Юл кинулся на кухню с инспекцией. Исчезла сломанная «Сонька», заодно – столовый набор стальных ложек, вилок и ножей в нарядной коробке – их мать выкладывала на стол по праздникам. Мальчишка рванулся назад, в комнаты. Старый телик тоже исчез. Почему-то сразу этой пропажи Юл не заметил. Просто подумал: как-то пусто в комнате. О, Господи! Этот-то хлам кому понадобился! Запрятанные матерью в книги несколько стодолларовых купюр воришки не нашли. И бутыль с водой из родника Темной горы исчезла.

«Может, ее Тина с собой прихватила?» – с надеждой подумал Юл. Пробормотал:

– Ничего не понимаю. Кто? Зачем? Почему?..

Он присел на корточки и зачем-то принялся перебирать разбросанное по полу белье, вывернутые из старой коробки детские вещи, которые мать неизвестно для чего берегла, фотографии разных лет, как будто можно было в этом хаосе определить, что исчезло, а что уцелело! Вот на этой фотографии Юлу пять лет… вот отец с матерью. Отец совсем молодой, почти как Алексей… то есть внешне вылитый Лешка. А вот эта… Юл взял плотный прямоугольник картона, твердого, будто из дерева. Старинное фото, похоже, еще дореволюционное. Неизвестный человек в картузе и в какой-то то ли куртке, то ли мундире. Юл повертел фото, перевернул. «Евсей Иванович Лавриков» – было надписано от руки. Лавриков? Лавриков! Роман сам сказал когда-то ученику, что дарить ожерелья Лавриковым запретно. Евсей Лавриков… кто это? Юл облизнул мигом пересохшие губы. Помнится, бабушку, у которой Юл провел два лета перед школой, звали Екатерина Евсеевна… Фамилия у нее, правда, была другая… другая!.. не Лаврикова… Симонова, кажется. Но это неважно. Симоновой она стала по мужу. Юл вновь посмотрел на фото. Уголок старой фотографии там, где юный чародей держал его, обуглился. Значит, Юл – Лавриков. Именно Юл, не Лешка… потому что матери у них разные. Что же получается? Он не имел права получить ожерелье, но получил? Так, что ли?

И что теперь прикажешь делать? А?

Может быть, сжечь это треклятое фото, единственное доказательство запретного родства? Как же так Роман опростоволосился? Даровал ожерелье Юлу, которому ни за что даровать было нельзя…

Но почему нельзя?

– Вам чего надо? – закричал вдруг Мишка. – Я ментам позвоню!

Юный чародей сунул старинное фото под белье и обернулся. Увидел перед собой среднего роста мужчину в дорогом пальто. Его породистое значительное лицо было каким-то безжизненным, серым, седые волосы в беспорядке свесились на лоб.

– Юлий Стеновский? – спросил мужчина.

– Да, а что…

Мужчина огляделся с таким видом, будто видел настолько жалкое жилье впервые:

– Вас ограбили?

– Наверное. А вы из милиции?

– Я – Антон Николаевич Сафронов. Отец Ирины.

– А… Иринка… как она?

– Исчезла.

– Что? Она же, говорили, в больнице.

– Была. Я после обеда приехал в больницу, а дочери нет. Охранник в отключке, Иринка исчезла.

– Ее по… похитили?

– Видимо, да. – Сафронов пододвинул стул и сел. – Я вызвал ментов, ни на что особенно не надеясь. Все, что нашли бравые ребята, – это какую-то безумную няньку, которая молола всякую чушь. Вадим ничего сказать не мог, похоже, его так треснули, что у парня сотрясение мозга.

– А почему вы ко мне пришли? – выдавил Юл наконец.

– Я не к вам, молодой человек. – Сафронов покачал головой. – Я Романа Вернона ищу. Дома его нет. Получив пару подсказок, я вычислил, что Роман Васильевич может находиться в этой квартире.

– Он здесь был недавно. Но исчез, – жалобно сказал Юл.

– Роман Васильевич тоже пропал? Одни пропажи, значит… – Сафронов оскалился, что, видимо, должно было означать усмешку.

– Я ушел ненадолго. Вернулся, вижу, дверь в квартиру взломана, и никого нет. Может, ментам позвонить?

– Бесполезно! – отрезал Сафронов. – Если у вас там своих людей нету.

– У Романа Васильевича был какой-то знакомый следователь, кажется… – Юл все более и более смущался, Сафронов буквально подавлял его.

– Ну что ж, придется вам, молодой человек, найти мою дочь.

– Найти – как?

– Как у вас, колдунов, это делается. Вы ведь, кажется, ученик Романа Вернона.

– Ну да… – Юл поглядел на гостя с подозрением. Антон Николаевич, похоже, был прекрасно осведомлен о делах Синклита.

– Вот и покажите свое мастерство, не посрамите учителя.

Юл покосился на сервант, куда он поставил тарелку, подаренную Стеном. Чашки были сдвинуты, но и только. Тарелка осталась на месте, ворам простой белый фарфор не приглянулся. Или они ее не увидели? Колдовские амулеты умеют отводить глаза ворам.

– Хорошо, я попробую. Только мне надо прежде из гаража канистру с водой забрать.

– Пойдем, – отозвался Сафронов, – одного я тебя не отпущу. Еще сбежишь.

– Я с ним! – заявил Мишка и выступил вперед, пытаясь заслонить своим массивным телом «графа».

– Ну что ж, иди, – милостиво разрешил Сафронов.

Мишка схватил «графа» за руку и зашептал, щекоча губами ухо:

– В городе мочилово настоящее. На колдунов нападают всякие отморозки, а менты ни фига не делают. Вон Романа укокошить хотели. Помощь такого человека, как Сафронов, по-любому нам пригодится.

Мишкина практичность всегда изумляла Юла. Вот и сейчас ни о чем таком юный чародей даже не подумал, а «телохранитель» – тот сразу уразумел, как выгоден союз с каминных дел мастером.

* * *

В гараж направились вчетвером: Юл, Мишка, Сафронов и его шофер Глеб. Когда ученик Романа отворил дверь гаража, Сафронов отстранил мальчишку и заглянул внутрь. С изумлением осмотрел машину.

– Я же эту тачку пятнадцать минут назад на платной стоянке видел!

– Не может быть!

– Синий «Форд» на платной стоянке, – отмел все возражения Антон Николаевич. – Когда проезжали, заметил. Еще подумал: Романа Вернона машина.

«Нет, вот это тачка Романа… – едва не возразил Юл, но вовремя прикусил язык. – Значит, там на стоянке Лешкин „Форд"! – догадался он. – Что же получается? Братец опять у нас в городе?!»

– Мало ли импортных тачек у колдунов, – сказал мальчишка тихо, опасаясь, что голос его выдаст. Вынул из багажника канистру с водой.

– В нашем городе синих «Фордов» не так уж и много. Это не Москва и не Питер, – заметил Сафронов.

Юл закрыл гараж на ключ, еще и простенькое заклинание наложил, еси что – Роман мигом развеет и то и другое. Зато никто посторонний не сунется.

– Антон Николаевич, покажите мне ту иномарку на стоянке, – попросил чародей, стараясь сдерживать дрожь в голосе. – Это немного времени займет…