Смертельную ошибку.

– С Китом дело обстоит иначе. Люди знают, что его семья снабжала всех алкоголем. Они – взрослые, и эта история по-настоящему подрывает статус его семьи. У него сейчас тяжелые времена. Не хочу тебя обидеть, но он позволяет друзьям помогать, а ты…

– А я не позволяла.

Себастьян провел пальцем по моей скуле, отвлекая мое внимание на себя. Что-то между нами изменилось, но я не могла сказать, что именно. Это было почти осязаемо. Мне кажется, это произошло, когда он целовал мои слезы и не отпускал, пока я рыдала.

– Ты правда не пойдешь в выходные на бал?

Смена темы заставила меня задуматься о Скайлар.

– А ты?

– Собирался кое с кем из парней.

– Не со Скайлар?

Его брови поднялись.

– Нет, – засмеялся он. – Почему ты так решила?

Я почувствовала, как горят мои щеки.

– Вы снова начали общаться.

– Мы всегда общались, – заметил он. – Вообще-то, она идет с кем-то из «Вуда».

– Правда? – удивилась я. – Я слышала, что вы обсуждали бал.

Себастьян поднял одну бровь.

– Мы говорили об этом, но не собирались идти вместе. Она знает, что я не вернусь, и ты тоже должна это понять. То, что все… не получилось так, как я надеялся, не означает, что я буду встречаться с кем-то другим.

Его слова явно подразумевали меня.

Себастьян провел пальцем по моему подбородку.

– Еще будет выпускной.

Мне понравилось, как он это сказал.

– Будет выпускной.

– Спасибо за сегодняшний вечер, – поблагодарил Себастьян после недолгой паузы.

– Ты меня благодаришь? – нахмурилась я.

– Да. – Его рука опустилась на мое плечо и сжала его. – Все это время ты носила свои мысли в себе, но больше тебе не придется справляться в одиночку. Ты рассказала мне. Поговоришь с Эбби и Дари. И больше не будешь одинока.

Усталая улыбка растянула мои губы.

– Тогда разве не я должна тебя благодарить?

– Нет. Я ничего не делал, просто слушал. – Но это было изумительно. – Это все ты.

Он был прав. Во многом это моя заслуга.

На моем лице расплылась сонная улыбка. Сегодняшний разговор с Себастьяном был невероятным. Я могла позволить случившемуся разрушить меня, а могла научиться жить с этим дальше. Это единственный выбор, который стоял на моем пути, и на этот раз я должна была поступить правильно.

Так я и сделаю.

В среду утром доктор Перри был настолько доволен моим прогрессом, что дал мне новое задание. Даже два, если не считать разговора с Эбби и Дари.

– Я хочу, чтобы вы сделали две вещи, – сообщил он. – Они обе невероятно важны. Во-первых, чтобы вы посвятили один день в неделю скорби.

– Целый день? – нахмурилась я.

– Если сочтете необходимым. Можете потратить час или больше. Вспомните своих друзей: посмотрите их старые фотографии, посетите их страницы в социальных сетях, если они еще доступны, напишите о них. Проживите эти чувства. Получится?

Будет сложно, но я смогу это сделать.

– Горевать по ним нелегко, особенно для вас, ведь вы чувствуете ответственность за происшедшее. Всегда тяжело оплакивать гибель тех, кто сыграл в этом определенную роль, – Доктор Перри положил руки на стол. – Я вижу много гнева и неуверенности, работая с семьями, в которых смерть наступила в результате передозировки. Но вам нужно помнить, что эти люди были вашими друзьями. Что бы ни случилось, вы заботились о них, и вам позволено их оплакивать.

– Я смогу, – уверила я, медленно кивнув.

– В какой день?

– Хм, – я сморщила нос, – в воскресенье?

Воскресные вечера всегда депрессивные.

– Отлично. Второе, чего я от вас хочу, будет обязательным заданием.

Я подняла бровь.

– Чтобы к концу года вы сходили к ним на могилы.

От одной только мысли мое сердце ушло в пятки.

Глаза доктора Перри наполнились сочувствием.

– Когда увидите их могилы, вам будет трудно. Однако это необходимый этап. Вы не были на похоронах. Навестив их могилы, вы обретете не только чувство завершенности, но и многое другое.

Грудь сдавило, однако я кивнула.

– Я смогу.

Потому что я должна.

И решила не позволять выбору, сделанному девятнадцатого августа, определить или разрушить мою жизнь.

* * *

За обедом я очень нервничала, но заставила себя съесть то, что казалось лазаньей, пусть и выглядело как кусок сыра и мяса из гамбургера. Себастьян снова сел рядом со мной, но повернулся ко мне спиной. Он увлеченно разговаривал со знакомым о каком-то напитке или о чем-то в этом роде. Кит слушал.

У меня появилась прекрасная возможность.

– Э-э-э… не хотите взять что-нибудь поесть после школы? – неловко спросила я, будто приглашала Эбби и Дари на свидание.

Глаза Дари за очками загорелись.

– Было бы здорово. – Она взглянула на Эбби. – У меня планов нет.

– Не знаю, – Эбби раздавила вилкой лазанью. – Вряд ли я успею проголодаться.

Дари опустила плечи.

Я была к этому готова.

– Мы могли бы взять смузи, – не растерялась я, зная, что Эбби никогда не откажется от такого предложения. – Нам необязательно идти в кафе.

Лицо Эбби оставалось непоколебимым, но она поднялся на меня свой взгляд. Моя нижняя губа задрожала, когда я наклонилась вперед и сказала:

– Пожалуйста. Я хочу поговорить с вами.

Подруга расслабилась. Я задержала дыхание, потому что думала, что Эбби точно меня застрелит, но она протянула:

– Хорошо.

От облегчения я чуть не упала со стула, а Дари прихлопнула в ладоши.

– Спасибо, – шепнула я.

Эбби не ответила, но кивнула, а это уже кое-что значило.

На тот момент этого было вполне достаточно.

* * *

Держа в руках смузи, мы нашли место в дальней части небольшого кафе. Эбби села напротив меня и Дари. Я взяла «Старого служаку» – простой клубничный смузи. Дари была более креативной и взяла десерт с арахисовым маслом. Эбби заказала манговый вкус.

Если бы с нами пришла Меган, она бы направилась мимо смузи прямо к лепешкам, заявив, что ест их ради протеина.

Как только мы сели, Дари принялась болтать без умолку, но Эбби ее перебила.

– Так почему ты нас позвала? – Моя рука со стаканом застыла на полпути ко рту. – Ведь должна быть причина?