужа. – Данилин кивнул на спутницу. – Как он оказался замешан в этом деле, я не представляю. Но начал он и его дружок…

– Мы видели. Странно все это.

– Что?

Буй-Тур не ответил, размышляя о задании воеводы. Зрело убеждение, что воевода действительно не владел полной информацией о костромских разборках и просто выполнял приказ князя. А какие были у князя основания ликвидировать учителя физкультуры, знал только он сам.

– Странно, – повторил Гордей. – Все в нашем мире взаимосвязано и имеет причину.

Он вдруг подумал, что воевода мог послать вторую группу чистильщиков, не предупредив его. Но тогда выходило, что ему не доверяют, хотя начальство и не имело на то никаких оснований.

– Вы не заметили у этих людей каких-либо особых примет?

– Каких именно? – поднял бровь Данилин.

– Например, вот таких. – Гордей отвернул мочку здорового уха, показывая вытатуированный силуэтик сокола.

– Нет, не заметил. Что это за знак?

– Опознаватель службы ППП.

– Никогда не слышал.

– И не надо. А этот значок вам знаком? – Гордей показал найденный Борисом «глаз».

Данилин осмотрел значок, покачал головой.

– Впервые вижу. Но вообще-то это символ масонских лож, знак принадлежности к определенной касте масонов.

– Откуда вы знаете?

Данилин усмехнулся.

– Почитываю кое-какую эзотерическую литературу.

– Итак, вы не связаны с местными криминальными кругами и не работаете на бандитов. Зачем тогда этим «масонам» понадобилось вас убирать?

Данилин исподлобья посмотрел на Буй-Тура, медленно проговорил:

– Но ведь и вы приехали в Кострому с таким же заданием?

– Не совсем. – Буй-Тур посмотрел на своих подчиненных. – Что скажете, мужики?

Борис неопределенно пожал плечами. По натуре он был скептиком и никому не верил.

Влад отвернулся, предпочитая не взваливать на свои плечи ответственность за решения командира.

Олег поковырял ножом деревянный стол, произнес рассудительно:

– Ты командир, тебе и решать.

Буй-Тур хмыкнул, кинул взгляд на не сводившую с него больших тревожных глаз беременную женщину, подсел к столу:

– Будем пить чай. Нам надо завтра утром быть уже в столице.

Олег, прищурясь, озадаченно посмотрел на него, хотел было задать какой-то вопрос, но уловил угрожающий блеск в глазах командира и передумал.

– Пить так пить, неплохо бы действительно хлебнуть горяченького.

Встрепенувшаяся пассия Данилина захлопотала вокруг гостей, и вскоре все пили чай с конфетами и пряниками, хранившимися в буфете хозяина хаты. Пряники были уже твердые, но это не помешало гостям сгрызть их почти полностью.

– Уходим, – поднялся Буй-Тур. – Спасибо за гостеприимство.

Данилин, не вставая, вопросительно посмотрел на него, и Гордей добавил:

– Не знаю, какие основания были у ваших врагов ликвидировать вас, но теперь вами займутся всерьез. Советую уехать куда-нибудь подальше отсюда. Желаю удачи. Прощайте. Влад, возьми стакан чая для Евгения.

Они вышли, оставляя пораженную решением Буй-Тура пару наедине.

– Ты уверен, что поступаешь правильно? – осведомился Олег, отворачивая лицо от разыгравшейся на улице метели.

– Я редко ошибаюсь в людях, – отрезал Буй-Тур. – Учитель ни в чем не виноват.

– Не наше дело решать, виноват он или не виноват. У нас есть приказ…

– Я привык иметь полный конфиденциал о преступлениях человека, которого надо замочить. На учителя у нас компромата нет.

– Но…

– Отставить разговоры! Приедем – разберемся.

– Нас снова пошлют в Кострому.

– Пошлют – поедем.

Через несколько минут последние избы деревни скрылись сзади в пелене снегопада. А Буй-Тур подумал, что история с учителем на этом не закончится.

23 декабря

Михаилу Константиновичу Спирину исполнилось пятьдесят лет. Он и выглядел на все пятьдесят: сутулый, седой, с тяжелым мясистым лицом и серыми цепкими глазами, постигшими такие тайны бытия, о которых не подозревал ни один среднестатистический гражданин страны. Воеводой Русского национального ордена он стал всего четыре года назад, а до этого командовал одной из оперативных групп службы ППП, успешно поработавшей на Дальнем Востоке и в Приморье. Именно усилиями его группы край был очищен от коррумпированных чиновников и генералов, а честные предприниматели и рыбаки вздохнули с облегчением, почувствовав изменения в социальной политике новых руководителей края, которые пришли на смену «отмытым» бандитам и вожакам криминальных группировок.

Еще раньше Михаил Константинович служил в знаменитой группе спецназа ФСБ «Альфа», но был комиссован по ранению и несколько лет работал в Ассоциации ветеранов спецслужб. Там и обратили на него внимание кадровики РуНО, предложив иную службу – секретную, но на пользу Родине. Раздумывал над предложением Михаил Константинович недолго. Он хорошо разбирался в процессах, происходящих в обществе, видел всю пагубность коррупции, в которой погрязло чиновничество страны вплоть до самых верхов, и вполне сочувствовал тем, кто пытался исправить создавшееся положение. Понимал он и то, что убеждениями и уговорами из коррумпированных чиновников честных людей не сделать. Эти паразиты, ничего сами не создавшие в жизни, но пользующиеся всеми благами цивилизации, понимали только силовое воздействие. И этим они практически ничем не отличались от бандитов.