паводком, в тёплом кабинете просидел, ну относительно тёплом, буржуйкой топили, а не на улице бегал, на морозе, а потом в грязи, как многие на нашем фронте. Бр-р-р. Так что все дела сдал, получил направление, попрощался с парнями, к Баталову не заходил, и поездом отбыл в столицу, тут же нормально эшелоны ходят и даже пустили пассажирские поезда. Дважды в неделю ходят. Пока только до Тулы. В столице, квартиру посещать не стал, выяснил что меня направляют аж на Карельский фронт. Это явно Баталов помог, три последних дня с довольной рожей ходил, а мы всё понять он могли, чего это он. Знал гад, что я морозы не люблю. Не, не выношу, просто не люблю. Впрочем, я вполне морозостойкий, и главное финнов не люблю, а там в основном они стояли, и немцы, так что назначению даже рад. Меня направляли в штаб Северного фронта, там на месте определят куда. Овечий полушубок я не сдал, у меня и второй есть, от бандитов. Маскхалаты. Сейчас летом пролетит, там тоже поработаю, и зимой проблем особых я не ожидал. Хотя конечно там своя погодная специфика. Зато на собачьих упряжках покатаюсь. Я покинул здание с новым назначением, не спеша двигаясь по улочке, решил тут переночевать, посетить рынок, а то за зиму совсем запасы солёного сала, да копчёного тоже, изрядно подъел, нужно восполнить, как меня окликнули со спины.

- Товарищ командир, попрошу вернутся.

Обернувшись, я увидел дежурного, и предчувствуя неприятности, направился обратно. Предчувствия меня не обманули, я был прав, мне выдали новое назначение. Получил информацию по месту службы прямо тут, в Москве, а направили меня на Юго-Западный фронт, Шестая общевойсковая армия, Пятая гвардейская танковая бригада. Заместителем начальника штаба по разведке, если проще, ПНШ-2. Вот так через полчаса вновь вышел, уже с новым направлением. Впрочем, планов на завтра не изменил. А размышлял о том, прикидывая, это кто мне только что так подсуропил? Явно же кто-то узнал, что я Москве за новым назначением прибыл и успел изменить. Я понял куда меня кинули, скорая Харьковская катастрофа произойдёт, где я видимо приму непосредственное участие. Тут рядом остановилась «эмка», и глянув на маршала Шапошникова, я только вздохнул, и открыв дверь, сел рядом. Первый вопрос ко мне был:

- Ты почему награды не носишь?

- А вы попробуйте с ними по Москве пройти? Двух медалей и «Красной Звезды» хватит. Я так понимаю, новым назначением вам обязан?

- Нечего тебе сидеть на фронте, где мало что происходит. А там большие дела ожидаются. Повезло, что мой порученец случайно заехал в это управление. Узнал тебя.

- Наверное. На Харьков пойдём?

Вообще машина стояла, водитель вышел и прогуливался неподалёку. На переднем сиденье сидел капитан, в пол-оборота, я с ним тоже поздоровался, видимо тот самый порученец. У-у-у, глаза бы мои его не видели.

- А ты откуда знаешь секретные сведенья? - спросил маршал, но насторожились оба командира.

- А куда ещё? Только насчёт этой операции у меня плохие предчувствия. Жопа там будет, большая и негритянская. Не знаю как и что, но советую уже сейчас готовится. Вазелин готовить. Не умеем мы пока наступать, не умеем. Мои предчувствия всегда срабатывают, потому и жив до сих пор.

- Без твоих советов обойдёмся. Хотя конечно многое там… странно. Ладно, в ту сторону летит транспортный борт, через час вылетает, думаю место тебе найдётся. Это все твои вещи?

При мне был вещмешок и шинель, через сгиб руки переброшена. Днём ещё ничего, а ночью холодно, без шинели никуда.

- Да, с эшелона сразу сюда.

- Хорошо. Василий, позови водителя.

Вот так мы общались, пока Шапошникова не завезли к месту его службы, порученец остался. Он и посадил меня на самолёт, когда мы до аэродрома доехали. Ладно, не смог посетить рынок, не страшно, ещё будет время, пока запасы есть. Чёрт, да я холодца из двух тазиков только один тронул, половину съел. А холодно, такое блюдо для жарких дней лета хороши, так что к концу лета оба тазика опустошу, я себя знаю. Для холодов сало хорошо, вот оно у меня в основном и уходило. Бутерброды делал, да ещё иногда делился. Так старый «Дуглас», набирая высоту, потянул на юг. А место мне досталось шикарное. Другие командиры, включая двух генералов, на узких лавочках, все места заняты, а полулежу на мягком. На мешках с корреспонденцией. Её политрук охранял, но на того рявкнули, и он отступил, нехорошо поглядывая на меня. А меня как-то полёт убаюкал, ещё на взлете заметил, так что руку одну под голову и вскоре заснул, лежа на спине.

Проснулся я от тряски, шума и работы пулемёта. Самолёт был военно-транспортным, и имел стрелка рядом с хвостовой частью, висел в люльке. Вот сейчас этот стрелок по кому-то садил длинными очередями. Открыв глаза, я осмотрелся, большая часть пассажиров лежала на полу, тут с дробным стуком в стенках появились отверстия. Понятно, на немецкие истребители нарвались. Я тут же прикрылся мешками с двух сторон, их пулям сложно взять будет. Это сколько мы летим? Уже недалеко от линии фронта? Похоже, что так. Тут очередной обстрел и один мешок у меня вырвало из рук, с ударом в бок. Попали гады, но в секретные бумаги, сам я испугом отделался. Впрочем, как оказалось, отбились. Стрелок замолчал, перезаряжая пулемёт, а мы, это чувствовалось, пошли на посадку. Оказалась, пара истребителей, не «охотники», те сопровождали девятку бомбардировщиков, атаковали нас уже у самого места прибытия, так что мы благополучно сели на аэродроме, куда и летели. Пока механики и лётчики осматривали самолёт, а в санитарную машину грузили раненых, да, обстрел без жертв не обошёлся, трое было, по счастью без убитых, так что ещё тот полёт был, прошёл не совсем хорошо. В общем, пока шумиха стояла, под шум моторов трёх советских истребителей, что шли на посадку, дежурное звено над аэродромом, они немцев и прогнали, я выяснял у дежурного по аэродрому куда мне дальше. Мне до части нужно добраться.

- В Пятую танковую бригаду? - спросил один из генералов. Тут и другие пассажиры были, оба генерала, они не пострадали.

- Да, товарищ генерал. В гвардейскую которая.

- Знаю, я её командир. Дай документы.

- А ваши можно?

- Наглый, это хорошо. Держи.

Изучив удостоверение, это действительно мой будущий командир был, генерал-майор Михайлов, Николай Филиппович. Вернув, протянул свои, изучив их, тот с весёлым изумлением посмотрел на меня.

- Начальник