Женскую грудь.

Крупную такую…

Собственно, и врезался бы, не успей Луна в последний момент меня отдёрнуть.

— О, молодой господин Цинь Юэн, какая неожиданная встреча! Я ожидала, что ты в меня врежешься — бесстыдно сообщила бесстыдно поджидавшая меня бесстыдница.

— А уж какая для меня неожиданная… — пробормотал я. — Вам опять нужны деньги, госпожа Оне?

— Нет. То есть да, но нет — поправилась она, и я обратил внимание на отсутствие при ней её монструозной палицы. — Мне нужно новое оружие, ночлег, и развлечения. С таким сочетанием сложно было не вспомнить тебя и этот город.

Я вздохнул. Вот как-то так, полагаю, и выглядит неизбежность, хотя я представлял её без бочонка с выпивкой за спиной.

— Добро пожаловать в мой скромный дом, госпожа Оне. Только, пожалуйста, не пугайте мою змею — она и так нервная…

Эксплуатация эксплуататоров, или урок для обездоленных и притесняемых

Это действительно странно, но Оне оказалась полезна.

В первую очередь, конечно, в плане культивации и практики ки. Она не скупилась на наставления, и хотя ввиду сродства типа и аспекта ки наиболее полезны они были для Зяо, но и дамам её советы были более чем ценны.

И да, аспект у неё тоже был ближе к Зао: ки Оне имела типы Огня и Тверди с доминирующим «мужским» аспектом джозу. Женщина-вулкан, во всех смыслах кроме самого прямого и буквального. Да и то… Судя по всему, изобразить небольшой вулкан она была вполне в состоянии, если понадобится.

— То есть вы алхимик?.. — слегка озадаченно осведомился я, наблюдая за манипуляциями женщины с котлом, жаровней, и какими-то странного вида сосудами, которые она сама изготовила.

— И кузнец — ответила она, хотя это в общем-то было уже очевидно. — И обращайся ко мне лучше по простому. От официоза и излишней вежливости я или начинаю искать обман, или чувствую себя старой, и мне это не нравится.

— Как пожелаешь — согласился я. Сильные практики ки, тем более известные своими причудами — они как бомбы. Обращаться следует с крайней осторожностью. — В любом случае, это несколько неожиданно.

— Потому что выгляжу как тупая громила? — хмыкнула она. Это могло бы быть опасным вопросом, но у меня при себе был правильный ответ.

— Нет, просто алхимия — весьма прибыльная профессия. Так что вызывает удивление то, что ты постоянно «одалживаешь» — я старательно озвучил кавычки — деньги.

— Ну, я много трачу, и не имею желания оседать и заниматься зарабатыванием денег — заметила она, одной рукой нарезая какие-то стебли, а другой размалывая что-то в ступке. — Но главное на самом деле даже не в этом. Я просто не люблю богатеев.

Эм…

— Прямолинейно — пробормотал я. Оне пожала плечами.

— Прямая — самый короткий путь к цели. А если на пути кто-то стоит — их проблема. К тебе претензий пока что нет, если будут — озвучу.

Я вздохнул, но решил это не комментировать. Лучше сменить тему.

— И что вы… ты готовишь?

— Выпивку, что ещё? — кажется, она даже удивилась. — Скородел, конечно, а не настоящее выдержанное вино, но должно выйти приемлемо. Через пару дней должно быть готово.

— Хмм… — задумчиво протянул я, наблюдая за её работой.

И алхимия, и кузнечное дело в исполнении моей гостьи были весьма специфичны. Да, алхимия в её исполнении была заточена исключительно под приготовление спиртного. Но — её спиртное было вполне себе чудесными зельями с различными эффектами. Усиление, ускорение, исцеление, помощь при практике… разное, в общем. Хмельные эликсиры на спирту и без оного.

Кузнечное дело в её руках было не менее странным, причём «в её руках» тут весьма буквально. Новую булаву она ковала буквально руками, придавая раскалённому железу форму ударами кулаков, и вылепливая его пальцами. Высокое сродство и высокая степень контроля ки Огня и Тверди, да…

И высокая степень абсурда.

— Что на этот раз? — вздохнул я, оглядываясь. Разрушений нет, ругани тоже, только народ взглядами друг друга сверлит. То есть в третий раз она кабак не снесла, уже неплохо. — Мне ничего не объяснили.

Лянг Ку, секретарь градоправителя, выглядящий столь же морально уставшим, как и я, бросил короткий взгляд на заставленный горой жареного мяса стол, а затем сосредоточился на мне.

— Госпожа Оне поспорила с Джаруз Бораком, одним из наших уважаемых фермеров — сообщил он. — Она утверждала, что голыми руками одним ударом кулака сможет забить быка не попортив мясо.

— А затем превратила его в фарш? — осведомился я. — Или заодно снесла соседний дом?

Совершенно реалистичная ситуация. Я серьёзно недооценивал настоящих мастеров ки: мне сложно оценить все силы, но Оне была более разрушительна, чем артиллерия, и крепче, чем танк. Ударом по воздуху снести стену? Легко.

— Нет, в этот раз ничего такого — ответил Лянг. Да, как можно понять, «в этот раз» было неспроста. — Просто она зажарила быка целиком. И теперь они не могут определиться, выиграла она пари или проиграла. Почтенный Джаруз утверждает, что это был огонь, а не удар кулака, так что обещание не выполнено, а уважаемая госпожа Оне утверждает, что она изначально не говорила про «кулак», только про «удар».

— Свидетели есть? — спросил я. Последние пара недель научили меня, что нет смысла заморачиваться идиотизмом и абсурдностью — нужно решать стоящую задачу. Да, «наградой» за это стало то, что мне стали подкидывать новые задачи, превратив в своеобразного судью, специализирующегося на выходках Оне, но… не то, чтобы была реальная альтернатива.

Хочешь более-менее нормально жить — вертись, и работай головой. Мир несправедлив, и с ним приходится бороться за свою толику комфорта.

— Нет, к сожалению — ответил мой товарищ по несчастью.

Я ненадолго задумался. Оне, к счастью, крайне серьёзно и ответственно относилась к ставкам, пари, и вообще честной игре, так что можно было не сомневаться, что она говорит правду. Казалось бы, очевидно — и проще всего — встть на её сторону, но… Увы, всё не так просто. Поджаривание, или запекание, это всё-таки не «удар», а ответственное отношение к честной игре эта… горячая женщина относила и к себе. Я уже видел, как огрёб один мужик, пытавшийся «рассудить» в её пользу, решив видимо подлизаться, и сам едва не напоролся, когда она посчитала решение недостаточно убедительным.

Есть упорное подозрение, что она временами создаёт такие ситуации просто из интереса и желания взглянуть, как я буду пытаться это рассудить.

— Технически, есть такая вещь, как тепловой удар… — пробормотал я. — Госпожа Оне, как называется