Я аккуратно присел за сталагмитами и выглянул. На полотке сталактиты и флуоресцентные грибы на стенах. Достаточно широкая подземная галерея с закруглением уходит в обе стороны. Вокруг летают мириады светлячков. Зал заполнен разными мобами. Одного взгляда хватило понять, у них ограниченный радиус обнаружения противника и свои зоны патрулирования.

Пока никто не нападает, воспользовался паузой и открыл умение, на которое давно засматривался.

Зеркальный Баф. Уровень 1. Пассивное умение. С вероятностью 20% вы отразите на противника наложенный на вас эффект.

Других игроков не видно. Никаких тебе ударов кирки. Нихрена. Только шелест лап местных обитателей. Кстати, о них. Бестиарий тут интересный. По стенам ползают Скребки, эдакие шерстяные мешки с одним глазом спереди и двумя сзади и пятью конечностями. Первая, растущая из головы, напоминает сверло на антенне. Тварь бурит дырку и цепляется за нее. Нижние две лапы на присосках. Верхние две похожи на когтистый конструктор, в зависимости от толщены щели или твердости поверхности тварь крутит пальцами, меняя конфигурацию. Жрет насекомых. Умудряется ползать даже по потолку, между сталактитов. Придется все время смотреть, чтобы голову не свалилась.

Стоило об этом подумать, как раздалось мягкое «шмяк». И она упала рядом с «Хитрым мурлом». Маленький сталагмитик на ножках, раскачиваясь из стороны в сторону быстро перебегал от одной кучки точеных отложений к другой, ловко сливаясь с неорганическими собратьями. Теперь он выставил «рог» перед собой и боднул мешок. Нда, тут ухо востро держать надо, нагнешься лут подобрать, а тебя в задницу тык-тык, как говорил Хвэ.

Третий вид созданий напоминал ворсистый знак бесконечности. Восьмерки летали по пещере, собирали паутину, от постоянно плетущих её маленьких паучков и ловили светлячков. Причем делали это довольно необычно. Пустота в кругах из-за налипшей тенёты становилась эдаким сочком, у озаряющих пещеру крылатых букашек не было шансов.

Так, а это что?

В стенной нише засветился ярко-красный туман. Он стал вытекать наружу, переливаясь рубиновыми кристаллами. Словно пребывал сразу в трех агрегатных состояниях. Лужица увеличивалась, образуя энергетический шар. Это уже четвертое состояние получается?

Я сорвался с места и, перепрыгнув через мурла, оказался у странной аномалии.

Малый адаптаниум. 50 единиц.

С опаской прикоснулся к багровому сгустку. Он словно начал втягиваться в руку, а в инвентаре появилась иконка с постоянно увеличивающимся счетчиком. Один, два, три...пять единиц... семь. Шарик таял в руках и вдруг лопнул. У меня осталось лишь девять единиц.

Нда, не густо. Похоже, без накопителя тут, и правда, не обойтись.

Я развернулся и отопнул хитрюгу мурла, что уже почти успел воткнуть мне «рог» под коленную чашечку. Слева над ухом раздалось шипение и бульканье. На рефлексах отскочил. Туман, кристаллы и красные потёки уже пожирала белая призрачная сущность, и чем больше она их ела, тем алее становилась.

Адаптаниумный падальщик. Уровень 50.

Прошло несколько секунд, а левел твари скакнул на два.

Я понял. Ага. Просто тут не будет. Зарядил Акустический Удар и вмазал от всей широкой бардовской души. По пещере пронесся жалобный вой волынки, а падальщик начал развеиваться.

Если с малого адаптаниума появляется тварь полусотенник, то что же будет со среднего или большого? Хорошо, что я её заметил, сразу. Допустим, на меня бы налетели мобы, я отвлекся на минуту и имел бы дело уже с тварью сопоставимого уровня. Предположим, что она полакомилась бы остатками с двух или трех адаптаниумов, в какую щель мне тогда тут забиваться? В общем, накопитель нужен хотя бы для того, чтобы не оставлять пищи для этих пожирателей.

Я открыл карту. Почти вся территория неизведанна. Лишь точки двух порталов сверху и снизу хоть как-то очерчивают границы. Вот и задача номер раз — открыть всю карту. Там уже понятнее станет. Еще и в чате тишина, все заняты, исследуют свой участок.

Я побежал, не отвлекаясь на мобов, собирая паровоз. Самое сложное в такой ситуации, это смотреть и под ноги, и по сторонам. Главное — не тормозить. Замедлишься хотя бы на две секунды, догонят и ударят в спину, а после толпой завалят.

Я ловко лавировал меж каменных развалов, сталагмитов и местных обитателей. Замедлить меня могли только летающие «сачки», но от пикирующих в лицо восьмерок уворачиваться легко классическим боксерским нырком. По бокам встречались тупиковые ответвления по типу того, в котором сам здесь появился.

Адаптаниум пока игнорировал, наблюдая, как все больше прорисовывается карта. Пещера была закольцованным овалом. Два прямых как шпала ответвления вели к порталам. Замер лишь два раза на секунду возле развилок. Это оказались тоннели, который как бы разрезают крестом центральное пространство.

Когда открыл всю карту, заметил игрока, который тут же спрятался в стенной нише, не дав себя разглядеть. Причем испугался не какого-то там барда, а паровоза. Но у меня уже была идея, как сбросить хвост. Свернул в центральный крестообразный тоннель. Мобы вытянулись в очередь, ведь все разом пролезть не могли.

Я бросил Скрипичный Ключ, запечатав им проход на три секунды. Следом кинул рояль. Отправил двойника в прямой тоннель, а сам свернул в боковой. Лишь два мурла и одна восьмерка увидели мою спину и свернули в нужный проход. Остальное стадо унеслось кошмарить бедного фантома.

Едва выскочил на кольцевую трассу, столкнулся нос к носу с арбалетчицей в короткой зеленой накидке. Девчонка вскинула оружие и выстрелила раньше, чем я успел трубку к губам приложить. Ожидал тут же словить болт в голову, но стрела пролетела над ухом и прибила к стене восьмерку. ПухлыйКролик, так её звали, разорвала дистанцию одним десятиметровым прыжком и показала большой палец.

— Круто ты всех увёл.

Я лишь кивнул, отфутболив обратно в проход двух мурлов.

Одной рукой ПухлыйКролик держала меня на прицеле, а второй достала из-за спины что-то очень похожее на трубу пылесоса и ткнула узкий нос в вытекающую из скалы лужицу адаптаниума. Ничего не происходило, пока не начал формироваться энергетический шар, едва он созрел и чуть поднялся над землей, как прибор стал всасывать его. Шар уменьшился и растворился почти без следа. Девушка ударила прикладом вынырнувшую из-под пола призрачную сущность, что хотела собрать жалкие остатки рубиновых кристаллов.

— Это накопитель? — спросил я.

Та лишь кивнула и снова сделала сдвоенный прыжок. На месте где она стояла, появился кислотный косой крест, а следом возник рога с кривыми клинками. Девчонка заливисто рассмеялась, когда на ноге убийцы щелкнул магический капкан.

— Хер тебе! — крикнула арбалетчица и выстрелила парализующим. Интересно, два стана складываются? Впрочем, не важно, я бросил