Именно в этот момент мне пришлось изменить свои планы, потому что над ухом раздался ненавистный и столь желанный голос, а в нос ударила невероятная смесь ароматов моря и степи.

– Ну, здравствуй, красавица. Вот думаю, рад я или разочарован, что застал только тебя. Пожалуй, рад. Ничего не хочешь мне сказать?

Медленно открыв глаза и пытаясь считать происходящее очередным страшным сном, что было бы спасением для моего разума, я увидела того, кто стал моим личным кошмаром.

Марк Сефер присел на корточки рядом со мной и с предвкушающей улыбкой стал откровенно разглядывать. Мне же ничего не оставалось, как растерянно взирать на него, судорожно соображая, что предпринять дальше.

– Молчишь? – снова усмехнулся он. – Утратила дар речи от радости видеть меня или не знаешь, что сказать?

– Нет, – буркнула я зло, продолжая жадно рассматривать лицо ройгарца и понимая, что не могу пошевелиться, хотя чувствую каждый кусочек своего тела. Демонов маг обездвижил меня.

– Что именно – «нет»? – продолжил с издевкой Сефер. – Вопрос: где все остальные? Не надо, не отвечай, чтобы не пришлось врать. И не думай, что они ускользнут от меня. Это всего лишь вопрос времени. Хм… демоны меня дери, а я рад, что ты тут одна, и нам никто не помешает. Слишком много работы в последнее время и так мало радостей. А тут сам Ворг мне дарит такую возможность. Кто я такой, чтобы упускать ее…

Убила бы, если б могла! Но, как и всегда при столь близком соседстве с Марком, из головы вылетели все разумные мысли. В прошлый раз меня защищал браслет, но я умудрилась забыть свою последнюю охранку в трактире. Сглупила, теперь сколько ни кори себя, ситуацию ничто не изменит. Надо что-то делать, пока я еще способна рассуждать логично и относительно здраво. Хорошо, что реакция на запах не так сбивает с ног, как несколько дней назад. Наверное, это оттого, что прошло время, и я уже не так чувствительна. Никогда не забуду позорную сцену с курткой… О богиня, пусть только он не приближается! Я сама себя боюсь и должна найти способ, как сбежать.

– Такая испуганная… – Марк наклонился и провел пальцем по моей скуле. – Знаешь, страх – одна из тех эмоций, которые ощущаются особенно отчетливо. Видела бы ты сейчас себя так, как вижу я…

Палец Сефера покинул щеку и тронул нижнюю губу, отчего я судорожно вздохнула и задрожала. Стало только хуже. Его запах обвивал меня медленно, подобно змее, накидывающей кольца на свою жертву, и начисто лишал способности сопротивляться. Как и взгляд серых глаз с расширившимися зрачками, что гипнотизировал с не меньшим успехом. Все, что я могла делать, это смотреть на того, кто был вправе распорядиться моей жизнью по своему усмотрению, ибо я снова попалась, и на этот раз сомнений в моей причастности к незаконной деятельности не оставалось. Ох, богиня, за что ты так со мной! Сделай что-нибудь. Заставь его убрать руку, ведь каждое прикосновение обжигает кожу так, что кажется, будто меня касается огонь, а по телу прокатываются мелкие разряды.

Сефер снова улыбнулся, словно читая мои мысли, и медленно провел рукой ниже. Пальцы коснулись подбородка, скользнули по шее, задержавшись на впадинке между ключицами. Там они распрямились и обхватили горло, сдавив совсем немного и тут же погладив, но мне и этого хватило, чтобы замереть от страха. А рука, немного задержавшись, чтобы в полной мере дать мне возможность осознать тот факт, что сломать мне шею – дело одного мгновения, двинулась ниже. Еще на несколько секунд остановилась на вырезе блузки, задумчиво потянула за шнурок, и тут же потеряв к нему интерес, лениво спустилась по ложбинке на груди и, расположившись немного в стороне, слегка надавив на то место, где бешено билось мое сердце, пытаясь вырваться наружу.

