- Хорошо, я попробую связаться с домом, есть один вариант, - вздохнула я. - Думаю, должно получиться.

- Нужно это сделать сейчас, - гном смотрел на меня не моргая.

- Сейчас? - удивилась я.

- Да, я должен понять свой маршрут, - пояснил он.

- Ок, - пожала плечами я.

Тут раздался стук в дверь.

- Войдите! - ответил гном и в помещение вошла женщина с подносом в руках.

- Как вы и просили, грах Петтер, - тётка сгрузила свою поклажу на столик и не спеша вышла, негромко прикрыв за собой дверь.

- Пей ешь - это всё для тебя, - откинувшись на высокую спинку кресла, улыбаясь, предложил друг.

Сладкая булка и горячий отвар кариллы с мёдом резко подняли мне настроение. И вернули часть сил.

- Ладно, я готова, - через несколько минут тишины, известила его я. Пересев со стула на пол, приняла позу лотоса, прикрыла глаза и постаралась выровнять дыхание.

- Я тебе не помешаю?

- Если будешь молчать, то нет.

Послышался шорох, а потом всё стихло. Сложив раскрытые ладони на коленях, постаралась выкинуть из головы лишние мысли. Сила, хранящаяся в моём теле, мягкой волной поднялась и качнулась наружу, освещая пространство перед внутренним взором волшебным туманом. Подсвечивая вещи в помещении, указывая на мерно стучащее сердце сидевшего гнома... и выхватывая тонкую красную нить, тянувшуюся от моей ноги куда-то в дальний угол и дальше, прочь за территорию школы, это была связь души с иной сущностью, и пусть сейчас она истончилась, но всё равно оставалась достаточно крепкой.

"- Джер! Друг мой! - позвала я."

Тишина в ответ длилась долго, я почувствовала, как от напряжения заболели плечи и заломило в висках, по лбу скатились крупные капли пота. И когда решила, что ничего не выйдет, до меня донёсся глухой, похожий на рычание ответ:

"- Арруна!

- О как я рада тебя слышать! - облегчённо воскликнула я. - Как вы там? Как мама и Анс?

- Хор-рошо! Веррнись!

- Мне нужно отучиться хотя бы год, - ответила я, стараясь показать эмоциями, насколько скучаю. - Слушай внимательно, и, прошу тебя, передай моё сообщение дядюшке Ансу как можно скорее, ибо силы мои на исходе. Напиши ему, если не сможешь сказать."

И я огласила предложение рода Петтеров, после чего принялась ждать ответа.

Солнце давно уже ушло за горизонт, значит, Джерард где-то неподалёку от поселения. Эти минуты ожидания дались мне тяжело, меня буквально вырубало на месте, силы тратилось немерено, а ещё на мне не было ни одного артефакта, чтобы взять ману из них.

"- Ансгарр соглассен!" - на краю сознания донеслось до меня и мир померк - я упала в обморок.

- Выпей, - кто-то назойливо прижимал к моим губам горлышко сосуда, ведомая настойчивостью в голосе говорившего и сухостью во рту, пригубила терпкой жидкости и смогла открыть глаза.

- Что случилось? - встревоженно спросил Коли, нависая надо мной. Я лежала всё так же на светло-зелёном ковре у кресла.

- Оказывается, такое общение отнимает уйму сил, - вяло ответила я, - Анс согласен, - добавила, и с помощью Коли приняла сидячее положение.

- Замечательно! - довольно улыбнулся друг. - Завтра я отправлюсь к вам в селение, - прошептал гном мне в самое ухо. - Артефакт связи есть в моём доме и он в полном твоём распоряжении. Кэролайн знает, как им пользоваться.

- Спасибо, - кивнула я.

- Мне пора, - гном резко поднялся и подал мне руку, помогая встать. - Сможешь добраться до своей комнаты самостоятельно?

- Да, если дашь ещё глоток той гадости, - криво улыбнулась я.

- Гутрун весьма сведуща в настойках, - хмыкнул гном, подавая маленькую фляжку с подарком старушки-травницы.

Глава 46

Глава 46

Добраться до кровати и вырубиться мне не дала чарэ Отави. Только я появилась в главном холле общежития, как она выскочила из-за своей стойки и мигом оказалась рядом со мной.

- Элев Аруна, - в её голосе сквозила вселенская усталость, кажется, тётенька запарилась за день не меньше учеников, а, может, и больше. Глубокие морщинки, прорезавшие высокий, бледный лоб, подсказали, что она сильно огорчена нашим поступком. - В дальней части сада сегодня после полудня вы с элев Кэролайн натворили дел.

- Да, - призналась я, поскольку отрицать не было смысла - напортачила, будь добра, исправь. - Завтра же мы планировали туда вернуться и всё починить.

- Похвальное стремление, - в голосе женщины я не слышала привычных визгливых ноток, - Лично от меня вам дополнительное задание: очистите пруд, чтобы вода стала прозрачной и не пахла затхлостью; прорыхлите землю у забора и высадите кусты роз. Саженцы цветов возьмёте у главного садовника, чарэ Смиссона. Но всё это во внеучебное время.

- Да, конечно, я всё поняла.

- Идите отдыхать, элев Аруна, на вас лица нет, - взмахом руки, Анна отпустила меня восвояси.

Какое-то время я чувствовал её настойчиво-задумчивый взгляд меж своих лопаток, но потом он исчез, поскольку я добралась до пролёта между этажами и скрылась в правом рукаве коридора. Но тем не менее я высоко оценила тот факт, что женщина не устроила прилюдную взбучку. А это значит, что комендантша не так плоха, как мне показалось.

Кэролайн спала и даже едва слышно посапывала, чего раньше во сне не делала, выходит, так же, как и я, умаялась. Тихо взяв вещи из шкафа и захватив полотенце, отправилась в ванную. Ополоснувшись и натянув чистую одежду, потащилась назад в комнату. Скинув грязную форму в ящик у дверей, плюхнулась на кровать. О, как хорошо! Вытянувшись на ложе, расслабилась, прикрыла веки и практически сразу же провалилась в сон без сновидений.

***

Интерлюдия

Вечер был по-летнему погож и ясен, звёзды весело подмигивали на тёмном бархатном небосводе; две луны, словно соревнуясь в яркости, светили одна сильнее другой, окрашивая мир в причудливые нежные лилово-голубые тона.

Ветер шелестел в кронах деревьев, забавлялся с язычками пламени в костре и овевал лица сидевших вокруг него орков.

- Что думаешь? - нарушая тишину, спросил Ансгара ша Сиир. Старику понравилось жить в племени Анса, и он решил остаться тут на некоторое время, а, возможно, что и навсегда. Поселение, а точнее, нравы, царившие в нём, были иными, не такими, к которым шаман привык за свою долгую жизнь и