— Нет!

— Нам надо поговорить. Втроем. Я хочу знать, что там с твоим здоровьем. Потому что готов рассмотреть вариант…

— Андрей! — просияла она. — Это правда?

— Я сказал: готов рассмотреть. Не беги впереди паровоза, как ты всегда это делаешь. А если я скажу «нет», не смей это обсуждать.

— Ты опять мне диктуешь свои условия!

— Да, потому что я мужчина. И твой муж.

…Через час они вышли из ресторана. Швейцар, открывший перед ними дверь, невольно вздохнул. Женщина очень красивая, но то, что рядом с ней именно этот мужчина, вполне справедливо. Этот своего не отдаст.

Они какое-то время постояли у двери, наслаждаясь осенней прохладой, еще не тронутой первым морозцем. Она приятно освежала, не вызывая озноба, особенно после сытного ужина и хорошего вина. Улочка была тихой, несмотря на то что ресторан находился в центре. Но вход был со двора, и шума от стоящих в вечной пробке машин почти не слышно. Мужчина и женщина стояли и наслаждались хоть и прохладным, но тихим вечером, бесснежным и недождливым.

— Подумать только, моя жена не летит с места в карьер, словно скаковая лошадь, и не суется в чужие машины, — с усмешкой сказал он. — Стоит и терпеливо ждет, пока муж отведет ее куда следует и усадит в салон.

— Подумать только, мой муж на меня не орет, не называет овцой и Степкой. И даже не заметил, что я испачкала дорогой плащ.

— Да черт с ним! Я куплю тебе новый. Идем, — он взял ее за локоть. — Все и впрямь изменилось. Я признаю, что был не прав.

— И ты не будешь больше держать меня взаперти и постоянно контролировать? Ведь ты внушил мне, что на улицах вечером одни маньяки!

— А ты не будешь больше подозревать мужа во всех смертных грехах? Считать его убийцей и изменником? Чудовищем просто! И вешаться на шею другим мужчинам.

— Я никому не вешалась!

— Я прекрасно знаю, что ты целовалась с Муркиным.

— Это он меня целовал! А я сопротивлялась!

— Правильно я ему глаз подбил.

— Ты маньяк, Воронцов!

— А ты о…

— Что, опять?

— Извини. Идем в машину, а то на нас уже смотрят.

…Следственный эксперимент проводили, когда осень уже была в разгаре. Похолодало, зарядили дожди. Воронцовы приехали на своей машине, подозреваемого привезли на полицейской. Чуть позже подтянулись водолаз из МЧС со своим ассистентом на служебной машине, в которую загрузили акваланг и баллоны с кислородом. Кто знает, сколько раз придется нырять в пруд? Если дно завалено мусором, то и вовсе одного раза достаточно, потому что бесполезно.

Рука у Муркина срослась, синяки на лице прошли, но выглядел он все равно побитым. Ему ведь инкриминировали заказное убийство, и Муркин как бывший мент прекрасно понимал, насколько все серьезно. Даже бывшая жена не могла ему помочь, да и не хотела.

Оставалась надежда, что второй пистолет не найдут. Или вообще ничего не найдут. Воронцовы тоже это прекрасно понимали. Такая стройная версия могла рассыпаться из-за того, что оружие угодило в глубокий слой ила. Или упало за корягу. Пруд сам по себе небольшой, но кто знает, насколько глубокий?

Перед тем как проводить следственный эксперимент, следователь и оперативники тщательно изучили фотографии, которые удалось найти в мобильнике у Муркина.

— Куда-то туда она его бросила, — махнул рукой следователь и покосился на Стефанию Воронцову. Красивая баба. На киноактрису смахивает. Может, и в самом деле киноактриса? Мужик у нее крутой. И адрес. Одно слово: буржуи. И следователь как можно суровее спросил: — Можете точно указать место, где вы утопили пистолет марки «токарев», гражданка Воронцова?

— Вон там, — она пальцем ткнула в сторону пруда. — Где листик.

— Понятно, — оперативники переглянулись и вздохнули. И водолазу с его ассистентом: — Ну что, мужики, полезайте.

Те переглянулись и кивнули. Раздался плеск, и в воздухе мелькнули ласты. Все замерли в ожидании. «Макаров» нашли на удивление быстро.

— Дно чистое, вода достаточно прозрачная, хоть пруд и глубокий, — ободряюще улыбнулся парень в спецодежде с буквами «МЧС», передавая оперативникам найденное оружие. — Родники бьют.

Андрей Воронцов занервничал.

— Это ваш пистолет, гражданин? — строго спросил его следователь.

— Да. Мой.

Муркин заметно приободрился.

— Признание в убийстве, которое я сделал, было написано под давлением, — заявил он. — Я от него отказываюсь.

— Есть еще пуля, — хмуро сказал следователь. — Теперь, когда у нас имеется оружие, можно провести сравнительную экспертизу.

И Муркин снова потух. А аквалангист опять полез в пруд.

— Я же говорю: под листиком, — заволновалась и Стефания.

— Милая, а ты уверена, что это именно тот листик? — склонился к ее уху супруг. — Ты в каком была состоянии, когда топила в пруду пистолет? Возможно, листик тебе померещился.

— Возможно, — тяжело вздохнула она.

— Муркин, куда она бросила пистолет? — строго спросил следователь у подозреваемого.

— Вам надо, вы и ищите.

— Сотрудничая с нами, вы таким образом можете рассчитывать на смягчение приговора.

— Скажи это кому-нибудь другому, — хмыкнул Муркин.

— Ведите себя в рамках протокола. И обращайтесь, как положено.

— Да будь у меня сил побольше и «друзей» вокруг поменьше… — Муркин мрачно покосился на Андрея Воронцова и, брякнув наручниками, сжал кулаки.

— Можешь попробовать, — пожал плечами тот.

Жена вздрогнула, испуганно к нему прижалась и схватила за руку:

— Андрей! Не провоцируй его!

— Правильно, жмись, а то муженек твой скоро в тюрьме окажется, — оскалился Муркин. — Пистолет-то пока только его нашли. А я свою причастность к убийству отрицаю.

— К какому именно, Муркин? — язвительно спросил следователь.

— А к обоим!

— Хорошо, что пруд относительно недавно вырыли, — вздохнул один из оперов. — Дно не сильно заилилось, работать можно. А вообще, работа сволочная, — он кивнул на показавшегося из мути аквалангиста. Тот отрицательно покачал головой.

— Ну что, будем заканчивать? — хмуро спросил следователь. — Почти три часа здесь топчемся. Замерзли как собаки. А результата нет. То бишь второго пистолета.

— Да есть он там! — сказал Андрей Воронцов. — Я в этом уверен!

— Фотографии еще ничего не доказывают.

И в этот момент из взбаламученного пруда вновь показался аквалангист. На этот раз он что-то держал в руке.

— Есть! — обрадовались опера. Муркин помрачнел.