Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Благородная цель, – повторил раввин. Он сделал глоток воды и поставил стакан на стол. – Очень красивый стол, – восхищенно сказал он.
– Спасибо, сэр.
– И картина на стене – очень хорошая репродукция.
– Это не репродукция, сэр.
Рабби вгляделся в картину и отвел глаза.
– Вы хотите жениться на моей дочери?
– Да, сэр, очень хочу.
– Скажите, – молвил рабби, – могу ли я задать вам несколько вопросов по пройденному материалу? Не поймите меня неправильно, это не допрос. Мы – ваши гости, и я отнюдь не желаю докучать хозяину дома. Я лишь хочу иметь представление о глубине ваших познаний – учитывая, что вы собираетесь стать членом моей семьи.
– Спрашивайте что хотите!
– Вы знаете, что такое седер?
– Седер – это ритуальная трапеза во время праздника Песах, или Пасхи, которой отмечается годовщина Исхода евреев из Египта и заключение завета между Господом и еврейским народом.
– Вы когда-нибудь бывали на седере?
– Также необходимо добавить, что слово «седер» означает «порядок», и этот порядок расписан в Хаггаде. Я побывал только на одном седере, сэр, по приглашению рабби Гринберга. Это событие изменило мою жизнь.
– Рабби Гринберга?
– Из храма Синая, Лонг-Бич.
– Я с ним не знаком.
– Он был очень добр и пригласил меня на седер, первый в моей жизни седер. Жаль, я не в состоянии передать словами, как много для меня это значило.
– А можете ли вы рассказать мне о Шавуоте? Как вы понимаете этот праздник?
– Шавуот – это праздник, отмечаемый на пятидесятый день омера. Евреи празднуют дарование им Торы на горе Синай при Исходе из Египта. В этом году на праздник Шавуот я всю ночь читал Тору вместе с остальными учениками рабби. Таким образом мы демонстрировали свою любовь к Торе, и могу сказать, что это было одно из самых удивительных событий в моей жизни.
– Вас пригласил рабби Гринберг?
– Нет, сэр. Рабби Мэддокс.
– Вы знаете немало раввинов, – заметил раввин.
– Да, сэр.
Отец Мирав откинулся на спинку стула.
– Разрешите задать вам еще один вопрос. Последний.
– Задавайте, пожалуйста!
– Вы верите в Бога?
Мирав ни разу не пришло в голову задать Гранту Артуру такой вопрос. Он ведь стал евреем! Если не ради Бога, то ради чего?
– Нет, сэр, не верю.
– Не веришь? – переспросила Мирав.
– Вы атеист, не так ли? – добавил раввин.
– Вам рассказал рабби Юклус?
– Юклус, Бломберг, Ротблатт, Мэддокс, Репальски. Все они выступили против прохождения вами гиюра, потому что вы не верите в Бога. Если бы верили, то уже давно стали бы евреем и поступили бы в семинарию.
Он умолк. Все трое смотрели друг на друга в полной тишине.
– Как вы можете верить в Бога, сэр, – спросил Грант Артур раввина, – зная историю своего народа?
– История моего народа – это история его борьбы за соблюдение Божьего завета, – ответил раввин. – Без Бога мы – никто.
– Но Бог навлек на вас все эти беды!
– Каждый вдох я делаю с мыслью о Боге, – пылко ответил рабби, потеряв остатки напускной невозмутимости. Он держал себя в руках, пока Грант Артур не сообщил ему, раввину, что все его беды – от Бога. Это мгновенно вывело его из себя. – Вам нечего делать в синагоге! – сказал Ошер Мендельсон, поднимаясь из-за стола. – Вы хотите выставить Тору на посмешище.
– Но я не единственный атеист среди евреев!
– Вы – не еврей. И никогда им не станете.
Рабби Мендельсон направился к двери и по дороге сказал дочери, что если она не вернется домой через час, то может не возвращаться вовсе.
– Я впервые встретила человека, отрицавшего существование Бога, – продолжала Мирав тридцать лет спустя, – и он сделал это в присутствии моего отца! Я была бы куда меньше шокирована, если бы он размахнулся и ударил его по лицу. Вы, наверное, думаете, что мне было стыдно перед отцом, что я почувствовала себя блудницей и потаскухой. Хуже. Гораздо хуже. Странно, правда? Я действительно чувствовала себя опозоренной, но одновременно и обиженной, преданной и… все еще влюбленной. Я была в смятении.
– Вы вернулись домой? – спросил Стюарт.
– Вернулась. Я по-другому взглянула на Гранта, когда он признался, что не верит в Бога. Мгновенное отчуждение. Вам ведь известно, я была замужем и развелась, уж кому как не мне знать, что такое отчуждение! Но в браке оно происходит постепенно. А с Грантом все случилось мгновенно. В моем мире существование Бога было данностью, общепризнанным фактом. Как можно быть хорошим человеком и не верить в Бога?
Однако на следующий день Мирав, несмотря на доводы рассудка, вернулась к источнику своего смятения. Он открыл дверь: густая темная борода, на голове кипа. Самый настоящий еврей. Только теперь он казался ей лишенным некоего стержня, словно актер в костюме еврея, жалкая пародия. Она поняла, что подумал ее отец, когда Грант Артур вчера открыл ему дверь. Зачем он носит эту одежду?!
– Пожалуйста, войди, – сказал он.
– Не могу.
– Прошу тебя! Это была худшая ночь в моей жизни.
– Почему ты так одет?
– Как?
– Как еврей.
– Мирав, умоляю. – Он широко распахнул перед ней дверь.
Входя в его дом, она чувствовала себя Иезавелью у входа в логово Сатаны, где ее растерзают псы, не тронув лишь ноги и кисти рук.
– Я хочу знать почему. Почему ты притворяешься?
– Значит, по-твоему, я притворяюсь?
– А как это называется?
– Это называется «служение».
– Служение? Кому или чему?
– Тебе. Твоему отцу. Еврейскому народу.
– Но евреи не были бы евреями, если бы не служили Господу!
– Евреи остаются евреями, потому что они служат евреям.
– По-моему, ты запутался.
– Мирав, ты хоть понимаешь, сколько всего от меня требуется, чтобы быть евреем? Гораздо больше, чем от твоего отца! Какую я приношу жертву…
Инстинкты возобладали, и Мирав толкнула его в грудь. Он качнулся назад, но не упал.
– У него есть Киев, и семья, и воспитание! – воскликнул он.
– А у тебя Марк Шагал на стене! – закричала Мирав. – Ты можешь купить все, что захочешь!
– Не все.
Первый инцидент произошел спустя несколько дней, когда он пришел к дому Мендельсонов и стал громко звать раввина.
– Рабби Мендельсон! Рабби Мендельсон! Разве я не следую заповедям, как требует того Бог? Разве не плачу десятину? Разве не соблюдаю пост? Разве не праздную дарование Торы на горе Синай? Разве не сделал я обрезание? Не выучил иврит? Все ради вас! Сменил имя, отпустил волосы! Есть Он или нет, разве в глазах Господа я не стал благочестивым и хорошим человеком? Выгляните в окно и скажите, что вы видите. Чем я не еврей?