— Я вас отлично понимаю, мистер Радек. В пять раз это хорошо. Но «Глобал» потребует неустойку. Я ничего не смогу им предложить.

— Мне известны аппетиты этой фирмы. Мы готовы на финансирование новых проектов и выплату неустойки вашим партнерам. Я хочу глянуть на ваши договора с «Глобал».

— Это невозможно.

— Тогда посмотрите сами. Только внимательно. При каких условиях неустойка выплачивается в минимальных размерах?

— В случаях стихийных бедствий, смерти ведущих разработчиков, торможении процессов планирования при вмешательстве третьих лиц, препятствующих доведению работ до конечных результатов…

— Стоп! Достаточно. Какой изумительный пункт! И как вам удалось его так хорошо запомнить? Браво. Итак, нужен третий. Компенсация потерь, то есть неустойка, выплаты по которой сокращаются вдвое, если мы прибегаем к третьему пункту вашего контракта с «Глобал». А именно, если в вашу работу вмешиваются третьи лица и мешают довести дело до конца. Потрясающий пункт. И фирма его одобрила?

— Разумеется. Речь идет о вмешательстве службы безопасности, которая держит наши разработки под контролем. Мы работаем на грани коммерции и государственных секретов. В любой момент нас могут закрыть, стоит нам сделать один неверный шаг.

— Понимаю. Перейти с коммерческих спутников на военные. Но пока вам никто не мешал это делать.

— Благодаря самим военным. Их положение дел плачевно, и они уже не верят в свое светлое будущее!

— Однако пункт в контракте существует и он придуман вами?

— Разумеется.

— Вы гений. Сумели размазать ложку каши по всей тарелке. Я как бывший юрист международного класса скажу вам очень простую вещь. Если у вас пропадет вся документация по новым разработкам и в этом вы сумеете обвинить третью сторону, то неустойка вам обойдется вдвое дешевле.

— Вам, мистер Радек!

— Мне. Если мы подпишем контракт. Согласен. Но она обойдется еще дешевле, если в вашей фирме умрет какой-нибудь инженер.

— Только не по болезни. Согласно контракту я не могу привлекать к работе больных людей.

— Хорошо. Ему кирпич может свалиться на голову.

— Только кидать этот кирпич будете вы, мистер Радек.

— Без проблем. Исполнителей в вашей стране хватает, и стоят они очень дешево. Мы можем поделить наши усилия пополам, так как существуют две заинтересованные стороны. Вы и мы.

— Все это мелочи в сравнении с вашими условиями. Система у меня будет готова через месяц. Испытательный стенд мы уже строим. Но вы хотите, чтобы комплекс работал от «Гелиосов» один, три и пять.

— Конечно. Иначе система не стоит и половины заявленной вами цены.

— Я сумею подключить «Гелиосы», но вы оплатите эту услугу отдельно. Деньги пойдут не мне, а генералам. Пять миллионов фунтов. Это самая нижняя планка.

— Я знал, Вячеслав, что вы человек деловой и умеете считать деньги. Еще до встречи с вами мы обсудили такое предложение. Один миллион за один спутник. И не торгуйтесь. Речь идет о фунтах, а не о долларах. Это хорошая цена, учитывая наши затраты на неустойку фирме «Глобал» и нашем финансировании дальнейших проектов. К тому же мы готовы взять на себя часть грязной работы.

— Что ж, тогда можно считать, что мы договорились.

— Встретимся двадцать седьмого числа на вашу православную Пасху и обсудим детали. Контракт я готов подписать в день стендовых испытаний.

— Хорошо. Я вас не подведу, но начать придется с того, чтобы я почувствовал себя свободной птицей, мистер Радек. За моей спиной маячит тень фирмы «Глобал». Деньги они примут. Нет сомнения. Вы выплатите неустойку. Но я потеряю свою репутацию на мировом рынке. Как ненадежный партнер. А кто мне выплатит неустойку?

— Хотите получить большие деньги, о которых год назад и мечтать не смели, и выйти при этом сухим из воды, даже ножки не замочить?

— Конечно. Репутация дороже денег.

— Вы ведь, как это говорится по-русски, в свое время «кинули» компанию «Скарлинг». Почему тогда не подумали о своей репутации?

— Подумал. Полу Клиффорду я неустоек не платил. Я выполнил перед ним все обязательства и поставил ему новые условия. Он должен был вкладывать деньги в будущие технологии. Клиффорд не решился. А «Глобал» даже не раздумывала. Бизнес есть бизнес. Теперь появились вы.

— Отлично. Мы столкнем лбами фирму «Скарлинг» с компанией «Глобал», а вы останетесь в стороне, сохранив свою репутацию.

— Вы верите в такую возможность?

— Я старый опытный интриган, дорогой Вячеслав. Для таких вещей существуют целые технологии, запрещенные приемы и сотни ходов. Доверьтесь мне. Вы останетесь в белом фраке, остальные в дерьме. Мне терять нечего. Моя фирма в деле не засвечена. О нашей сделке никто ничего не знает. И не должен узнать. У нас даже нет своего представительства в России.

— А как же ваш офис в…

— Это не мой офис. Там сидят мои наблюдатели и консультанты, но у них своя вывеска. Я это сделал, прочитав замечательный русский роман «Золотой теленок». Фирма «Рога и копыта». Сумасшедшая идея, но в России такие фокусы проходят. Я в восторге от вашей страны. Освоение «Дикого Востока» только начинается. А Дикого Запада уже не существует».

На этом запись кончилась, и из динамиков послышался треск.

Метелкин выключил магнитофон. Переводчик добавил свое резюме:

— Оба джентльмена безукоризненно владеют английским языком. Тот, которого зовут Вячеслав, понятное дело, русский, но произношение у него лучше. Похоже, что Радек учился в Англии. Возможно, в Оксфорде. Очень правильно и грамотно строит речь. Но говорит он с акцентом. Не берусь утверждать на сто процентов, но Радек может быть датчанином, голландцем или шведом. Он свободно владеет разговорным языком, но на бытовом уровне.

— Огромное вам спасибо, Илья Борисович. Журавлев проводил переводчика и расплатился с ним. Вернувшись в комнату, он застал разгоряченного Метелкина.

— В этом году проходил этот разговор. У моей подружки день рождения двадцать седьмого апреля. Выпал как раз на Пасху. Тут все понятно. Следующий момент. Испытание стенда назначено на двадцать шестое число. То есть на следующую неделю. Прозоров заказал деньги на этот день. Сволочь! Потребовал от Радека пять миллионов фунтов, а генералам хочет дать два миллиона евро.

— Ты мне уже давал пленки, — заговорил Марецкий, глядя на Журавлева, не обратив внимание на пылкость Метелкина. — Ты же их слушал?

— Конечно.

— Помнишь разговор Прозорова и генерала Белоцерковского? В нем речь шла о спутниках «Гелиос» один, три и пять. Мы консультировались на этот счет. Это военные навигационные спутники большого радиуса действия. Они имеют высшую степень секретности. Их не используют для других целей. Чтобы подключить спутники к системе, необходимо знать коды этих спутников. Но, извините меня, это не автомобильный брелок. Это высокоточные навигационные комплексы. Испытания можно провести на стенде. Но комплексы придется строить. И если Прозоров разработал такие станции, то трудно себе представить количество документации, связанное с такими объемами работ. О каком одном диске может идти речь?