- Ничего сложного, просто не говорите гадостей гостям. Этого будет вполне достаточно.

- Может вам это сложным не кажется, а для меня может оказаться проблемой, - Ксения мрачно окинула взглядом разношерстных гостей.

- Почему вы так считаете? - удивился Фарэль. - Вам же удается общаться со мной и при этом не говорить гадости мне.

- Фарэль, вспомните начало нашего знакомства, - ухмыльнулась Ксения, - не думаю, что производила на вас благоприятное впечатление, своими постоянными отказами встретиться.

- А вот здесь вы как раз не правы! - хитро улыбнулся ей Фарэль. - Все как раз наоборот. Мне понравилось, что вы не стремитесь залезть в политику и не рветесь к власти. Там и так слишком много народа.

- Надо же, никогда не угадаешь, где найдешь где потеряешь, - пробормотала себе под нос Ксения. - К ним подошел первый из гостей.

- Господин Фарэль, вы нас не представите? - молодой человек склонил перед Ксенией голову, после чего ожидающе посмотрел на Фарэля.

- Ксения, познакомьтесь, Верховный Австралии и Новой Зеландии Минос, - голос Фарэля был сух и сдержан.

- Госпожа Хранительница, - молодой человек взял ее правую руку и склонился к ней губами, - я просто счастлив наконец то быть вам представленным.

- Рада за вас, - аккуратно отбирая руку, ответила Ксения. Услышав титул молодого человека, Ксения на мгновение смутилась. Для Верховного Минос был слишком молод. Но вспомнив, сколько лет Эрику, Ксения расслабилась. Минос был блондином с прямыми непослушными волосами, вполне обычными глазами серо-голубого цвета и ни в коей мере не потрясал своей красотой, как это было с основной частью эфирного населения.

- Как продвигается турнир? - вопрос был задан явно из вежливости, дабы поддержать беседу.

- Все хорошо. Как видите, нам многое удалось сделать за эти дни. А вы в турнире не участвовали?

- К сожалению, нет. Не прошел возрастные ограничения. Мне еще, как минимум лет 200 коптить это небо.

- А сколько вам сейчас?- не удержалась от вопроса Ксения.

- Триста восемь. - Наконец то хоть что-то заинтересовало Ксению в этом молодом человеке, которому на вид не дашь и тридцати пяти.

- Минос, если не секрет кто вы? Насколько я понимаю, не так много видов эфирных существ живут по пятьсот лет.

- Я с удовольствием открою вам эту тайну, если вы согласитесь оставить за мной один танец, - мальчишеская озорная улыбка на лице Миноса никак не укладывалась с его возрастом.

- Нет проблем, только я не очень хорошо танцую. Так что если вы рассчитываете на минует или полонез, вынуждена буду вас разочаровать.

- Ну, что вы. Я надеялся на что-нибудь более контактное. А что касается моего долгожительства, то это особая история. По рождению я обычный колдун, каковыми были все мои родственники. Но сложилось так, что на меня пал выбор Источника жизни. И поэтому получилось что вместо положенных 120 лет. Я проживу около 500.

- Простите мое невежество, но что такое Источник жизни?

- Как бы это объяснить… Понимаете в Южном полушарии есть некоторые проблемы с существованием магической энергии. Что-то там не так заряжается, как в Северном. И поэтому Эфиру приходится все время крошечный объем энергии сбрасывать в буфер, где эта энергия будет очищаться и заряжаться, а потом как таблетка выбрасывать в общий эфир. Так как держателем энергии может быть только живое существо, то этот самый буфер, который все называют Источником жизни, выбирает кого-то одного из эфиров. В этот раз им оказался я.

- Думаю, что это для меня уж слишком путано, но в целом я поняла.

- Минос, я понимаю, что ты у нас самый хитрый, самый, наглый и обаятельный, но ты не единственный кто, хочет познакомиться с госпожой Наазали. Так что будь любезен пойди прогуляться. - Минос с усмешкой поклонился Ксении и отошел.

- Господин Фарэль, чем вам так не угодил Минос? - не удержалась от вопроса Ксения, - мне показалось он очень приятный человек.

- Это так и есть, - с усмешкой ответил Наблюдатель, - это просто профессиональное. Верховные и Наблюдатели всегда находятся в неком противостоянии. Не то чтобы мы ненавидели друг друга, но и теплых чувств не вызываем. Должен признать, что из всех Верховных, Минос самый приятный и разумный. Остальные просто кошмар.

- Если они такие же, как Мудрила, то я с вами соглашусь, - кивнула головой Ксения. Она оглядывалась и видела, что основная масса приглашенных получают истинное удовольствие от приема. Создается впечатление, что все прибывшие тысячу лет не видели друг друга, а теперь никак не могут наобщаться. Ксения поделилась своими наблюдениями с Фарэлем.

- Ваши наблюдения на удивление точны. Дело в том, что все эти эфиры, такие большие и важные шишки, что для них простая встреча это целая проблема. Протоколы, общение служб безопасности и так далее…

- Неужели в эфирном мире все так же, как и в обычном. Мне казалось, что здесь все значительно проще.

- У вас создалось ложное впечатление. В этом виноваты скорее ваши друзья, чем вы. Посмотрите на царевича Василия. Он ведет совершенно не подобающий для отпрыска царской семьи образ жизни. А пифия! Это же уму непостижимо! Та степень доступности, которую она установила немыслима. На последнем наблюдательском совете мы уже поднимали это вопрос и намерены вызвать ее, чтобы серьезно поговорить. - Ксения остановилась и пристально посмотрела на Наблюдателя:

- Фарэль, мне казалось, что вы более разумный человек. Вы серьезно считаете, что можете указывать пифии как себя вести? А, простите, на каком основании?

- На том основании, что я Наблюдатель. И отвечаю за спокойствие и мир граждан Эфира. А вызывающие поведение пифии вносит волнение в устоявшемся мировоззрении Эфира.

- Только попробуйте хоть словом или взглядом намекнуть Элле, что она делает что-то не так! - ярость овладела Ксенией настолько, что она сама испугалась. - Если хоть кто-нибудь из вашей банды избранников народных хоть пискнет, что-нибудь осуждающее пифии, я лично позабочусь о том, чтобы мир и покой надолго покинули ваш заповедник.

- Ксения, вы не понимаете… - голос Фарэля становился все более жестким

- Это вы не понимаете, господин Фарэль. Похоже, это я непозволительно демократично себя веду в последнее время, если между нами происходит этот абсурдный разговор. Но это никогда не поздно исправить. Желаю вам приятного вечера. - Ксения развернулась на сто восемьдесят градусов и решительно зашагала к столу с напитками. К ней тут же подскочил официант с подносом,

- Госпожа Наазали, царевна Астрик просила меня уведомить, что специально для вас привезли безалкогольное шампанское…

- К черту шампанское! Виски со льдом. - Ксения старалась сдержать в себе рвущиеся наружу эмоции, но ей это плохо удавалось. Получив свой стакан с виски, Хранительница залпом выпила его и кровожадно оглядела зал. Следившие за ней гости, тут же отвернулись и продолжили свои разговоры. Никто не пожелал подойти и познакомиться с Хранительницей поближе. Дураков на вечере не было. За спиной раздался мурлыкающий голос принца Шелтона.