– Ты словно птица, – удовлетворенно заметил он, – боишься даже пошевелиться, но стоит разжать руку, как рванешься в небеса. И единственный способ, чтобы продолжать и дальше любоваться столь редкой красотой и наслаждаться пением – посадить тебя в клетку.

– Птицы не поют в неволе, – прохрипела я, и плевать мне на то, что его ладонь обжигает кожу сквозь ткань, а сердце стучит так, что его биение отдает в уши. – А шевелиться я не могу благодаря тебе!

– Сейчас немного исправим.

Сефер что-то шепнул, и ко мне частично вернулась способность двигаться. Хотя, уверена, вскочи я сейчас на ноги, они бы не удержали меня.

– Любая птица привыкает к неволе, когда в достатке имеет все, что ей необходимо, – заметил он задумчиво.

– Нет.

– Мне не нравится слово «нет», – сообщил мне Сефер, устраиваясь поудобнее рядом со мной, и снова улыбнулся: – Я с большим удовольствием услышу «да», что скоро сорвется с твоих губ. И не надо так яростно их кусать, оставь это мне.

Я задохнулась от возмущения. Такое неприкрытое самодовольство мне еще не приходилось видеть. Руки непроизвольно дернулись, чтобы избавиться от ладони Сефера, но были тут же перехвачены его пальцами и прижаты к камню. Я затихла, понимая, что любое мое сопротивление он сметет столь же быстро.

– Умное решение, – прокомментировал он мою покорность, завел руки за голову и теперь придерживал их только одной.

– Упала?

Только и могла кивнуть, завороженная его действиями.

– Тебе стоит быть осторожнее. И избегать падений. – Он наклонился и поцеловал каждый пальчик, ладонь, запястья…. – Я позабочусь об этом.

Я сглотнула и закрыла глаза, ощущая нехватку воздуха. В висках застучало. Стало жарко, а тело задрожало с новой силой…

Когда Сефер вновь выпрямился, я выдохнула с облегчением, радуясь, что пытка его губами закончилась. Рано радовалась…

Сефер протянул руку снова, скользя по телу. Захватил еще немного влажную прядь волос, разместил ее поверх груди и расправил.

– Дивный цвет, – пробормотал он, – ожившее пламя, как и обещал мне Ворг.

Пальцы снова погладили волосы, слегка задев грудь, отчего я дернулась, но ладонь уже спустилась ниже и легла на живот. Я постаралась вжаться в камень. Увы, это мне не помогло. А Сефер тем временем спустился ниже и потянул за край рубашки, поднимая ее до уровня груди. Нахмурился, когда тело обнажилось.

– Какое кощунство, – сказал он, нежно проводя по коже и рисуя непонятные узоры, от чего я снова начала кусать губы, чтобы не застонать. – Откуда у тебя эти синяки?

– Себя благодари, – прошипела я зло, но одновременно радуясь, что хоть так испорчу ему удовольствие. – Не надо было вышвыривать бочонок с такой силой.

– Прости, но другого способа попасть сюда не было, – пояснил он, продолжая поглаживать живот, и от его прикосновений боль постепенно уходила, правда, ей на смену пришел такой жар, что неизвестно, что было хуже.

– Да как ты вообще попал сюда? – едва не плача, воскликнула я, еле сдерживаясь, чтобы не начать извиваться под его рукой.

– Откровенность за откровенность? – уточнил он и, дождавшись моего кивка, продолжил: – Я знал, что вы вернетесь за товаром. – Сефер снисходительно улыбнулся. – Осталось только навесить маячки и набраться терпения. А я умею ждать, особенно когда заинтересован получить все, а не только жалкий огрызок. Сначала я немного беспокоился, когда понял, что только я один смогу пройти через портал, а сейчас рад, что все так получилось. И счастлив, что нашел только тебя, и нам никто не помешает. Но твоих дружков я все равно поймаю. Это вопрос времени…