– Что?! – хором выдохнули Костов и Ева.

– Если она только не ушла в монастырь. Все! Баста! За тобой закрываются двери, и ты попадаешь в другой мир, в другую цивилизацию. Здесь нет любовных интриг, сплетен, никого не интересует твое грешное прошлое и красивое лицо. Ты меняешь имя и все дни проводишь в работе и молитвах. О тебе постепенно забывает людская молва.

Все слушатели верили каждому слову Леонида Ивановича, словно он сам лично отвозил Розу в монастырь. Ольга Кутепова, сидевшая неподвижно все это время, прокашлялась и спросила:

– Не удалось этот факт как-то засвидетельствовать письменно?

– Это оказалось самой сложной частью моего расследования. В Болгарии огромное число монастырей, уже закрывшихся и ныне действующих. Люди там очень неохотно идут на контакт. Книги, какие-то записи, ведомости утеряны. Проверить факт нахождения Розы в одном из монастырей стало просто невыполнимой задачей, но у меня остался на заметке один древний монастырь, расположенный в скале в трех километрах от этого поместья. Попасть я туда не могу, а между тем старики из ближайшей деревушки говорили мне, что туда часто обращались опозоренные девушки.

– Это подходит нашей Розе, – согласился Иван Костов.

– Да уж куда позорнее, грех во грехе! До свадьбы начала жить, да еще с родным братом! От такого не только в монастырь… – горячо воскликнула Ева.

– Монастырь действующий… у меня есть даже разрешение посетить его, и все равно не пускают… – сокрушенно развел руками Леонид Иванович.

– Ну, это мы как-нибудь уладим! – поднял руку Иван Костов, которого до глубины души потрясла эта история, и он дал понять, что все берет под свой контроль.

– А клад? – звонкий голосок Ольги прозвенел колокольчиком в сводах просторной залы.

– Я предполагаю, что какую-то часть богатства Венета сберегла для себя на черный день. Кроме того, одним из ее последних любовников, навещавших ее в Швейцарии, был очень богатый и щедрый турок. У себя на родине он владел крупной ювелирной фабрикой и, не скупясь, одаривал своих возлюбленных дорогими украшениями из драгоценных камней. Думаю, что турок нашел подход к такой избалованной особе, как королева. Встречалась она с ним в свои последние годы, когда уже не могла и не хотела столько тратить.

Леонид Иванович обвел всех присутствующих взглядом:

– В общем, это все, что успел выяснить за последнее время, а узнать о судьбе Розы поможет монастырь в скале.

– Все это будет завтра! Сегодня я предлагаю разместиться в моем доме и отдохнуть, – взяла на себя роль хозяйки Ольга. – На следующий день у нас намечается обширная программа.

– Завтра мы отправляемся в то болгарское селение, рядом с которым расположен интересующий нас монастырь, – пояснил Иван Костов. – Мы все вместе остановимся в деревне, и там нас очень хорошо примут, это я вам обещаю! А в женский монастырь смогут пойти только женщины, даже представителей власти мужского пола туда не пустят.

Ева переглянулась с Ольгой.

– Значит, сможем пойти только мы?

– Вы против?

– Конечно, нет, – ответила Ева, – только пойму ли я там хоть что-то? Я не знаю языков, тем более древний болгарский, на котором, возможно, написаны монастырские книги… – растерялась Ева.

– Ева, не забывай, Ольга пойдет с тобой, она знает болгарский язык. В любом случае, или вы идете, или никто, – развел руками Леонид Иванович.

– Я согласна, – ответила Ева.

После захватывающего рассказа ученого гости с хозяйкой дома прошли в столовую, где их ждал вкусный сытный обед.

– Я приготовила для вас комнаты, – сказала Оля.

Еве с Дмитрием досталась большая комната с видом на ботанический сад и двумя кроватями под балдахином из парчи. Оля заглянула к ним в комнату, предварительно постучав:

– Дима, могу я с тобой поговорить?

– Да, конечно. – Он вышел из комнаты и спустился в пустой холл вслед за девушкой, одетой в шелковый халат цвета морской волны.

– У меня настали тяжелые времена, – проговорила Ольга, глядя в темный проем окна.

