убийца. - Усмехнулся я ей. - Юфи не пыталась тебя убить, а искала в какой части своего дымного тела ты спрятала Святой Дар, после чего отправилась расчистить нам путь отхода, пока я заговаривал тебе зубы, а гидры углублялись на территорию храма: теперь им придется переться обратно, а потом обогнуть храм по широкой дуге. Надо ли говорить, что к тому времени нас уже и след простынет? - Рассказывал я это уже на бегу: гидры действительно уже подходили к руинам храма, так что нам следовало как можно быстрее отсюда свалить. Несколько поворотов по местным руинам и мы оказались у стены... В которой теперь зияла огромная пробоина: Юфи не соврала, утверждая, что при необходимости сможет пробить эту стену.

- Ты же понимаешь, что это лишь отсрочка? - Нарисса стояла с другой стороны пробоины, скрестив руки на груди но не пытаясь нас остановить. Похоже, что астральный двойник не может физически нам помешать. Ну и слава богу! - Рано, или поздно, я найду способ тебя убить.

- Рано, или поздно, мы все умрем. - Философски заключил я, забираясь вслед за Юфи на ее гнедую кобылку, которую девушка привязала к дереву как раз неподалеку от пробоины в стене. - Я еще не знаю, зачем ты создала, а потом уничтожила бандитское королевство, а потом создала, а потом пыталась уничтожить мое баронство, а твоим словам я все равно не поверю. Но когда-нибудь мне удастся разгадать эту тайну, а поняв своего врага, я окажусь на полпути к победе над ним. - Заявил я с уверенностью, которую я вовсе не ощущал. - Адиос! - Махнул я рукой оставшейся недалеко от пролома в стене Нариссе, и сосредоточился на том, чтобы не свалиться с лошади: Юфи бросила ее в галоп, пытаясь разорвать дистанцию с гидрами как можно быстрее. С одной стороны это правильное решение, но с другой... Нормально сидеть я смогу еще не скоро.

Конец Первой Части.

- Нам нужны дороги, господа хорошие. - Сразу перешел я к делу, когда в зале совещаний собралась вся скромная верхушка моего баронства. На следующий день после моего возвращения из Киннеалена устроить не получилось в связи с Нариссой, на день после этого тоже, как и потом... Короче, прошло четыре дня с возвращения, прежде чем у всех необходимых лиц появилось время для серьезного разговора. Помещение, выбранное мной для подобных конференций, находилось недалеко от тронного зала, да и размерами мало отличалось: раньше это была центральная столовая, но я приказал обустроить тут все в деловом стиле, так что сейчас в центре зала красовался огромный круглый стол, на котором была прикреплена самая подробная из имеющихся карт местности. По периметру зала расположились стеллажи с книгами, свитками и бумагами с пергаментами, вперемешку с письменными принадлежностями, ну а между всей этой мебелью были рассажены многочисленные растения - немного оживить обстановку. - Полузвериные тропы, которыми местные гоп-стоповцы пользовались, в промышленных масштабах не используешь.

- Уж дороги-то мы прокладывать умеем лучше всего. - Усмехнулся Гарланд. Ну да, это чуть ли не первичная задача военно-строительных бригад, обеспечить снабжение. - Весь вопрос в материалах. Ну и в направлении естественно.

- С материалами я разберусь вместе со своим финансистом. - Кивнул я присутствующему здесь Булбасу. Кроме этих двоих, тут устроились капитан Алвин, Фридро, Карина, которая к моему несказанному удивлению все еще была жива, ну и естественно Юфи. - Сейчас я бы хотел что-то решить насчет направления.

- Главным направлением несомненно является выход к территории Дома Фатрум и трассе на Киннеален. - Безаппеляционно заявил карлик.

- Тут нет никаких сомнений. - Кивнул я. - Обезопасить нашу главную артерию, это дело первостепенной важности, н заниматься лишь одним делом как-то расточительно, не находите? Капитан, вы отправили скаутов к ближайшим поселениям?

- Именно так. - Кивнул суровый мужик. - Они нас выслушали, после чего вежливо попросили убраться и не лезть к ним со всякими предложениями вассалитета. У нас достаточно сил поставить этих холопов на место. - Непрозрачно намекнул он.

- Нет, не стоит. - Покачал я головой. - Пока нам нечего предложить этим людям. Вот когда проложим сеть дорог, начнем их патрулировать и защищать эти деревни, как и полагается барону и его дружинникам, вот тогда и оплату этих услуг станем требовать. А пока пусть себе прячутся за своими частоколами, все равно взять с них после господства Лесного Лорда нечего. - Я этого точно не знал, но не сомневался, что бандит обобрал всех, до кого сумел дотянуться до нитки, а потом еще немного. - Что насчет тех, кто живет здесь? Не бузят?

- Никак нет. - Отозвался капитан. - Помогают нашим строителям по мере сил. - Кивнул он на Гарланда. - Многово не просят, но думаю скоро к вам заявится их старший, чтобы уточнить ваши отношения.

- Да, я тоже так думаю. - Кивнул я.

- Несколько их парней пытались к воякам записаться. - Вдруг подала голос Фридро, которая раньше казалась спящей. - А они их ко мне отправили.

- У нас нет полномочий принимать новобранцев. - Пожал плечами капитан. - Это уже будут ваши личные люди, Барон.

- Верно... - Протянул я. - Сколько их, и что ты с ними сделала? - Перевел я взгляд на Фридро.

- Устроила им вступительный экзамен. - Кровожадно усмехнулась варварша.

- Они... Живы? - Осторожно поинтересовался я.

- А ты меня ни с кем не путаешь? - Осклабилась она, бросив взгляд на Юфи. - Живы. Более того они оказались на удивление крепкими парнями, даже никому не удалось отказать в зачислении. Насчет количества, их всего две дюжины. Насколько я поняла это те парни, что охраняли беженцев до того, как им удалось вернуться сюда. Делали это как могли, а теперь им захотелось профессионального обучения.

- Ну что же, начало положено. - Одобрительно кивнул я. - Об обеспечении новобранцев позаботится уважаемый Булбас.

- Хм! - Недовольно хмыкнул он, но все же кивнул.

- Давайте вернемся к вопросу дорог. - Напомнил я о первой теме совещания. - Есть идеи, в каких направлениях их лучше проложить в первую очередь?

Некоторое время мы обсуждали возможные варианты, причем участвовали практически все: Фридро хотела получить дорогу к перспективным скальным утесам, где планировала тренировать своих новичков, Гарланд приметил сосновую рощу, которую он хотел оприходовать для своих строительных нужд, Булбас