Тем временем ситуация резко изменилась.

Мужчины сунулись было к двери, начали взламывать, но та сама открылась. Я лишь краем глаза движение разглядел, а там раз — и всех четверых разметало.

Впервые я увидел капитана Теней, и… он внушал. В темном деловом костюме, с тростью, у которой набалдашник в виде черепа, он вальяжно вышел на подземную парковку и огляделся. Лица я его не видел, то закрывала живая маска. Взгляд существа задержался на прибывшей подмоге, на охране, а потом он увидел меня и ученика. Задумчиво наклонил голову. Посмотрел несколько секунд. То, что остальные ворочаются, пытаясь подняться, его нисколько, казалось, не волновало.

Плохо дело. Сейчас нас будут убивать.

С руки Тени сорвалась черная клякса, метнулась ко мне, обхватила за ногу и резко дернула. Мир перевернулся, я шмякнулся на спину и полетел к нему.

— Ты и есть целитель? — наклонился он надо мной. — Да быть того не может. Что это на тебе? — постучал он тростью по шлему.

Ещё один самоуверенный. Я подал в шлем Кровь и ярко засверкал. Тень ошпарило, его маска вспыхнула, задымилась, он отшатнулся. Я же прямо из положения лежа метнул кинжал. Он ведь из Крови, им тоже управлять можно. Лезвие вошло ему в грудь, это существо перехватило его и тут же в меня обратно метнуло. Мастерски, но глупо. Моё оружие не причинит вреда мне же.

Я попытался встать, но не тут-то было. Тень без всяких затей схватил меня и метнул в одного из мужчин. В третьего участника, полноватого и староватого. Он только собрался атаковать, как я прилетел. Сшиб его и, кажется, вырубил. Если не убил.

Когда я поднялся, Тень стоял над телом Эдуарда Олеговича. Распрямившись, он брезгливо стряхнул окровавленную руку.

Вот же…

Уже минус двое, и не сказать, что сила на нашей стороне.

На ногах осталось также двое, не считая меня. Тот, что с зализанными волосами, создал какую-ту технику и метнул в Тень. Тот ответил щитом и отпрыгнул в сторону. Атаку поддержал четвертый мужчина. Он выглядел моложе остальных и вдарил куда сильнее. Жаль, что так долго готовился. Тень снесло вместе со щитом, он прокатился по бетону, но резво вскочил, отбросив в сторону манерность и самоуверенность.

Эту короткую стычку я использовал, для того чтобы наполнить Источник, создать технику и прицелиться. Самая обычная стрела, пусть и усиленная, осветила подземную парковку, пронеслась ярким росчерком и подбила Тень, когда он метнулся к черноволосому мужчине.

Брал я не силой, а мастерством и опытом. Нежить щитом прикрылась — черным диском, который в мгновение ока собрался, но не тут-то было. Стрела пробила и врезалась в него, куда-то в район плеча.

Мои напарники тоже не сплоховали, теперь уже они воспользовались выигранными секундами и создали новые техники. Ударили разом с двух сторон, и Тень не успел защититься. Уклонился от одной атаки, а вторая ему в ногу врезалась, в верхнюю часть бедра, разворотив его.

Ерунда. Нежить подобного уровня таким не возьмешь. Тут надо отрывать конечности. Любые раны его не впечатлят.

Зато впечатлит кое-что другое. Хорошо понимая, какие у нас шансы в этой битве, я бросился вперед, прямо на Тень. Тот среагировал инстинктивно. Подобно хищнику кинулся навстречу. Трость он отбросил, чтобы сражаться. Выпустил когти, ими и атаковал. Полоснул по горлу и груди, разорвал одежду. Раздался едва заметный звон. Броню он пробить не сумел.

Чем я и воспользовался, войдя в клинч и схватив его за корпус. Обхватив руками, я сцепил их Кровью. А то, что успел накопить, выдохнул, ударив чистой Кровью.

Полыхнуло, Тень забился, на меня посыпались удары. В этой возне мы оба не устояли, упали на пол. Я вцепился, про себя молясь, чтобы остальные догадались этим воспользоваться.

Те оказались не дураками. Я уловил всполохи энергий. Часть чужой силы и меня задела, но я пока держался, пусть доспех и трещал по швам. Больше не обращая внимания на происходящее, я принялся Вдыхать, очищал энергию, бросал её на укрепление брони, превращая ту в монолит. Это само по себе жгло нежить, мешало Тени собраться и атаковать остальных.

— Кинжалом моим бейте! — крикнул я. — В голову его! Конечности отрывайте!

А то их удары Маслом — это как плевать в воду.

Не знаю, услышали они или нет, но в какой-то момент Тень обмяк. Перестал вырываться. Я выдохнул, перестал тратить Кровь на поддержку брони. Но энергию копить не бросил. Ещё ничего не закончилось.

— Сдох? — услышал я чужой голос, тяжело дышащего мужчины.

— Да черт его знает! — выругался другой.

— Ты там как, любитель обниматься?!

Про меня они, что ли?

Часть шлема я сделал прозрачной, но вот именно что часть. Прозрачность и прочность не очень совмещаются. Поэтому видна мне была узкая щель, через которую прямо сейчас я мог рассмотреть потолок, часть башки Тени и мужика с зализанными волосами, справа от нас. Вихры его растрепались, лоб испариной покрылся.

— Голову ему отрубите, — сказал я. — Тогда точно не поднимется.

— Умник… — выругался черноволосый.

Но послушал. Вскоре раздался чавкающий звук, и голова действительно отвалилась. Энергия смерти в меня вошла. Ого, сколько… Самое большое, что я за раз получал. После этого я расцепил броню, выбрался из-под тела, распрямился и потянулся.

Ух… Неужели справились?

Свой кинжал я увидел в спине Тени. Наклонился, вытащил, прислушался и нанёс второй удар, в сердце. Так, на всякий случай. Чтобы меньше шансов на воскрешение было.

— Надо было целителя брать! — сказал черноволосый. — Я же говорил!

Эдуард Олегович не обманул. Действительно про меня ничего не рассказал.

Но у нас двое… Я присмотрелся и понял, что не двое, а трое раненых. Третьим был как раз черноволосый. Ему разорвало куртку и одежду, ошпарило бок. Но он стоял на ногах, падать не собирался, а значит, время терпит.

— У Тени могут быть ещё союзники, — сказал я. — Там, за дверью. Ранеными займусь.

Мужчины, видимо, сложили два и два, бросились к двери.

Эпилог

Спустя час я, Эдуард Олегович, Альберт — мужчина с темными, зачесанными назад волосами, — Костя и ещё один старик с пухлым лицом сидели в каком-то то ли гараже, то ли базе. Куда ехали окольными путями на двух машинах. В качестве второй взяли транспорт Артура. Его тело, как и останки Тени тоже прихватили с собой.

Сидели, не сказать, что радостные.

Эдуард Олегович находился в полуобморочном состоянии, с неприятной раной на груди, переломанными костями грудной клетки, то и дело собирающимся остановиться сердцем. Я сидел рядом с ним и не собирался отходить в ближайшие пару часов точно. Отойду — умрет. А так есть шансы, пусть и небольшие.

Пухлолицему тоже досталось крепко. Это тот,