– Я очень сочувствую тебе, в голове не укладывается такое несчастье…

– Когда мы нашли труп Глеба, это оказалось только началом…

– Оля, если тебе что-то надо, можешь рассчитывать на меня, – положил ей руку на плечо Дмитрий.

– Останься со мной… – тихо попросила она.

– Что?

– Останься со мной. Все это время я вспоминала о нашем единственном свидании, которое так неудачно закончилось. Очень рада тебя видеть и хочу сказать, то есть пожаловаться, что мне страшно одиноко в большом, таком пустом доме.

Дима убрал руку.

– Оля, понимаешь. Я не могу. Предлагаю тебе помощь друга…

– Только друга? – удивленно вскинула тонкие брови Оля. – Что-то изменилось? Я думала, что…

– Извини, Оля, я с Евой.

– Ева? Вы что, решили повторить историю Велизара и Розы?

– Оля, я негодяй, обманул тебя… мы не брат с сестрой.

Девушка вспыхнула и поджала губы.

– Понимаю! Жестоко… ничего не скажешь, но поучительно.

– Прости.

– Что уж… идите к своей девушке.

Ольга резко развернулась и стала подниматься по лестнице, гордо вскинув голову.

– Черт! – ругнулся Дима и вернулся в комнату к Еве. – Все-таки я – подлец!

– Это я и пыталась тебе объяснить все последнее время, – охотно согласилась она, расстилая постель. – Что ты сделал с бедной девочкой? Оля весь вечер не сводила с тебя глаз.

– Я ее обманул, даже не ее саму, а ее фантазии.

– Как мне это знакомо, – вздохнула Ева.

– Ты не возражаешь, что мы с тобой снова в одной комнате? – Дима скинул через голову свитер и развалился на кровати.

– Я привыкла к тебе, как к родному, – усмехнулась она.

– Ладно, душа моя, утро вечера мудренее, – откликнулся Дима.

– Ты подлец, но весьма талантливый! – сказала Ева. – Я даже боюсь того, что ты можешь выкинуть в каждую последующую минуту, боюсь твоих талантов.

– Я постараюсь держать их в узде… имею в виду таланты, – ответил Дмитрий и погасил свет.

Болгарская деревня представляла собой жалкое зрелище – серые, полуразвалившиеся домики, ютящиеся на склоне горы с безветренной стороны, словно испуганная стайка воробьев в ненастный день. Покосившиеся плетни, амбары с сеном и нарезанная квадратами земля с кое-где привязанными осликами, самой дешевой рабочей скотиной. Деревни постепенно вымирали: молодежь уезжала в города, а старики угасали один за одним. Летом жители старались найти занятие в курортной зоне и заработать реальные деньги. Зимой жизнь вообще замирала. Некоторые деревни летом обогащались за счет туристов. Жители общими усилиями приводили какой-то один двор и избу в образцовый порядок и приглашали туда туристов за твердую валюту на вечер развлечений. Отдыхающим нравилась национальная экзотика, и они с удовольствием расставались со своими деньгами. Зимой отдыхающих не было, крестьяне бедствовали, поэтому хозяева «Болгарского дворика» несказанно обрадовались, когда узнали, что посредине зимы к ним прибудет немногочисленная группа туристов, желающих увидеть представление за хорошую плату. Спонсировал это мероприятие Дмитрий, старавшийся доставить Еве удовольствие. Это была единственная побеленная изба во всей деревне. Вдоль декоративного забора тянулся ряд маленьких домиков, в каждом из которых было представлено одно из народных ремесел, ранее процветавших в деревнях, – производство скатертей и полотенец с орнаментом, производство кухонной посуды. Маленькая, шустрая женщина, выступавшая в роли экскурсовода, извинилась за то, что гончарный круг обледенел, а глина замерзла, и они не могут предоставить туристам возможность сделать себе самим кувшинчик, миску, вазу. В домике оружейника Еву заинтересовали старинные ножи в ножнах, выполненных из рогов оленя. Дмитрий приобрел ей такой нож, а в подарок Марии Валентиновне, ее матери, купил красивую скатерть.