В результате стараний Леси ужин действительно удался. Рис получился нежным и рассыпчатым. А томатная подливка с чесноком аппетитно загустела от добавленного в нее перед самой подачей на стол сыра и пахла изумительно. Кроме того, Леся всыпала в подливку все пряности, которые нашлись в доме у Киры.

— Уверена, что ничего так не поднимает настроение, как вкусные запахи и вино, — заявила она.

Вино тоже нашлось. Уж его-то запасы в хозяйстве у Киры никогда не переводились. Она могла забыть купить хлеб или пакет свежего молока. Но вот без бутылки вина она почему-то из магазина никогда не выходила.

Пока готовился ужин, Кирина маска успешно впиталась в кожу. И, смыв ее, Кира признала, что на какое-то время она обрела сносный вид. Но опять же, это если не включать верхний свет, а довольствоваться свечами. Однако стоило подругам присесть за стол, выставить ужин, выпить по бокалу приятного легкого вина и немного развеселиться, как снова загудел мобильник Киры.

— Невыносимо, — простонала она. — Этот вой действует мне на нервы. Кто-то приличный может позвонить, если мой телефон издает такой вой?

Тем не менее звонившим оказался Сафаил.

— Кира! — покаянно произнес он. — Прости меня. Наш с тобой ужин отменяется. Но можно я приеду к тебе просто так?

— У меня дома после того, как мы с Лесей поужинали, просто шаром покати, — мстительно произнесла Кира. — И еще у меня сломался мобильник. И завтра похороны.

И тут же она совсем нелогично хотела пригласить Сафаила, но ее трубка вдруг пискнула и отключилась.

— Все! — заявила Кира, глядя на свою трубку. — Мой телефон окончательно приказал долго жить.

Настроение у Киры в этот вечер испортилось окончательно. Почему? Да ведь Сафаил мог бы перезвонить ей на трубку Леси или на домашний телефон. Но он почему-то этого не сделал. Да и без звонка он к ней приходил раньше много раз. А тут вдруг такая деликатность. И мрачная Кира решила, что раз уж вечер сегодня не задался, а за окном льет, как из ведра, правильно предсказывала Динина мама, дождь в самом деле пошел и очень сильный, то лучше ей не искушать судьбу, а пойти и лечь спать.

На следующий день, как уже было сказано выше, в офис подруги не поехали. Вместо этого они стояли под солнцем, которое тяжело пробивалось из-за низких туч и, как умело, согревало воздух и до предела напитанную влагой землю. От прошедшего за ночь дождя всюду стояли огромные лужи, которые, высыхая на солнце, создавали удушающую атмосферу парника.

— Видимо, к вечеру снова будет дождь, — шептались в толпе люди, явившиеся на похороны Светланы. — Давит-то как! Того и гляди, в обморок рухнешь.

Одна полная женщина, которая стояла рядом с Кирой и все время вытирала с лица огромным носовым платком пот, вдруг побледнела и начала заваливаться на Киру. Леся кинулась на помощь подруге. Тут же к ним подоспели какие-то мужчины. И женщину перенесли подальше на скамеечку, над которой была хоть какая-то тень. Мужчины вернулись к церемонии похорон. А подруги остались с женщиной.

— Спасибо вам, девочки, — слабым голосом прошептала женщина. — Вы Светочкины подружки?

Решив не вдаваться в детали, девушки дружно кивнули.

— Вот ведь несчастье! — вздохнула женщина. — А я Светочкина тетя. Будем знакомы — Наталья Ильинична.

Девушки тоже ей представились.

— Вот ведь горе какое! — снова вздохнула женщина. — Приехала-то я на похороны жениха нашей Светочки. А вон как дело обернулось! Знала бы, что ее у нас на даче в Приладожском убьют, ни за что бы на поминки по Николаю не осталась. Кто он мне такой был? А вот поди же ты, сидела на поминках чужого парня! И родную племянницу проворонила! Ой, горе какое! Больно-то как!

— Но не плачьте! — попыталась утешить ее Леся. — Вы же не могли знать, что Светлану убьют!

— И вообще, если бы знать, где упадешь, соломки бы подстелил, — добавила Кира.

— Да ведь собиралась я в тот день к нам на дачу! — ударив себя рукой в мощную грудь, воскликнула Наталья Ильинична. — Огурчики там в парнике без полива давно повяли. Жара-то какая стоит! А сестра меня с ней остаться уговорила. На поминках на тех злосчастных. Дескать, Света себя плохо почувствовала, домой поедет отлежаться. А мы, говорит, с тобой на поминках по Николаю останемся. Неудобно перед его родней получится, если мы все исчезнем. Подождут, говорит, твои огурцы.

И, вытерши глаза все тем же огромным многофункциональным платком, Наталья Ильинична, продолжила:

— А на что мне этот Николай, по правде сказать, сдался? У Светочки и до него куча парней была!

На этом месте подруги насторожились. Вдруг все же кто-то из отвергнутых Светкой ухажеров убил девушку? А заодно и ее нового жениха? Месть — сильный стимул, это подруги знали по себе.

— Ну и что с того, что ничего серьезного из этих романов не вышло? — продолжила Наталья Ильинична, высморкавшись в тот же безразмерный платок. — И у Николая тоже Светочка была не первая. Я так сестре и сказала, не первая она у него и, жив бы остался, не последняя небось была бы, так чего нам с тобой изображать из себя всемирную скорбь? Пусть родители горюют, они сына потеряли. А наша Света еще себе найдет человека. Ведь верно же?

И Наталья Ильинична внимательно уставилась на подруг.

— А у Николая ведь до Светы была другая девушка? — произнесла Кира. — Она на похороны не пришла?

— Может быть, и пришла, — пожала плечами Наталья Ильинична. — Я ее ведь в лицо не знаю. Светочка только говорила, что работала эта девушка вместе с Николаем. А потом он Светочку нашу встретил. И с ней у него любовь приключилась. Ну, вы знаете, как оно бывает. Встречаются парень с девушкой долгое время, вроде бы все у них уже к свадьбе идет. А горячих чувств с обеих сторон нет. Ну, и появляется вдруг кто-то третий. И союз этих двух в один миг разваливается. Потому что без любви никакое общее дело не способно людей вместе удержать.

Наверное, родные Светланы и Николая, собравшиеся на кладбище в тот жаркий полдень, остались невысокого мнения о сослуживицах Николая. Потому что, едва услышав от Светиной тетки о том, что у Николая долгое время был служебный роман, который он порвал из-за того, что встретил Светку, подруги тут же удрали с кладбища.

— Куда мы бежим? — слегка отстав и запыхавшись, спросила Леся у своей более длинноногой и поджарой подруги.

— В офис, — коротко сообщила ей Кира. — К Сониру!

— К этому турку? — удивилась Леся, решившая, что Кира окончательно свихнулась от жары, духоты и расследования. — Что тебе приспичило так спешно? Хочешь поскорей замену Сафаилу найти? Обиделась, что он вчера вечером так и не приехал?

От неожиданности Кира остановилась и уставилась на подругу.

— Ты совсем ничего не соображаешь! — попеняла она ей. — Какая еще замена? Мне нужен его компьютер! Компьютер Сонира!