Как только ноги коснулись земли, я быстро подбежала к Колокольцеву и проверила пульс. Все в порядке. Он и правда в скором времени очнется. Чтобы нас с ним ненароком не задело, преобразила папин щит в защитный купол. Наши магические потоки, будто почувствовали родственную связь — сразу же слились воедино.

Что сказать, накрыла я нас очень кстати. В непосредственной близости от моей измученной персоны упала каменная глыба. Подняла глаза вверх и зажала рот ладонью, чтобы не закричать в полный голос. Нет, с папой как раз все было хорошо. Но вот Боровичку приходилось очень туго. Из носа текла кровь, сам натянут, словно струна. Видимо, резкий разрыв с моим магическим резервом не прошел для него бесследно. Не успел перенастроить собственные потоки, не увидел, как соперник посылает в него очередную пакость (черный сгусток магии иначе назвать никак нельзя), недооценил нас, Бессмертных. Вот последнее, пожалуй, оказалось самым главным и принесло ему поражение. Он же надеялся завладеть силой Егора, чтобы одолеть Кощея.

Я впервые видела отца таким злым, расчетливым, способным переломить своего противника одним движением руки. А еще быстрым, ловким, более изобретательным и хитрым. Все смешалось в один водоворот событий, и мне было чрезвычайно сложно различить хотя бы одно заклинание, которое папа направлял на Боровичка. Тот отбивался, как мог. Да уж, разъяренный Князь Дьявольской пустоши — это новый вид стихийного бедствия. С виду холодный и безэмоциональный он убивал того, кто посмел угрожать жизни члену его семьи.

Было ли мне страшно? Нет. Я знала: отец прекрасно себя контролирует. Жалела ли Купаво Емельяновича? Опять нет. Он сделал слишком много плохого, чтобы молить о пощаде. А уж каковы были его планы относительно нас всех…

Все закончилось также внезапно, как и началось. Никакой крови и окровавленных тел. Папа расщепил Боровичка на мелкие частицы и развеял по зачарованному ветру. Наверное, мою детскую психику пожалел…

— Пап… — робко начала я, желая понять, сердится ли он на меня или нет. — Все нормально?

Согласна, это был глупый вопрос, но по-другому я в тот момент излагать собственные мысли не могла. Язык не слушался, а слова давались очень тяжело. Я сильно волновалась, сама не знала от чего. С одной стороны хотелось помочь, а с другой — боялась помешать.

— Все хорошо, можешь развеять защиту, — усмехнулся Кощей. — И отойди подальше. Сейчас я сниму чары с этого… Чуть все мне тут не испортил.

— Много ошибался?

— Много болтал и мало делал.

— В таком случае…

— Поговорим после.

Вот и все. Все мои стремления узнать о своем будущем развеялись, как дым на ветру. Мне ничего не оставалось делась, как выполнить указания отца и ожидать, когда же на меня снова обратят внимание. Так хотелось обнять его, поблагодарить за спасение и все-все рассказать. Но, действительно, быть может, еще не время? К тому же, нам еще надо найти директора и Егорку, которые остались плутать по Карпатским горам Хрустального мира.

— Ну, и как это понимать?! — едва очнувшись, стал шипеть Илья Ярополкович. — Какое право вы имели так со мной поступать?

— Займись делом и поменьше говори, — припечатал его папа. — А то никогда не выберемся отсюда.

Какой же он у меня прямолинейный. Ничего не объяснит, за помощь или слово ласковое не поблагодарит, а с небес на землю вернет, да еще и под сосенкой прикопает.

Стоит отметить, что Колокольцев не стал с ним спорить и тут же принялся за дело. Подошел к тому месту, где, по его мнению, скрывался выход и стал осматривать его на предмет ворожбы. Дело кончилось тем, что мужчина просто-напросто взял и расколошматил ее. Из открывшегося прохода к нам вылетел самый настоящий ковер-самолет.

— Па-а-ап… — позвала я. — А это что?

— Это из кабинета Огнева, — ответил мне Колокольцев. — Он с нами.

А тем временем отец осматривал череду колонн, которая была расположена по периметру всего зала. От стен они отступали на несколько метров и были расписаны очень древними на первый взгляд символами и рунами.

— Илья, — позвал он своего горе-зятя. — Языки Хрустального хорошо изучал?

Что? Я не ослышалась?! Портал открывается иномирным заклинанием?

— Язык принадлежит народу государства Румыния, — почти сразу же ответил Илья Ярополкович. — Собственно, Карпаты (по крайней мере та часть, в которой находятся наши пленные) — есть магически самое сильное место в Хрустальном мире. Там обитает большинство колдунов, колдуний, ведьм и ведьмаков.

— Читай, а я буду вкладывать силу, — снова необсуждаемый приказ от папы. — Сумеешь удержать и направить?

— А куда мне деваться? — тяжко вздохнул преподаватель.

К слову сказать, на всех колоннах было написано одно и то же. А соединяли их кованые металлические арки в виде лиан с цветами и шипами.

При активации сложнейшего заклинания перехода синие и зеленые цвета разбавились яркими желтыми всполохами, которые исходили из столба света, выросшего из ниоткуда буквально в центре зала. Я не знала, каковы будут наши следующие действия и потому стояла и напряженно наблюдала за обоими колдунами. Которые пока что не предпринимали ровным счетом никаких действий.

— План меняется — мы стоим и ждем, — напряженно вглядываясь в пустоту, проговорил отец. — Они скоро сами сюда переместятся.

— А как они узнают, что это именно мы открыли портал? — спросила у него я.

— Не дураки, разберутся. — Папа махнул рукой. — Но для большей уверенности расплети косу и кинь ленту с волос в переход. Только близко к нему не подходи.

Сделала все так, как он просил, и принялась ждать. Это было самое тяжелое. Я не знала, удалось справиться Михаилу Елизаровичу и Егорке с Молчановым или нет. Когда до меня дотянулся Боровичок (как они с сиреной это смогли провернуть, для меня остается загадкой), то директор дрался один на один со своим бывшим подчиненным. Но Елисей Васильевич очень силен, иначе не ходил бы у своего отца в помощниках.

Внутри снова появился страх. А что, если родители не изменят своего решения, и мне придется выйти замуж за Колокольцева? Нет, для себя я уже все решила. Если к моему мнению никто не прислушается, то придется покинуть Дьявольскую пустошь даже под страхом лишения титула. Если только Игорию Лунову это нужно. У него ведь есть семья? А если станется так, что он наследник богатого рода, и что родные ему уже подобрали невесту? Пойдет ли он в таком случае против их воли?

Пока я занималась самобичеванием, в центре зала показались два до боли знакомых силуэта. К горлу подкатил ком, и я поняла, что не знаю, как вести себя в данной ситуации. Кинуться на шею Егорке при отце и навязанном женихе? Или нет? Тогда я могу обидеть любимого…

Не смогла. Как только Лунов отошел от портала на достаточное расстояние, ноги сами понесли меня в его сторону. Слезы хлынули из глаз, показывая всем здесь присутствующим мои состояние и эмоции. Спрятала лицо на груди любимого, крепко обнимая Егора за талию. Мне было все равно, что подумают остальные. Хотелось почувствовать биение его сердца, горячее дыхание на коже, сильные руки, которые бы обняли за талию, успокоили бы и подарили уверенность в завтрашнем дне.